A volte rimpiango di aver accettato il concetto di pass battaglia. Non che avessi molta scelta: prima ancora di provarne uno, erano già ovunque. È successo tutto così in fretta: dopo la bufera del 2017 sulle loot box, l’intero settore è passato da un modello di business all’altro praticamente da un giorno all’altro. Non ho mai amato l’idea di un catalogo cosmetico alimentato dalla FOMO e da un grind perpetuo, ma sembrava l’alternativa migliore rispetto al seguire le loot box verso la loro inevitabile conclusione da casinò.
Con il senno di poi, è chiaro che il pass battaglia ha ricevuto… beh, una deroga, ma questo sta iniziando a cambiare. Due dei più grandi successi multiplayer del 2024 hanno una cosa in comune: Helldivers 2 e Marvel Rivals vendono pass battaglia che non scadono mai.
Seguendo l’esempio di Halo Infinite, il primo gioco live service di grande budget a provare questo approccio, Helldivers 2 e Marvel Rivals permettono di prendersi il proprio tempo e affrontare i pass battaglia quando si vuole. Questo è tutto: questa è l’intera innovazione, ed è efficace. La scorsa settimana ho avviato Helldivers 2 per aiutare a combattere gli Illuminati e ho sbloccato elementi di un pass acquistato a marzo. Il mese scorso ho giocato molto alla nuova modalità retrò di Halo Infinite mentre macinavo un pass uscito nel 2022.
Incredibile! Contenuti a pagamento che non scompaiono in una nuvola di fumo una volta che un orologio arbitrario segna zero: ha così tanto senso che è francamente imbarazzante che non lo abbiamo richiesto per tutto questo tempo.
È interessante confrontare e contrapporre come questi pionieri gestiscono la continuità del pass battaglia. Alcuni sono più indulgenti di altri:
Helldivers 2
- Vende “Titoli di Guerra” da 10 $ che includono sia elementi cosmetici che oggetti di gioco importanti come armi, stratagemmi e potenziamenti per la squadra.
- I giocatori possono “gestire” più Titoli di Guerra contemporaneamente, spendendo punti sblocco su qualsiasi pass in qualsiasi momento.
- I Titoli di Guerra non scadono.
Halo Infinite
- Per le stagioni 1-5, i pass battaglia sono sempre disponibili per salire di livello su una traccia gratuita o una traccia premium da 10 $.
- Dopo la stagione 5, i pass battaglia sono ora gratuiti durante la loro stagione introduttiva, ma costano 5 $ per essere sbloccati in seguito.
- È possibile “equipaggiare” un solo pass battaglia alla volta e tutto l’XP guadagnato viene applicato ad esso.
- I pass battaglia non scadono.
Marvel Rivals
- I pass battaglia hanno una traccia gratuita e una traccia “Luxury” da 10 $.
- I pass battaglia non scadono se si acquista il pass Luxury da 10 $ durante la stagione.
Helldivers 2 è probabilmente il più flessibile per il modo in cui è possibile gestire i pass e concentrarsi sullo sblocco di ciò che si desidera di più, ma anche l’impostazione di Halo è decente per i suoi pass più brevi ed economici. Non mi piace che Marvel Rivals preveda di eliminare effettivamente i suoi pass battaglia a meno che non vengano acquistati al momento: una buona notizia se ne acquisti uno ma non lo completi, ma questo non aiuterà chi torna dopo mesi di assenza dal gioco.
I pass battaglia senza FOMO sono a favore del giocatore, ma questo non può essere l’unico motivo per cui stanno diventando una tendenza. I giochi live service amano i timer perché spingono i possessori di pass battaglia a giocare di più (o a pagare di più per saltare i livelli) negli ultimi giorni della sua disponibilità. L’approccio Halo/Helldivers/Marvel ha un suo ovvio vantaggio: i pass battaglia possono continuare a generare denaro indefinitamente.
Non credo che PlayStation, Microsoft o NetEase lascino tutto quel denaro extra della FOMO sul tavolo solo per conquistare cuori e menti. Perché rimuovere armi, cosmetici ed emote che costano milioni da produrre dal tuo gioco quando potrebbero diventare elementi permanenti che aggiungono valore? Ai miei tempi, questo si chiamava DLC.
Più sono esposto a pass battaglia senza FOMO, più sono convinto che colossi come Fortnite, Call of Duty, Overwatch 2 e Apex Legends siano quelli che sono fuori tempo. Sono meno motivato che mai a completare un pass battaglia se c’è un limite di tempo. Il mio sparatutto d’estrazione preferito, Hunt: Showdown, è nel mezzo della sua migliore stagione di sempre — il Murder Circus di Post Malone — e riesco già a sentire la mia volontà scemare a metà del pass. C’è questo bellissimo fucile Krag verde e oro che ho adocchiato per una settimana, ma è ancora così lontano e sono stufo di essere spinto.
Non mi aspetto che queste navi enormi virino su un centesimo, ma credo che vedremo più giochi abbracciare questo approccio più rilassato al live service nel 2025.
Una versione di questo articolo è già apparsa su www.pcgamer.com
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