La Madre Suprema è morta. Trafitta al cuore per innumerevoli crudeltà da una delle sue stesse sorelle clonate, non c’è ritorno. Molte storie finirebbero qui, in questo apparente momento di trionfo. Ma per 1000xResist, è solo l’immagine iniziale. Lunga vita alla Madre Suprema!
Nel gioco di debutto di Sunset Visitor, la Madre Suprema regna a distanza su una società di sue cloni. Vivono sotto un cielo artificiale, al sicuro dagli Occupanti alieni in superficie, ma non da un virus aereo che purifica l’umidità. Una crepa nella maschera di una sorella e tutto finisce. La Madre Suprema, d’altra parte, è l’unica immune a questa devastante malattia.
Non è sempre stato così. C’era una volta, la Madre Suprema era solo una ragazza di nome Iris, figlia adolescente di genitori che lasciarono Hong Kong in seguito alle proteste del 2019 e del 2020. C’era una volta, la Madre Suprema era decisamente solo umana.
Una meccanica pseudo-viaggio nel tempo, probabilmente ispirata a Millennium Actress (che a caso è uno dei miei film preferiti), è fondamentale in gran parte di 1000xResist. Nei panni di Watcher, un clone con una funzione venerata, hai il compito della “comunione”: scavare nei ricordi della Madre Suprema come simulazione immersiva. Ciò che segue è un gioco narrativo incentrato sull’esplorazione, e una delle migliori storie di fantascienza che abbia mai sperimentato.
Mentre salti tra i giorni scolastici di Iris da un lato all’altro di una pandemia mortale, c’è un semplice piacere nell’esplorazione attraverso la prospettiva temporalmente distante di Watcher. Ad esempio, i nomi propri tipici come “Iris” sono visti come “parole chiave opache” dalla società incentrata sulla funzione dei cloni. Inoltre, quando Watcher chiede come funziona uno spogliatoio scolastico, la sua compagna di viaggio, Segretaria, spiega che si basa su “Una password composta da numeri e coreografie direzionali”. Watcher osserva: “Ci devono essere stati furti dilaganti”. Segretaria risponde: “O quella, o diffidenza dilagante”. Con una sufficienza riconoscibile da chiunque si sia sentito superiore agli abitanti del passato, Watcher dice: “Mi dispiace per loro”.
La migliore fantascienza speculativa, sebbene spesso ambientata nel futuro, commenta ancora distintamente il nostro presente; molte paure e ansie riconoscibili risiedono in queste sale. A titolo di esempio, puoi spiare il consiglio studentesco che si contende per cosa verrà ricordato. Il punto focale della loro discussione è una statua di volpe, il progetto incompiuto di un consigliere scolastico precedente, il cui contesto è andato perduto nella storia. Il presidente del consiglio sostiene che dovrebbero trovare spazio nel bilancio per completare la statua, in parte perché significava qualcosa per qualcuno, mentre il suo oppositore sostiene che la soluzione più conveniente sarebbe quella di eliminare completamente la statua. Nessun accordo viene raggiunto poiché entrambe le parti esauriscono il tempo e il consiglio viene incaricato di presentarsi immediatamente nella palestra. Il tesoriere si lamenta: “I nostri pronipoti pagheranno i nostri debiti”.
Saltando avanti di pochi anni, incontri un altro personaggio che accarezza la statua da tempo abbandonata. Chiedono che tipo di animale sia: hanno visto le volpi solo nei libri per bambini del vecchio mondo.
“‘Ciò che lasciamo dietro di noi'” è un tema che va di pari passo con il desiderio di molti personaggi di comprendere la vita interiore di una figura distante, spesso genitoriale. Dire che il rapporto di Iris con sua madre è complicato è oscurare attraverso un eufemismo, e la scrittura di personaggi acuta permette a 1000xResist di esplorare questo in modo realisticamente disordinato. Solo per fare un esempio devastante, in una conversazione privata esposta dal culto, Iris definisce sua madre una codarda per aver lasciato Hong Kong. Questo rapporto teso tra genitori e figli riecheggia in tutto ciò che segue, mentre Iris abbandona il ruolo di “figlia” per diventare “Madre Suprema”.
