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La mia città volante in Airborne Empire è inclinata di un grado. Non è un grosso problema: a malapena si nota visivamente e non sembra dare fastidio ai miei cittadini. Certo, dà fastidio a me. Non riesco a smettere di immaginare uno dei miei residenti, dopo una dura giornata a raccogliere risorse, combattere pirati o lavorare nella fonderia, che torna a casa, si siede per rilassarsi, appoggia una matita sul tavolino del salotto e guarda quella matita rotolare lentamente via.
Ho già diverse missioni attive in questo costruttore di città volante dello sviluppatore Wandering Band: devo sterminare un’isola di pirati, consegnare cibo a diversi avamposti amici e aiutare uno scienziato a identificare creature marine. Ma sarò onesto: la mia vera missione, la mia missione personale in Airborne Empire, è quella di bilanciare la mia città in modo che sia perfettamente in piano.
Potrete unirvi a me nell’ossessione per il livello della vostra città: Airborne Empire è uscito in accesso anticipato su Steam oggi. È il sequel di Airborne Kingdom del 2022, ma c’è un mondo molto, molto più grande da esplorare e ora c’è anche da considerare il combattimento: il regno è pieno di aerei nemici, colonie di banditi a terra e altre strutture volanti ostili. In qualche modo, il gioco mantiene ancora un’atmosfera rilassata e accogliente, tranne quando qualcosa va storto e la mia città volante inizia a precipitare verso terra.
La collocazione di nuovi edifici è importante nella maggior parte dei costruttori di città, ma in Airborne Empire è particolarmente critica perché è necessario distribuire uniformemente il peso. Se la vostra città è troppo inclinata da un lato, i cittadini diventeranno infelici (è comprensibile, anche a me dà fastidio) e se l’inclinazione diventa troppo pronunciata vi abbandoneranno camminando fino al bordo della città, saltando giù e paracadutandosi a terra (triste da vedere, ma anche un po’ adorabile).
C’è anche da considerare la portanza. Considerarla attentamente. Sapete, in un costruttore di città urbano, quando si colloca una nuova struttura e improvvisamente si interrompe la corrente perché si sta utilizzando più elettricità di quanta se ne produce? Immaginate questo, tranne che la vostra città sta volando e improvvisamente pesa più della portanza che state producendo. Non avete mai provato il panico finché non avete ordinato ai vostri cittadini di costruire rapidamente una nuova ventola o un pallone per mantenere la vostra città in aria mentre è in caduta libera.
Quindi, come fanno i vostri cittadini a raccogliere risorse come legno, carbone e cibo mentre voi state volando a centinaia di metri sopra i luoghi in cui queste cose appaiono? Con piccoli aerei, naturalmente. Costruite hangar per aerei e potrete inviare piloti a terra per fare un po’ di raccolta.
Più tardi, una volta che i pirati del cielo diventano un problema, potrete militarizzare i vostri aerei per la battaglia, insieme ad altre opzioni di combattimento come torri difensive a fuoco automatico, cannoni che potete utilizzare per il bombardamento manuale di obiettivi a terra e altre armi come lanciafiamme e bobine di Tesla.
Sono solo poche ore che ci gioco, ma Airborne Empire si è rivelata una sfida impegnativa per le mie capacità di bilanciamento: e non solo letteralmente bilanciare la mia città in modo che non voli in modo sbilenco. Ci sono anche molti elementi da considerare per quanto riguarda la progressione. Cosa mi gioverebbe di più? Motori più efficienti in modo da consumare meno carbone per rimanere in volo? Eliche più potenti in modo da poter volare in tutto il mondo più velocemente? Difese migliori per tenere a bada i pirati?
Ogni volta che devo scegliere un nuovo obiettivo di ricerca ci vuole un sacco di riflessione, e questo è un ottimo segno per un nuovo costruttore di città. Troverete Airborne Empire su Steam, dove è scontato del 10% per le prossime due settimane.
Sto cercando di mantenere un equilibrio tra risorse, difesa e produttività, mentre letteralmente tento di impedire che la mia città si ribalti.
Una versione di questo articolo è già apparsa su www.pcgamer.com
