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Versioni perdute di Grand Theft Auto IV riemergono da un kit di sviluppo Xbox 360
Secondo un articolo di Rock Paper Shotgun, una versione di sviluppo di Grand Theft Auto IV, risalente a novembre 2007, sarebbe stata rinvenuta all’interno di un kit di sviluppo Xbox 360 acquistato per pochi sterline in un mercatino dell’usato nei pressi di Edimburgo. Il kit, identificato da un adesivo di Rockstar North, conterrebbe dati risalenti a circa sei mesi prima del lancio ufficiale del gioco, rivelando elementi mai visti prima.
Il mistero del traghetto scomparso
Uno dei contenuti più rilevanti confermati da questa build è la presenza di un modello completo per un traghetto fluviale a Liberty City. Questo mezzo di trasporto, visibile anche in un trailer promozionale dell’epoca, fu rimosso a ridosso dell’uscita del gioco. Obbe Vermeij, ex direttore tecnico di Rockstar, ha commentato la scoperta su X, spiegando che i traghetti erano stati tagliati in fase avanzata di sviluppo poiché avrebbero creato troppi problemi, specialmente nella gestione delle collisioni e dell’intelligenza artificiale per pedoni e veicoli trasportati.
La build è stata caricata su Internet Archive e gli appassionati su forum specializzati come GTAForums sono al lavoro per analizzarne i contenuti. Nel frattempo, il fortunato acquirente del kit di sviluppo sta cercando di rivenderlo a una cifra ben superiore ai cinque sterline spesi per l’acquisto.
Una caccia al tesoro di contenuti tagliati
La ricerca degli utenti ha già portato alla luce altri elementi inediti, tra cui:
- Battute inedite dei DJ delle radio.
- Modelli e nomi alternativi per alcuni personaggi.
- Versioni beta di alcune armi.
- Risorse grafiche e di gioco che sembrano appartenere a una modalità zombie mai realizzata.
Proprio su quest’ultimo punto, Vermeij ha dichiarato di non ricordare piani concreti per uno zombie mode in GTA IV, definendolo più un’idea ricorrente tra gli artisti che un progetto sviluppato. Tuttavia, l’ipotesi non sembra del tutto campata in aria, considerando che Rockstar aveva già sperimentato con i non-morti in passato, ad esempio con Red Dead Redemption: Undead Nightmare, e che Vermeij stesso aveva rivelato un vecchio prototipo di gioco di sopravvivenza a tema zombie basato sul codice di GTA: Vice City.
Il destino incerto della scoperta e il contesto attuale
La diffusione pubblica di questo materiale protetto da copyright potrebbe attirare le attenzioni legali di Rockstar North e della sua casa madre, Take-Two Interactive, famose per la difesa aggressiva della proprietà intellettuale. L’articolo originale suggerisce che la pagina su Internet Archive potrebbe avere vita breve.
La scoperta arriva in un momento in cui Rockstar è impegnata su un altro fronte legale. La società è infatti coinvolta in una battaglia in tribunale nel Regno Unito con ex dipendenti licenziati che lavoravano a GTA VI, i quali sostengono di essere stati allontanati per aver tentato di formare un sindacato.
