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John Romero, co-fondatore della leggendaria id Software, ha contribuito a ridefinire il genere degli sparatutto, ma se solo una settimana nella storia dei videogiochi fosse andata diversamente, Doomguy sarebbe sparito per sempre.
La storia dei videogiochi è costellata di momenti “e se?”. Spesso mi chiedo cosa sarebbe successo se Shinji Hashimoto di Square Enix non avesse incontrato quel dirigente Disney in un ascensore, generando alla fine una delle mie serie videoludiche preferite di sempre, Kingdom Hearts. L’effetto farfalla, almeno per me, probabilmente non mi avrebbe portato nel mondo dei media videoludici. Mi sarei anche evitato qualche grattacapo in più nel cercare di capire cosa stesse realmente succedendo. Bene, eccone uno nuovo per voi: cosa sarebbe successo se il co-fondatore di id Software, John Romero, avesse contribuito a creare Thief invece di Doom?
Parlando in un recente episodio del podcast Deep Dive di Nightdive Studios, Romero racconta di essere stato avvicinato nel 1989 da Paul Neurath, suo collega di allora in Origin Systems, per contribuire a creare un nuovo studio chiamato Blue Sky Productions. Questo sarebbe poi diventato Looking Glass Studios, lo sviluppatore di alcune delle migliori serie di giochi per PC uscite negli anni ’90 come System Shock e Thief.
Il creatore di Doom ricorda che, quando entrò in Origin Systems nel 1987, gli fu inizialmente affidato il compito di convertire il gioco di ruolo post-apocalittico 2400 AD dall’Apple 2 al Commodore 64. La conversione fu cancellata diversi mesi dopo a causa delle scarse vendite del gioco, e Romero fu spostato a lavorare al simulatore di volo fantascientifico Space Rogue, a cui Neurath aveva già dedicato un paio d’anni di sviluppo.
“Paul mi aveva chiesto prima che lasciassi [Origin Systems] se volevo fondare una compagnia con lui”, osserva Romero con noncuranza. “E gli dissi che avevo già promesso la settimana prima di fondare una compagnia con il mio manager lì.”
Se Romero non avesse mai co-fondato Inside Out Software, allora è probabile che non avrebbe mai incontrato gli altri fondatori di id presso Softdisk. Considerando quanto Doom e Wolfenstein hanno contribuito a ridefinire gli sparatutto, il cui DNA è ancora intrecciato con alcuni dei migliori FPS degli ultimi tempi, il gaming moderno probabilmente sarebbe molto diverso se le cose fossero andate diversamente.
Anche se nel titolo suggerisco che Romero si sarebbe invece trovato a lavorare sui grandi successi di Looking Glass, di nuovo, non c’è alcuna garanzia che sarebbero stati quelli che lui e Neurath avrebbero creato. Chissà? Forse qualcosa come Doom sarebbe stato comunque realizzato, solo con meccaniche stealth; più furtività e pugnalate che massacri, forse.
Una versione di questo articolo è già apparsa su www.pcgamesn.com
