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Bungie ha annunciato licenziamenti che interessano 220 dipendenti. In un post sul blog, il CEO di Bungie, Pete Parsons, cita “l’aumento dei costi di sviluppo e i cambiamenti del settore, nonché le condizioni economiche persistenti” come fattore principale, rivelando al contempo alcuni cambiamenti importanti per l’azienda in futuro.
Questi licenziamenti rappresentano il 17% della forza lavoro dello studio e riguardano ogni dipartimento dell’azienda, con i ruoli dirigenziali ed esecutivi più colpiti. Parsons afferma che i dipendenti in partenza riceveranno un pacchetto di uscita “generoso” che include indennità di licenziamento, bonus e copertura sanitaria. Bungie prevede anche di tenere riunioni informative per i dipendenti, nonché riunioni di squadra e individuali private nelle prossime settimane, per aiutare a definire i passi successivi. 850 dipendenti rimangono dopo i licenziamenti.
“Mi rendo conto che tutto questo è una notizia difficile, soprattutto dopo il successo che abbiamo visto con The Final Shape”, scrive Parsons. “Ma mentre abbiamo navigato le realtà economiche più ampie nell’ultimo anno, e dopo aver esaurito tutte le altre opzioni di mitigazione, questa è diventata una decisione necessaria per riorientare il nostro studio e la nostra attività con obiettivi più realistici e finanziamenti sostenibili”.
Parsons rivela anche piani per integrare ulteriormente Bungie in Sony Interactive Entertainment (SIE), che ha acquisito lo studio nel 2022, per sfruttare i suoi punti di forza. In primo luogo, Bungie sta lavorando per integrare 155 ruoli (il 12% del suo personale) in SIE nei prossimi trimestri. Bungie afferma che questo ha permesso loro di risparmiare talenti aggiuntivi che altrimenti sarebbero stati colpiti dai licenziamenti di oggi.
In secondo luogo, Bungie sta lavorando con PlayStation Studios per formare un nuovo studio interno separato che continuerà a sviluppare uno dei suoi progetti di incubazione. Bungie descrive questo titolo come “un gioco d’azione ambientato in un nuovo universo di fantascienza”.
Parsons spiega quindi come Bungie si è trovata in questa situazione difficile. Spiega che l’obiettivo del team era quello di pubblicare giochi in “tre franchise globali duraturi” e impostare diversi progetti di incubazione per raggiungere questo obiettivo. Tuttavia, Bungie si è trovata troppo rapidamente in difficoltà. Questo ha costretto le sue strutture di supporto a crescere più rapidamente di quanto potesse sostenere in modo fattibile, soprattutto dato il continuo sviluppo di due grandi titoli in Destiny 2 e l’imminente Marathon.
Parsons cita anche questa rapida espansione che si è scontrata con un rallentamento economico più ampio, il brusco calo del settore dei giochi, la reception mista a Destiny 2: Lightfall e la necessità di dare all’espansione The Final Shape recentemente rilasciata per Destiny 2 (che ha ricevuto il plauso della critica) e Marathon più tempo di sviluppo per garantire un’alta qualità. “Eravamo troppo ambiziosi, i nostri margini di sicurezza finanziaria sono stati successivamente superati e abbiamo iniziato a operare in rosso”, afferma Parsons.
“Dopo che questa nuova traiettoria è diventata chiara, sapevamo di dover cambiare rotta e velocità, e abbiamo fatto tutto il possibile per evitare il risultato odierno. Anche con sforzi esaustivi intrapresi in tutti i nostri team dirigenziali e di prodotto per risolvere le nostre sfide finanziarie, questi passi semplicemente non sono stati sufficienti”.
I licenziamenti di oggi avvengono circa 8 mesi dopo che lo studio ha tagliato 100 dipendenti lo scorso ottobre, e il secondo da quando è stato acquisito da Sony. Rappresenta un’altra ondata di tagli di posti di lavoro nel settore dei giochi che sono dilagati dall’anno scorso, e si spera che il personale colpito possa rimettersi in piedi il prima possibile.
