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Posso esplorare altri generi, ma troveranno sempre la loro collocazione in quello.
Giochi simili a Friendslop possono emergere e scomparire, ma il capostipite (in tutti i sensi), Lethal Company, rimane il titolo che mi colpisce di più. È spaventoso, divertente, ultraterreno, letteralmente; il suo mistero è tale da invogliare a trascorrere tempo nel suo universo. Sebbene probabilmente sarà ricordato come l’opera più significativa dello sviluppatore solitario Zeekerss, quest’ultimo ha appena rilasciato un nuovo gioco horror, frutto di dieci anni di lavoro. In una recente intervista, ha raccontato come ha iniziato con l’horror e quali sono le radici del suo ultimo progetto.
Parlando con GamesRadar, Zeekerss ha osservato di non aver “iniziato creando giochi horror, ma ho trovato la mia dimensione in questo genere. Non so perché, ma mi sembra che la paura sia stata la mia emozione principale fin da quando ero bambino. Ma è una questione più profonda; lo spettro emotivo di paura e coraggio, speranza e disperazione, è il mio modo di interpretare il mondo. Come artista, è la mia prima lingua. Posso avventurarmi in altri generi, ma troveranno sempre il loro contesto in questo”.
Si percepisce chiaramente anche in Lethal Company. È indubbiamente un gioco horror, ma durante la fruizione si trasforma in commedia, dramma, tragedia, arrivando a offrire molto più che semplici spaventi. Riguardo al suo ultimo gioco, Welcome To The Dark Place, Zeekerss parla di influenze piuttosto variegate, citando giochi come Kentucky Route Zero e il suo realismo magico. “Quel gioco fa questa cosa in cui si immerge in ‘tane di coniglio’ vertiginose e basate sul testo in cui racconti tu stesso la storia”, ha detto.
Anche Stories Untold di No Code (ora Screen Burn, attualmente al lavoro su Silent Hill: Townfall) è stato fonte d’ispirazione, ma il titolo più importante è la classica avventura testuale Zork. “Quando ero bambino, forse 10 anni, qualcuno caricò Zork sul computer di famiglia e mi diede carta bianca. Ricordo di aver provato la sensazione che fosse il gioco più realistico e misterioso a cui avessi mai giocato”, ha spiegato Zeekerss.
Sono certo che una domanda che vi starete ponendo è: “Come diavolo ci sono voluti 10 anni per realizzare un gioco testuale?”. Ebbene, la risposta è la classica dilatazione del progetto. Essendo il testo infinitamente più facile da implementare rispetto a modelli o ambienti 3D, come afferma Zeekerss, “Appena penso a qualcosa, può diventare giocabile”. Ma proprio per questo, la situazione è un po’ sfuggita di mano, cosa che ha descritto a volte come “esasperante”.
Negli anni trascorsi dall’inizio del progetto, giochi come Lethal Company e le sue altre opere come It Steals e Dead Seater ovviamente si sono messi di mezzo. Ma Zeekerss continua a essere uno sviluppatore interessante proprio perché non si limita a un solo tipo di gioco, anche se l’horror è qualcosa a cui tornerà sempre.
Ah, e, nel caso non lo sapeste, Welcome To The Dark Place è gratuito su Steam, quindi, anche se Halloween è passato da qualche giorno, non avete molte scuse per non provarlo.
