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Mentre Nightreign strappa il successo dalle grinfie della mediocrità, FBC Firebreak di Remedy riporta alla luce il peggio del multiplayer appiccicato a forza.
Ho iniziato a considerare i spin-off multiplayer dei giochi a trama narrativa come un indicatore di recessione. È vero, non si tratta di una scienza politica corroborata da economisti di fama mondiale. Piuttosto, è basata sui miei ricordi di quel periodo. Occupy Wall Street. Boom recessivo. Deflazione occulta. Multiplayer aggiunto a forza. Sembra che fluttuiamo sull’orlo di una recessione globale da un tempo infinito, quindi forse l’emergere di giochi multiplayer come FBC Firebreak e Elden Ring Nightreign è inevitabile.
Il primo gioco multiplayer di Remedy non è “aggiunto a forza”, ma forse sarebbe stato accolto meglio se lo fosse stato. L’accoglienza su Steam di FBC Firebreak non gli ha fatto alcun favore, considerando il prezzo di 40€, ma questa è solo una parte della storia. Non possiamo guardare nel retro delle mura del Game Pass e di PS Plus per vedere come si comporta come prodotto “gratuito” su piattaforme a abbonamento, ma dopo le lunghe code a cui ho assistito all’ora di punta dalla sua uscita, non immagino che stia andando molto meglio. Ambientato sei anni dopo gli eventi di Control, FBC Firebreak ci riporta nella Vecchia Dimora come squadra di pulizia. La prima squadra di intervento. Una sorta di squadra suicida. E sappiamo bene come vanno queste cose.
Non doveva essere così. Bioshock 2: La Caduta di Rapture è uno degli esempi più eclatanti di multiplayer aggiunto a forza, ma persino Digital Extremes ha compreso perché Bioshock era così amato. I suoi brevi intermezzi narrativi potrebbero essere superflui, ma sono un’oliva di pace per i fan che da tempo rimuginavano sugli eventi di quella fatidica notte di Capodanno del 1958. Dopo le miriadi di storie narrate attraverso audiologhi frammentati e cadaveri contestualizzati, ridurre la caduta di Rapture a un massacro giocatore contro giocatore, con aggiornamenti incrementali, è sembrata un’ingiustizia. Certo, avete assistito di persona alle procedure brutali e disumane coinvolte nella creazione di un Big Daddy – ma hey, potete diventare uno di loro nel multiplayer e vincere la partita!
Tuttavia, il momento fatidico in cui il volo Apollo Airways DF-0301 si schianta attraverso la finestra dell’appartamento in La Caduta di Rapture tesse un filo conduttore tra il multiplayer di Bioshock 2 e la scena iniziale di Bioshock 1, creando un collegamento in una modalità di gioco che sembrava così scollegata dalla sua storia principale. La stessa rozzezza narrativa si estende a FBC Firebreak, ma non esiste un simile filo conduttore. Invece, dobbiamo presumere che i Firebreaker dell’FBC siano coinvolti in una sorta di lotta Sisifea contro una forza che, a tutti gli effetti, era stata sconfitta alla fine di Control.
E dove si trova Jesse Faden? “Non ero pronta per questa crisi. Non l’ho neanche vista arrivare”, ammette nel vero finale di Control. “Ma prometto che sarò pronta per la prossima. Cioè, a che serve un Direttore che non riesce a tenere insieme il suo Bureau?” Sei anni dopo, mi pongo la stessa domanda. Abbiamo un tentativo miserabile di spiegazione nei caricamenti tra le partite, ma questi promemoria sono così marginali da essere ignorati. “Jesse Faden? Piuttosto Jesse Scompare”, recita uno. In FBC Firebreak, lei è assente e distante tanto quanto il Direttore Zachariah Trench in Control.
A prima vista, questo non è necessariamente negativo. Halo 3: ODST è uno dei miei giochi FPS preferiti perché si svincola dal protagonista singolo. Rifocalizza la guerra contro la Convenzione dalla prospettiva di soldati umani comuni, non di un Übermensch con un’armatura narrativamente invincibile. Capisco l’assenza del Master Chief *perché* il conflitto è galattico. È lo stesso principio della modalità orda multiplayer di Mass Effect 3, dove i giocatori assumono il ruolo di una risorsa di guerra nelle forze del Comandante Shepard. L’assunto implicito è che Shepard si trovi in un’altra parte della galassia durante gli eventi di Mass Effect 3. Non si può dire lo stesso dell’invasione dell’Hiss.
E così via…
Nel complesso, non è solo che FBC Firebreak non possiede quel “qualcosa” di speciale. È che sminuisce l’identità del gioco d’azione-avventura su cui si basa, e non porta nulla di nuovo per giustificare questa scelta. Contro ogni previsione, Remedy ha inciampato al primo ostacolo essenziale: arricchire il mondo che usa come modello. Quel miglioramento è ancora raggiungibile; non sono certo che l’audience di FBC Firebreak resti abbastanza a lungo per comprenderlo.
Una versione di questo articolo è già apparsa su www.pcgamesn.com
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They/Them (ovviamente, geni)
