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Dopo quattro anni di silenzio sul gioco
Microsoft ha interrotto lo sviluppo di Contraband, il gioco di contrabbando cooperativo annunciato dagli sviluppatori di Just Cause, Avalanche Studios, nel 2021. Questa è la linea ufficiale, mentre un report di Bloomberg afferma che il gioco sia stato cancellato del tutto.
Di Contraband non si era più sentito parlare da quando la sua rivelazione all’E3 di quattro anni fa, e questo improvviso aggiornamento sullo stato del progetto arriva a poche settimane di distanza dalla cancellazione da parte di Microsoft di Perfect Dark, Everwild e di un MMO non annunciato di ZeniMax, come parte di i licenziamenti di massa che hanno visto perdere il posto di lavoro a circa 9.000 dipendenti.
“Negli ultimi anni, Avalanche Studios Group e Xbox Game Studios Publishing hanno collaborato a Contraband”, recita un comunicato stampa diffuso da Avalanche ieri. “Lo sviluppo attivo è ora cessato mentre valutiamo il futuro del progetto. Siamo grati per l’entusiasmo dimostrato dalla community fin dal momento dell’annuncio e forniremo un aggiornamento su cosa succederà non appena possibile.”
L’annuncio è seguito da report di Bloomberg e Game File sul destino di Contraband. Il primo ha visto Jason Schreier affermare che questa sospensione dello sviluppo non è solo una pausa, ma una vera e propria cancellazione decisa da Microsoft. Il secondo ha invece riportato che il gioco è stato “messo in pausa”, collegando la notizia ai licenziamenti di Microsoft di luglio, con tagli nella divisione di pubblicazione di Xbox che lavora con studi di sviluppo esterni.
Avevamo già visto le conseguenze di questi tagli e la sospensione del finanziamento di diversi giochi non annunciati, con Romero Games che ha perso il finanziamento del loro prossimo FPS, lasciandoli alla ricerca di un nuovo editore per portare il progetto a termine. Alcuni giochi di terze parti, incluso OD di Kojima Productions, non sembrano essere stati toccati.
Il concetto di Contraband è molto interessante: tu e i tuoi compagni di squadra contrabbandate merci attraverso i confini nel “mondo immaginario del Sud-est asiatico degli anni ’70 di Bayan”. Quel trailer dell’E3, che è stato reso privato sul canale YouTube inglese di Xbox (ma è ancora online su quello messicano), aveva come colonna sonora Steely Dan.
“Sì, torna, Jack, fallo di nuovo”, recitano i testi. “Le ruote girano e girano. Torna, Jack, fallo di nuovo.”
Dovremo vedere dove si dirigerà la rotta di Avalanche, con oltre 500 dipendenti che si sono sindacati lo scorso anno, supponendo che questa sia davvero la fermata finale per il convoglio di Contraband.
Una versione di questo articolo è già apparsa su www.rockpapershotgun.com
