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Dragon Age The Veilguard è più incentrato sull’azione rispetto ai precedenti capitoli della serie BioWare, ma ciò non significa che non sia un vero gioco di ruolo fantasy.
In Dragon Age: The Veilguard è presente un pulsante per saltare. Premilo, e il protagonista creato appositamente per il gioco, Rook, salta in alto. Lo stesso pulsante permette a Rook di scavalcare barriere alte fino alla vita e di arrampicarsi su sporgenze, attraversando il mondo fantasy di Thedas con agilità acrobatica. È un piccolo dettaglio, questo pulsante per saltare, ma combinato con decine di altre scelte di progettazione, rende The Veilguard diverso dagli RPG più tradizionali. L’ultimo titolo di BioWare, uno studio responsabile di classici del genere che vanno dai giochi originali di Baldur’s Gate alla serie Mass Effect e alla prima trilogia di Dragon Age, rappresenta una significativa deviazione dallo stile caratteristico del team.
Dragon Age: The Veilguard si gestisce e si presenta in modo molto simile a un gioco d’azione in terza persona standard. In combattimento ci sono attacchi leggeri e pesanti. C’è un pulsante per parare e una capacità “ultimativa” che puoi attivare premendo contemporaneamente entrambi gli stick analogici su un controller. La telecamera si posiziona dietro la schiena di Rook mentre si muove, inquadrando il mondo in modo tale che i percorsi percorribili o i gruppi di nemici in arrivo siano facili da individuare. Guarda lo schermo per qualche secondo senza contesto e The Veilguard assomiglia ai nuovi giochi di God of War, o a The Last of Us.
Ma al cuore dell’ultimo Dragon Age c’è un’enfasi sulla narrazione influenzata dal giocatore che è decisamente “RPG”. Questo diventa chiaro pochi istanti dopo l’avvio, con il processo di personalizzazione di Rook che consente non solo ampie scelte estetiche, ma anche decisioni relative al background personale del personaggio – a quale delle fazioni di The Veilguard, guerrieri, cacciatori di tesori e rivoluzionari, appartiene. Percorsi ramificati vengono presentati durante il gioco vero e proprio, con il giocatore che decide quale versione della trama vuole seguire o, più precisamente, come le sue priorità e la sua prospettiva definiscono la sua versione di Rook. Queste scelte importanti non sono così numerose come lo erano, ad esempio, nel primo Mass Effect o in Dragon Age: Origins, ma influenzano notevolmente sia la caratterizzazione di Rook che il percorso che la storia di The Veilguard intraprende.
Questo tipo di reattività è al centro del gioco di ruolo, un genere le cui dimensioni sono diventate sempre più difficili da definire negli ultimi anni. Già nel 2007, ad esempio, è stato lanciato Call of Duty 4: Modern Warfare, che ha portato con sé un modello incredibilmente influente per la progettazione di giochi d’azione. Sebbene la sua modalità multiplayer possa essere ridotta a un’infinita serie di frenetici scontri a fuoco, include anche funzionalità di progressione che si ripercuotono sul funzionamento di tali scontri a fuoco. I giocatori guadagnano punti esperienza per le uccisioni o per aiutare la propria squadra a raggiungere gli obiettivi. Salgono di livello, sbloccando nuove armi, abilità del personaggio e altre attrezzature. Questo è, in sostanza, un design da gioco di ruolo, anche se non è considerato tale perché, ancora una volta, il multiplayer di Call of Duty è principalmente interessato a fornire azione frenetica.
È un po’ più difficile definire un gioco di ruolo, quindi, come qualcosa che riguarda interamente il guadagno di livelli e il potenziamento di un personaggio con nuove attrezzature e abilità. Cercare di far rientrare ogni gioco così nettamente in un genere – o discutere ciò che appartiene o meno a uno – richiede in definitiva contorsioni senza senso. È meglio guardare all’attenzione principale di un dato lavoro, per determinare cosa sia un gioco in base al tipo di esperienza che vuole offrire ai giocatori.
The Veilguard è un gioco di ruolo, anche se tale definizione si è ampliata rispetto a quello che potrebbe aver significato un decennio o due fa. Sebbene Rook, personalizzabile, abbia una personalità più definita rispetto ad alcuni protagonisti di giochi “senza identità”, le loro risposte ai dialoghi, l’aspetto e le abilità di combattimento sono tutte determinate dal giocatore. Call of Duty è ancora uno sparatutto o un gioco d’azione perché si concentra su scontri a fuoco ad alta intensità riflessiva rispetto ai suoi elementi RPG. The Veilguard rimane un RPG perché, nonostante il suo combattimento ricco di azione, enfatizza la narrazione guidata dal giocatore. Se questo significa che un gioco come Assassin’s Creed Valhalla o Assassin’s Creed Odyssey, entrambi i quali consentono ai giocatori di scegliere il loro avatar e prendere decisioni tra il guadagno di punti esperienza e lo sblocco di abilità, sono anche RPG, allora funziona anche così. Il genere è abbastanza ampio da accogliere una vasta gamma di espressioni del suo focus principale.
Ha anche senso che l’output di Bioware spinga ai margini del genere. Dal suo secondo capitolo, Dragon Age si è affermato come una serie il cui tono e le cui sensibilità progettuali variano notevolmente da un gioco all’altro. Ogni capitolo presenta l’ambientazione fantasy di Thedas in modo diverso, offrendo un’estetica, un focus sulla trama e uno stile di combattimento influenzati dal suo predecessore pur rimanendo notevolmente distinti. Che The Veilguard continui in questo filone, presentando un aspetto e una sensazione così diversi dal suo predecessore, Inquisition, è del tutto naturale. Il nucleo della serie risiede nelle linee tematiche che persistono tra i capitoli – la natura della religione in un mondo di dei viventi, a volte fisicalizzati; mettere da parte l’animosità storica e le differenze culturali per perseguire uno scopo comune – non uno stile visivo o di scrittura prestabilito, o il design di battaglie ed esplorazione di livelli. Il primo Dragon Age assomiglia più a un’iterazione dei giochi Baldur’s Gate creati da Bioware e The Veilguard incorpora influenze d’azione più dirette nel suo design, ma hanno molto in comune tra loro.
I generi di gioco possono essere fluidi come le identità delle serie. Il gioco di ruolo è, come l’interpretazione che ne dà Dragon Age The Veilguard, un genere abbastanza nebuloso da poter essere esteso e riconfigurato per incorporare altre influenze. Può preservare abbastanza delle sue basi formali che non importa molto se i personaggi sullo schermo si alternano a preparare i loro attacchi o saltano attraverso i campi di battaglia per infliggerli con un tocco di pulsante – se, in breve, un RPG include o meno un pulsante di salto.
Una versione di questo articolo è apparsa su www.pcgamesn.com
