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Il futuro di The Elder Scrolls Online: strategie e novità per il 2026
Mondo Tamriel in trasformazione per The Elder Scrolls Online. Un nuovo modello stagionale è destinato a rivoluzionare la struttura stessa dell’MMORPG, con l’inizio della Stagione Zero fissato per giovedì 2 aprile. A guidare i giocatori in questo nuovo scenario è il “ESO Seasons Direct 2026”, dove la produttrice esecutiva Susan Kath e il direttore di gioco Nick Giacomini illustrano le novità che Zenimax Online Studios ha in serbo. Sebbene i primi mesi si prospettino ricchi di contenuti, è la Stagione Uno ad accendere l’entusiasmo con la promessa di un ritorno al gameplay di quest più classico.
Come riportato su PCGamesN.com, il nuovo sistema stagionale prevede “finestre di circa 90 giorni che ci danno lo spazio per concentrarci su ciò che avete richiesto, come aggiornamenti significativi al combattimento, ai sistemi e alle ricompense, pur continuando a fornire le ricche storie e l’esplorazione che rendono ESO una casa”. I contenuti stagionali saranno disponibili gratuitamente per chiunque possieda The Elder Scrolls Online, sia tramite acquisto diretto che attraverso servizi come Game Pass.
Per il resto dell’anno, questo si traduce in tre cicli, denominati Stagione Zero, Stagione Uno e Stagione Due. I responsabili di Zenimax hanno sottolineato come il feedback della community sia al centro di questo nuovo approccio. “Il vostro feedback ha plasmato le funzionalità di quest’anno, come le segrete per giocatore singolo e la nostra prima versione della difficoltà di sfida,” ha affermato Giacomini. “E stiamo spingendo i confini con nuove offerte sperimentali che espandono ESO in modi mai visti prima,” come la zona PvE di gruppo “Night Market” della Stagione Zero.
Stagione Zero: Night Market e nuove sfide
Il “Night Market” è una zona evento a tempo limitato nel regno Daedrico di Fargrave. Sarà disponibile per sette settimane, ma l’associate design director Mike Finnigan ha accennato a piani per un suo eventuale ritorno o addirittura permanenza, qualora si rivelasse popolare. L’enfasi è posta sul gioco di gruppo, sebbene la partecipazione sia possibile anche da soli. La zona è suddivisa in tre distretti distinti, con la “Starlit Plaza” come hub centrale, accessibili tramite il ritrovamento di specifici manufatti.
All’interno del “Night Market”, i giocatori dovranno schierarsi con una delle tre fazioni NPC: i Ruckus, dominati dalla forza bruta; i Glittering Goad, dediti al commercio e all’accumulo di ricchezze; e i Thousand Eyes, un gruppo sotto copertura specializzato nell’invisibilità. Le ricompense finali dipenderanno dal successo globale della fazione scelta.
La Stagione Zero introdurrà anche opzioni di “difficoltà di sfida”, che consentiranno di aumentare manualmente la difficoltà delle esperienze overland, come le segrete e le segrete pubbliche, in cambio di maggiore esperienza e oro. Inoltre, ZOS ha istituito un nuovo team dedicato all'”esperienza del giocatore”, guidato da Kira Ross Schlitt, il cui obiettivo principale è assicurare che “sistemi obsoleti e bug” non compromettano il divertimento. Queste iniziative fanno parte del massiccio ESO Update 49, rilasciato all’inizio di marzo.
L’azione è al centro dei miglioramenti in arrivo nella Stagione Zero e oltre. Il direttore del design del combattimento Brian Wheeler ha dichiarato che il nuovo aggiornamento includerà “un altro test” per la modalità PvP su larga scala “Vengeance”. Verso la fine della stagione, un nuovo sistema di ricompense per la veteranza premierà i giocatori per la partecipazione ad attività PvP, tra cui Cyrodiil, Imperial City e Battlegrounds. L’innalzamento di livello di questo sistema permetterà di guadagnare “nuovi titoli, bonus, elementi visivi unici per armi e armature, e alcuni stili di abilità che non si otterranno altrove in ESO”.
Ci si possono aspettare aggiornamenti su tutte le classi nei prossimi cicli stagionali per “arrotondarle e modernizzarle in relazione allo stato attuale del gioco”, come già visto per il Dragonknight nell’Update 49. Verrà inoltre introdotta una nuova linea di abilità di “padronanza della classe”, pensata per rafforzare le capacità nei ruoli di tank, danno e cura per coloro che preferiscono non avventurarsi nelle sottoclassi.
Il calendario degli eventi della Stagione Zero inizia il primo giorno con la “Anniversary Jubilee”, che si svolgerà da giovedì 2 aprile a mercoledì 15 aprile. Il “Night Market” prenderà il via mercoledì 29 aprile e durerà fino a mercoledì 17 giugno, seguito dal ritorno di “Zeal of Zenithar”, previsto tra mercoledì 24 giugno e mercoledì 8 luglio. Schlitt ha dichiarato che l’obiettivo per il futuro è trovare un equilibrio tra elementi ricorrenti, novità e aggiornamenti per i vecchi preferiti.
