Ho capito che riesco a identificare un anno dal suo videogioco principale (o da due leggermente più piccoli, ma comunque molto grandi), che ci abbia giocato o meno. Quello dello scorso anno è stato, senza dubbio, Baldur’s Gate 3. Elden Ring ha dominato l’anno precedente, mentre Resident Evil Village e It Takes Two hanno fatto parlare di sé nel 2021.
C’è qualcosa di quasi universalmente vero in tutti questi giochi: la gente era entusiasta prima ancora dell’uscita. Questo entusiasmo si è protratto per mesi dopo il lancio; nel caso di Baldur’s Gate 3 e Elden Ring, sono ancora argomenti caldi e fonte di innumerevoli notizie.
Ma ora, nel 2024? Onestamente, non saprei dire quale sia stato il “grande gioco”. Palworld è stato un fuoco di paglia. Helldivers 2 probabilmente si avvicina di più, avendo avuto un lancio di enorme successo che neanche Arrowhead poteva prevedere, ma ricordo a malapena la frenesia pre-lancio a cui mi ero abituato. Balatro è stato un successo lento nel reclutare i miei compagni di giochi roguelite, e l’espansione di Elden Ring, Shadow of the Erdtree, ha avuto un buon hype, ma una coda sorprendentemente breve. Black Myth: Wukong, nel frattempo, ha raccolto molte wishlist su Steam, ma ne ho sentito parlare pochissimo nei mesi successivi al lancio.
Penso che sia necessariamente una cosa negativa? Onestamente, no. È facile liquidare quest’anno come un anno dimenticabile per i videogiochi, ma non potrei essere più in disaccordo. Direi piuttosto che è stato un anno frammentato, e sì, un po’ strano. Ma è stato un anno che ha aiutato le persone a provare giochi che altrimenti non avrebbero mai provato, ed è stato ottimo per le nicchie più di nicchia del settore.
Un anno strano, eh?
Ad esempio: nel 2023 ho giocato a circa 15 nuove uscite, un numero a cui sono arrivato controllando la mia libreria Steam e scavando nella mia memoria per ricordare i giochi giocati su altre piattaforme. Ovviamente Baldur’s Gate 3 è uno dei più importanti, e mi sono cimentato in altre importanti uscite come Street Fighter 6, Lethal Company e Starfield.
Quest’anno, invece, ho giocato a 35 nuove uscite: mi sono brevemente lasciato trascinare dall’hype di Palworld, ho passato troppo tempo con Fields of Mistria sul mio Steam Deck, sono tornato a Final Fantasy 14 per Dawntrail e ho visto scorrere il tempo in Metaphor: ReFantazio. Mi sono innamorato di Webfishing, ho finalmente capito il mio simulatore di riparazione di astronavi tanto atteso, Uncle Chop’s Rocket Shop, ho subito molte sconfitte in Tekken 8 e sono diventato un giocatore impenitente di giochi di vestizione grazie a Infinity Nikki.
Piccola nota a margine: questo è anche il primo anno in cui ho posseduto un Steam Deck. Penso che questo abbia contribuito ad aumentare il numero di giochi che ho completato? Un po’, certo. Dubito che avrei finito Metaphor senza di esso e un volo di 14 ore che ho dovuto fare è coinciso perfettamente con l’uscita della collezione Kingdom Hearts su Steam. Sì, sì, lo so che è vecchia, ma in VST (Valve Standard Time) è fresca come una margherita.
Ma anche senza tutta quell’eccellenza portatile, quest’anno ci ha dato la possibilità di abbracciare tutti i tipi di giochi stranamente specifici. Satisfactory non fa per me, ma per molti è il massimo del genere di automazione. Probabilmente non avrei guardato UFO 50 due volte se fosse uscito l’anno scorso, ma me ne sono innamorato dopo aver virtualmente spolverato ogni singola cartuccia che il gioco aveva da offrire. Thank Goodness You’re Here! è un’allegra avventura britannica che temo sarebbe passata inosservata se avessimo avuto accesso al mega-successo degli anni passati.
In definitiva, ciò che ha definito il 2024 sono state le nicchie, gli underdog e l’inaspettato. Questo rende difficile guardare a un particolare faro videoludico e dire “sì, quello è il 2024”. Ma sapete una cosa? Mi piace. Mi piace che il team di PC Gamer fosse diviso su quale dovesse essere il GOTY. Mi piace poter chiedere a cinque amici diversi qual è stato il loro gioco preferito di quest’anno, e mi aspetto benissimo cinque risposte diverse.
Mi aspetto che le cose tornino alla normalità nel 2025. C’è già un livello di eccitazione selvaggio attorno a Monster Hunter Wilds, mentre il resto di febbraio incombe su ogni giocatore PC con titoli come Civilization 7 e Kingdom Come: Deliverance 2. Ah, e Avowed. E Assassin’s Creed Shadows. Questo è solo un mese dell’anno, niente di meno.
L’entusiasmo per GTA 6 raggiungerà senza dubbio una massa critica, e non dimentichiamo Hideo Kojima che minaccia di rilasciare Death Stranding 2 (scherzo). Sono certo che il prossimo anno sarà un centro nevralgico di hype, ma io segretamente mi mancherà l’atmosfera che la frammentazione del 2024 ha portato.
La mancanza di grandi uscite verso cui gravitare ha contribuito a far risplendere questa nicchia.
Una versione di questo articolo è già apparsa su www.pcgamer.com
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