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Piranha Bytes, lo sviluppatore di serie come Elex, Gothic e Risen, è stato chiuso. Lo studio era di proprietà di Embracer, che aveva cercato un acquirente per lo sviluppatore tedesco come parte del suo riassetto di riduzione dei costi in corso dopo il fallimento dell’affare da 2 miliardi di dollari con Savvy Games Group, sostenuto dall’Arabia Saudita, lo scorso anno.
Si è appreso che Pirahna Bytes stava cercando un nuovo publisher dopo i tagli di lavoro dello scorso anno. A gennaio, dopo un periodo di silenzio radio e inattività dello studio, il CEO Micahel Rüve ha affrontato le voci di un’imminente chiusura dichiarando che la società si trovava in una “situazione difficile”, ma si è detto ottimista sul fatto di trovare un partner affermando: “Non cancellateci ancora!”
Tuttavia, il sito web tedesco GameStar (come segnalato da Eurogamer) ha pubblicato un articolo che riportava la chiusura ufficiale dello studio alla fine di giugno. Nonostante questo rapporto, non è ancora stato fatto un annuncio ufficiale di chiusura da parte di Embracer o Pirahna (il sito web dello studio rimane inattivo, tuttavia), e le informazioni su cosa sia successo esattamente sono scarse. Game Informer ha contattato THQ Nordic, il publisher di Pirahna, per un commento e aggiornerà questa storia con una risposta se ne riceverà una.
Tuttavia, all’inizio di oggi, i leader di Pirahna Björn Pankratz e Jenny Pankratz hanno annunciato la formazione di Pithead Studio, un nuovo studio indipendente. In un video di annuncio, la coppia riconosce il silenzio di Pirahna negli ultimi mesi e dice che intende rispondere alle domande sulla fondazione di Pithead sul proprio canale YouTube a partire da ogni lunedì.
Piranha Bytes è stata fondata nel 1997 ed è forse meglio conosciuta per aver creato la serie Gothic. Lo studio ha anche sviluppato i tre titoli di Risen e la serie Elex; la sua ultima uscita è stata Elex II nel 2022. Un remake di Gothic 1 è attualmente in fase di sviluppo da un altro studio, Alkimia Interactive. Piranha Bytes è stata acquisita da THQ Nordic nel 2019, a sua volta una sussidiaria di pubblicazione di Embracer Group.
Se fosse vero, questa notizia rappresenterebbe l’ultima vittima di Embracer dopo la chiusura di Pieces Interactive, sviluppatore di Alone in the Dark, il mese scorso. Dopo mesi di licenziamenti, chiusure di studio (inclusi Volition Games, sviluppatore di Saints Row, Volition Games e Free Radical, sviluppatore di Timesplitters, Free Radical), e la vendita delle sue proprietà, Embracer si è divisa in tre società in aprile: Middle-earth & Friends, Coffee Stain & Friends e Asmodee.