Stagione Uno: Gilda dei Ladri, Sheogorath e nuove avventure
Con l’avvento della Stagione Uno, la Gilda dei Ladri ritorna, continuando la sua narrazione con un nuovo cast di personaggi ambientati a Glenumbra. La familiare Quen mira a espandere le operazioni a Daggerfall, ma si troverà presto in contrasto con i rivali della Koldane Cartel. La stagione introduce nuovi nascondigli, l’oggetto “Somnel Powder” per stordire le guardie e PNG, e un oggetto mitico che evolverà con il progredire del giocatore. Sebbene sia possibile iniziare subito, il completamento della vecchia questline garantirà dialoghi e opzioni uniche.
Anche il Principe Daedrico della Follia, Sheogorath, fa il suo ritorno nella Stagione Uno, desideroso di “sperimentare la vita da mortale”. Mettendo da parte i suoi poteri, sarà presente nel mondo di gioco, visitando festival del formaggio e dedicandosi ad attività “normali” che inevitabilmente causeranno scompiglio. Le sue apparizioni sono paragonate alle avventure di Hildibrand in FF14, promettendo un’esperienza divertente per chi apprezza quel tipo di umorismo e narrazione.
“Favors” rappresenta un nuovo approccio alle quest giornaliere, come rivelato dall’associate design director Jason Barnes. Si tratta di una vasta gamma di attività legate a specifici personaggi e gilde, incluse vecchie conoscenze. Ogni catena di favori ha una storia in corso. Completando le quest giornaliere, la narrazione progredisce, culminando in ricompense “personali” al termine di ogni arco narrativo. “Sono in qualche modo un omaggio alle vecchie lettere degli assoldatori,” ha commentato Barnes.
Inoltre, arriverà un nuovo sistema di “Rumors”, intesi come “cacce al tesoro narrative opzionali” da trovare sparse per il mondo. I giocatori dovranno seguire una serie di indizi per raggiungere il loro premio. “È un omaggio al vecchio modo di fare le cose,” ha stuzzicato Barnes. “Non c’è un’interfaccia utente che ti dica esattamente dove andare o chi parlare.” Egli paragona questa meccanica al classico questing di Morrowind, un’esperienza che molti apprezzeranno per la sua natura non guidata. Alcune di queste “rumor” presentano finali segreti.
Gli eventi dinamici mondiali costituiscono un altro punto saliente della Stagione Uno. Si tratta di attività a più fasi che scaleranno in difficoltà in base al numero di partecipanti, rimanendo attivi e in evoluzione a lungo termine. A seguire, il “Sage’s Vault”, uno “spazio tra i regni” che i giocatori conosceranno durante la nuova storia della Gilda dei Ladri. Per accedervi, sarà necessario trovare le “Nowhere Keys”, e le tre stanze interne saranno randomizzate a ogni tentativo. Ci si può aspettare un mix di enigmi, trappole, furtività e sfide di attraversamento, simile a un’incursione.
“Sappiamo che la gente si chiede se stiamo ancora introducendo nuove zone,” ha ammesso Barnes. Accanto a tutti i contenuti previsti per la Stagione Uno, Zenimax sta “lavorando sodo su una nuova zona costruita attorno a un senso più forte di esplorazione e scoperta, non solo un elenco di cose da fare”.
Non ancora sazi? L’evento “High Seas of Tamriel”, previsto per la Stagione Uno, è un’aggiunta sperimentale che combina “elementi di combattimento navale, esplorazione sottomarina e vari incontri oceanici”. Questo include battaglie navali, pesca d’altura, enigmi e confronti sul fondale marino. “Indipendentemente dal tuo stile di gioco, solitario o di gruppo, questo è destinato a offrirti divertimento e sfide,” ha affermato la senior content producer Amethyst Begley.
Per chi preferisce giocare da soli, le “solo dungeons” rielaboreranno dungeon esistenti per renderli adatti a un singolo giocatore (o a chi porta compagni NPC). Le prime due, “Moon Hunter Keep” e “March of Sacrifices”, offriranno l’opportunità di vivere le loro storie e i loro ambienti senza la pressione del gioco di gruppo. Per coloro che cercano una sfida maggiore, saranno presenti opzioni aggiuntive attivabili.
Parlando di contenuti più impegnativi, l’ultima aggiunta del 2026 è “Crimson Veldt”, il primo trial di gioco base aggiunto a ESO in 12 anni. Si svolge nelle Terre di Caccia di Hircine e includerà l’opzione di attivare la Modalità Difficile per aumentare ulteriormente la sfida di questo test di alto livello per il coordinamento e l’abilità di gruppo.
Kath e Giacomini non hanno lasciato i giocatori senza un ultimo assaggio del futuro. Verso la fine dell’anno, si prevedono burrasche su “alcune delle regioni più fredde e invernali di Tamriel”. Queste tempeste si intensificheranno all’inizio del 2027 e, come suggerito da diversi indizi, “questi disordini spazzeranno attraverso porzioni di Skyrim”. Pertanto, si guarda con anticipazione alla prima stagione del prossimo anno, quando ci si dirigerà verso “una regione iconica mai esplorata prima in ESO”. Molti scommettono su Winterhold.
La Stagione Zero di The Elder Scrolls Online, intitolata ‘Dawn and Dusk’, inizierà giovedì 2 aprile. La trasparenza della roadmap è apprezzabile, permettendo di tenere traccia di ciò che arriverà e quando fino alla fine del 2026. C’è molto da attendere, e resta da vedere se Zenimax riuscirà a trovare il giusto equilibrio tra soddisfare i veterani e attrarre nuovi giocatori senza sopraffarli.
