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In un mondo in cui il successo dipende dal caso, il lancio dei dadi è la metafora perfetta.
Sebbene i lanci di dadi siano stati a lungo un punto fermo dei giochi di ruolo, nei recenti giochi indie il lancio dei dadi ha assunto un ulteriore significato anti-capitalista.
In Disco Elysium, il lancio del dado determina i tuoi progressi. Il denaro aiuta! Ma la quantità di denaro che Harrier Du Bois riesce a racimolare nelle strade e negli angoli bui di Revachol è insignificante rispetto al tipo di ricchezza che le persone che controllano il destino della città sono in grado di spargere. La sua moneta (e per estensione quella del giocatore) è invece il caso.
Lo stesso vale per Citizen Sleeper. Nell’ibrido gioco d’avventura/RPG di Jump Over The Age, imparare a usare i dadi in modo vantaggioso è essenziale per progredire. Vesti i panni di un androide, appena fuggito dalla servitù, che cerca di sopravvivere su un’enorme stazione spaziale. In un gioco con tre valute distinte – energia, denaro e dadi – i dadi sono i più essenziali. Inizi la giornata con una quantità prestabilita (che può diminuire se sei a corto di energia) e la usi per compiere ogni azione. Se il dado ha un numero alto, il raggiungimento dell’obiettivo è garantito. Più il numero si abbassa, più le tue possibilità diminuiscono. Quando finisci i dadi, la tua giornata è finita, torna a letto. Poi, svegliati la mattina dopo e guarda quali dadi ti ha dato il caso.
I dadi come meccanica di determinazione del risultato non sono una novità nei giochi di ruolo. Infatti, risale alle origini del genere da tavolo. Negli anni ’90 e nei primi anni 2000, i giochi di ruolo cercavano di adattare direttamente Dungeons & Dragons al PC e quindi rappresentavano spesso i risultati delle azioni come determinati dal lancio dei dadi. Con il passare del tempo, le meccaniche dei giochi di ruolo si sono infiltrate in tutti i generi, dall’azione agli FPS, dagli sport all’agricoltura, ma la salsiccia di carta e penna è stata sempre più nascosta dietro un aspetto visceralmente più soddisfacente. Fallout 3, pur rimanendo un RPG nel suo nucleo, ha abbandonato la prospettiva isometrica che caratterizzava i primi titoli della serie, a favore di una visione del mondo cinereo attraverso la canna di una pistola. Negli ultimi anni, però, abbiamo assistito a un ritorno allo stile isometrico con testo, con giochi come Pillars of Eternity, Divinity: Original Sin e Torment: Tides of Numenera.
Disco Elysium e Citizen Sleeper fanno parte di questa tendenza e utilizzano i dadi come parte di una più ampia incorporazione delle meccaniche e delle tradizioni dei giochi di ruolo da tavolo. Ma, allo stesso modo, entrambi i giochi sono critiche di sinistra al capitalismo e utilizzano i dadi per rappresentare l’elemento del caso che è insito nel tentativo di ottenere un qualsiasi successo in un sistema progettato per premiare continuamente i ricchi e per elevare solo un numero sufficiente di persone normali alla ricchezza (e il più raramente possibile) per convincere le masse proletarie che tirarsi su con le proprie gambe, che passare dagli stracci alla ricchezza, è possibile.
Certo, è possibile. Ma è possibile nello stesso modo in cui è possibile fare un triplo salchow senza una precedente preparazione nel pattinaggio su ghiaccio. Il capitalismo neoliberale continua a essere il sistema economico e politico dominante nel mondo perché, occasionalmente, persone provenienti da contesti impoveriti riescono ad acquisire ricchezza. Mentre, molto più spesso, le persone ricche e connesse diventano sempre più ricche e connesse (pensa a Elon Musk e Donald Trump), a volte persone cresciute in povertà (pensa a Kendrick Lamar e George R.R. Martin) riescono ad acquisire ricchezza. E, come suggeriscono i dadi di Citizen Sleeper e Disco Elysium, la fortuna è spesso un fattore importante quanto l’abilità.
Stephen Jay Gould ha detto: “In qualche modo, sono meno interessato al peso e alle convoluzioni del cervello di Einstein che alla quasi certezza che persone di pari talento abbiano vissuto e siano morte in campi di cotone e in fabbriche di sudore” Per ogni Lamar e Martin che riescono a trasformare il loro talento in un enorme successo, ci sono centinaia di persone con un talento straordinario che, senza alcuna colpa, non riescono a sfuggire alla povertà. Mettendo i dadi in primo piano, Disco Elysium e Citizen Sleeper riescono a rafforzare questo tema. Sebbene l’abilità sia importante, il progresso dipende in ultima analisi dal caso.