Dopo aver finito 1000xResist per la prima volta, il mio primo pensiero è stato: “Voglio davvero parlare di questo gioco a mia madre”. Anche se non è un’appassionata di giochi, è curiosa; insieme, abbiamo giocato a Pentiment, e si è scoperto che entrambe avevamo opinioni molto forti sul trattamento del cast femminile di Yakuza 0. Come ogni forma d’arte, i giochi sono un altro vettore per la comprensione, e non vedo l’ora di quella conversazione.
Giocando a 1000xResist una seconda volta, mi ritrovo anche a desiderare di poter chiamare mio padre. Entrambi amiamo la fantascienza, tanto che quando ho scritto il suo elogio funebre, ho sentito che doveva concludersi con il discorso di Lacrime nel Pioggia di Blade Runner. Quando mio padre è morto, non ha lasciato lettere scritte a mano, né diari se non alcuni appunti scarabocchiati a matita. Recentemente abbiamo acceduto alla sua posta elettronica, scoprendo che il server conserva i messaggi solo per un anno di inattività dell’account; dopodiché, li elimina semplicemente. Tra lo scorrere del nostro archivio di messaggi WhatsApp sporadici, mi ritrovo a pensare a Silent Hill 3; dopo che Harry Mason viene ucciso dalla setta, la sua figlia adottiva Heather si reca nella città titolare e scopre i suoi appunti sparsi in giro, arrivando a comprendere non solo parte dell’inferno che ha attraversato, ma anche il suo amore paterno nonostante tutto.
So di non essere certo la prima a menzionare Silent Hill e 1000xResist nello stesso respiro; non ci sono Mumblers da combattere qui, ma quelle inquadrature fisse creano comunque corridoi scolastici che non mancano di presagio. Un gioco incredibilmente elegante, Sunset Visitor sfrutta la loro esperienza teatrale collettiva per creare scenari straordinari che elevano le risorse visive a volte non raffinate del gioco, e ti viene offerto uno di questi punti salienti quando Watcher finalmente entra nella palestra della scuola. Questo ricordo è il luogo del primo evento di diffusione di massa della pandemia, ed è in molti modi l’inizio della trasformazione di Iris in Madre Suprema. Il supervisore del cielo interno dei cloni, Preside, è visto ballare sul palco, circondato dalle forme fluttuanti dei primi morti.
A volte la fantascienza ha molto da dire sulla fede. Il Preside dice a Watcher che scavare questi ricordi attraverso la comunione fa parte di quello che è il più sacro dei doveri: “fidarsi di Lei”. Infatti, il Preside dice sempre la cosa appropriatamente riverente, ma presto scoprirai fino a che punto arriverà per trovare prove dell’amore della Madre Suprema. Non sembra mai essere abbastanza, e lei è appesantita dalla ricerca. Dice a Watcher che ha rivisitato questo momento nella palestra della scuola molte volte, eppure avverte ancora: “La nostalgia può essere una cosa pericolosa”.
La vera portata della reinvenzione del passato da parte del Preside è solo un filo che dovresti davvero districare da solo. La comprensione imperfetta di Watcher della Madre Suprema, e come questo alimenta l’incidente scatenante di 1000xResist è un altro, per non parlare del tradimento che chiude il primo capitolo. Anche dopo due playthrough, sto ancora rimuovendo tutti gli strati del gioco di debutto di Sunset Visitor, e sono sicuro che questa sarà lungi dall’essere la mia ultima comunione. Grazie Hekki.
Come lacrime nella pioggia.
Una versione di questo articolo è già apparsa su www.pcgamer.com
Absolutegamer è un gruppo di nerd vecchia scuola, progressisti, appassionati di gaming, meglio se indie, saltuariamente retro ma senza essere snob verso l’ultima versione di Unreal Engine, con un atteggiamento no bullshit e con una certa predisposizione all’attivismo. Hanno generalmente un umorismo discutibile ma se volevano piacere a tutti nascevano patate fritte.
They/Them (ovviamente, geni)
