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I lavoratori dei videogiochi in Quebec, sotto il banner Game Workers Unite Montreal, si stanno unendo all’Unione sindacale canadese Confédération des syndicats nationaux (CSN) nell’ambito di un’iniziativa volta a migliorare l’industria. Insieme, stanno lanciando una campagna sindacale per formare un sindacato a livello provinciale per i lavoratori dei videogiochi con sede in Quebec. Quebec ospita circa 15.000 lavoratori, secondo GWU Montreal, presso studi come Behaviour Interactive, Ubisoft, Warner Bros. Games, Electronic Arts, e Gameloft, rendendolo un centro vitale per l’industria e i suoi lavoratori.
Insieme, sperano di non migliorare solo uno o due studi, ma tutti quanti. “Il pubblico in generale ama i videogiochi e li consuma quotidianamente, ma non ha idea di come vengono prodotti, o da chi”, ha detto Marie, una scrittrice di videogiochi, a Polygon. (Marie ha chiesto di essere identificata solo dal suo nome di battesimo perché il suo datore di lavoro non sa che si sta organizzando). “È un’opportunità per noi di portare quella lotta, quel lavoro che stiamo facendo da anni, su una piattaforma più ampia.”
Game Workers Unite opera da anni come un’organizzazione democratica dei lavoratori, ma non era un sindacato. Ora sta cambiando: sotto CSN, i membri di Game Workers Unite Montreal (che coprono tutto il Quebec, non solo Montreal) avranno accesso a molte più risorse. I lavoratori si uniranno ai sindacati individuali legati agli studi, ciascuno dei quali negozierà con i propri datori di lavoro, ha detto la presidente della CSN, Caroline Senneville, a Polygon.
“Questa struttura garantirà lo sviluppo della solidarietà tra gli studi, la condivisione delle conoscenze collettive e la collaborazione su questioni comuni”, ha detto Senneville. “I membri del sindacato potranno decidere collettivamente su quali richieste puntare, garantendo allo stesso tempo autonomia ai suoi componenti locali. Un sindacato a livello provinciale conferisce maggiore equilibrio di potere ai lavoratori poiché formano un gruppo più grande. Questo sarà di beneficio per tutti, ma soprattutto per i piccoli studi.”
C’è molto da amare nell’industria dei videogiochi, secondo Marie: è un settore giovane e moderno pieno di persone appassionate e creative. “Ma forse il pubblico non sa che è un’industria in fiamme”, ha detto, facendo riferimento ai licenziamenti di massa e alle chiusure di studi che affliggono il settore da diversi anni; solo quest’anno quasi 10.000 persone sono state licenziate. Questo, oltre ai carichi di lavoro brutali, ai bassi salari, alle ore di straordinario e, talvolta, agli abusi fisici e mentali. Rida Hamdani, che in precedenza lavorava nel controllo qualità, ha detto a Polygon che la stabilità lavorativa era un grosso problema in quel settore: lavorando con un contratto, potevi avere lavoro una settimana e nulla la successiva.
Con CSN, GWU Montreal diventerà una destinazione più grande per risposte e aiuto. “Quali sono gli standard delle condizioni di lavoro?” ha detto Hamdani. “Quali sono le leggi sul lavoro? È normale? Queste sono tutte cose che facciamo da un po’ di tempo, ma con l’aiuto della CSN, sarà più facile per i lavoratori dell’industria dei videogiochi accedere a queste informazioni e avere aiuto legale per conoscere i loro diritti.”
La capacità di negoziare contratti sindacali permetterà anche ai lavoratori di utilizzare queste informazioni per apportare effettivi cambiamenti.
Può essere facile separare il lavoratore dal prodotto – in questo caso, i videogiochi – ma Marie e Hamdani sperano che la campagna sindacale possa aiutare a umanizzare l’industria. Vogliono che i giocatori capiscano che la sindacalizzazione non influisce solo sui lavoratori e sul loro sostentamento, ma anche sul gioco stesso. Sostenere il diritto al lavoro sicuro ed equo di altri esseri umani non è solo eticamente corretto; influenzerà anche i giochi in produzione.
“Se l’industria continua sulla strada che ha seguito negli ultimi anni con le chiusure di studi e la cancellazione di progetti a causa dei licenziamenti di massa, sarà una grande perdita per i giocatori”, ha detto Marie. “È nell’interesse dei giocatori informarsi su come viene realizzato un gioco. Chi sta creando i giochi, e in che condizioni? È un’industria creativa, e l’industria si basa sulle spalle dei lavoratori.”
“Le persone che creano i giochi meritano lo stesso rispetto che i giochi stessi ricevono”, ha detto Hamdani.
