Andrew C. Greenberg, co-creatore della fondamentale serie di giochi di ruolo Wizardry, è morto all’età di 67 anni. La notizia è stata condivisa su Facebook dal suo collaboratore per Wizardry, Robert Woodhead, e su Twitter dallo sviluppatore e professore di game design David Mullich.
È difficile sopravvalutare l’influenza di Greenberg e Woodhead sui giochi di ruolo e sui giochi per PC. Wizardry: Proving Grounds of the Mad Overlord è stato uno dei primi giochi di ruolo riconoscibili che si potevano giocare su un computer domestico, una trasposizione dei giochi di ruolo da tavolo e dei giochi sviluppati per i potenti mainframe PLATO presenti all’epoca nei campus universitari all’umile Apple II.
Wizardry è stato uno dei primi, se non il primo, gioco di ruolo a darti il controllo di un intero gruppo di personaggi, ognuno con punti di forza e debolezze distinti. Wizardry richiedeva ai giocatori di esplorare in prima persona un vasto labirinto in rete, sempre alla ricerca di porte segrete, trappole e nemici impegnativi. In fondo al dungeon, i giocatori trovavano il “Mad Overlord” Werdna-Andrew, scritto al contrario. Sembra che Greenberg abbia portato con sé questo scherzoso soprannome anche dopo aver lasciato l’industria dei videogiochi, utilizzandolo per un’e-mail personale e come nome utente di un canale YouTube che utilizzava per documentare lo sviluppo di un programma di scorecard per il bowling.
Wizardry e la serie concorrente Ultima si dimostrarono immensamente popolari nel corso degli anni ’80, con Wizardry e i suoi sequel che vennero portati sui principali personal computer dell’epoca, come il Commodore 64 e l’MS DOS PCS. Un risultato sorprendente fu l’influenza di Wizardry in Giappone, dove ha avuto una popolarità ancora più duratura e ha ispirato l’invenzione del JRPG come lo conosciamo. Il creatore di Dragon Quest, Yuji Horii, ha da tempo citato Wizardry come fonte di ispirazione primaria e in un tweet del 2022 in cui raccontava di aver incontrato Robert Woodhead per la prima volta, Horii ha scritto: “Se ci ripenso, tutto è iniziato 40 anni fa quando mi sono appassionato a Wizardry”
Dopo aver co-creato i giochi Star Saga nel 1988 e nell’89, Greenberg ha lasciato l’industria dei giochi per dedicarsi alla professione di avvocato, concentrandosi dapprima sulla proprietà intellettuale in Florida e poi diventando consulente legale generale della società di energia rinnovabile Xslent. Tuttavia, un’istantanea archiviata del sito web personale di Greenberg, così come del suo canale YouTube, mostra che non ha mai abbandonato il suo interesse per la programmazione informatica. Secondo una lettera di Greenberg condivisa con un sito di fan di Wizardry nel 1999, ha sposato Sheila McDonald, giocatrice di Wizardry, e hanno avuto due figli insieme.
Andrew Greenberg ha lasciato l’industria dei videogiochi molto tempo fa, ma la sua influenza si sente ancora in tutto, da Baldur’s Gate a Persona. Puoi sperimentare il lavoro di Greenberg su Wizardry in modo più diretto grazie alla recente rimasterizzazione del primo gioco da parte di Digital Eclipse, che ha raccolto i contributi dei creatori di Wizardry e include anche una visualizzazione picture-in-picture della grafica a 1 bit dell’originale.

Absolutegamer è un gruppo di nerd vecchia scuola, progressisti, appassionati di gaming, meglio se indie, saltuariamente retro ma senza essere snob verso l’ultima versione di Unreal Engine, con un atteggiamento no bullshit e con una certa predisposizione all’attivismo. Hanno generalmente un umorismo discutibile ma se volevano piacere a tutti nascevano patate fritte.
They/Them (ovviamente, geni)