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Flick Solitaire potrebbe essere soggetto a limitazioni geografiche, ma resta accessibile in Russia per dispositivi iOS e Android.
Valve ha bloccato il gioco di carte Flick Solitaire dalla versione russa di Steam, in seguito al contatto da parte dell’ente federale di censura Roskomnadzor che ne ha richiesto la rimozione per “promozione di sessualità non tradizionali”.
In una lettera, Valve ha anche rimproverato gli sviluppatori di Flick Games per non aver “esercitato la dovuta diligenza riguardo a dove il vostro gioco è autorizzato ad essere distribuito, e per non averci informato di alcun territorio in cui non può esserlo”. Flick Solitaire è ancora disponibile in Russia tramite gli store iOS e Android, nonostante Roskomnadzor abbia inviato note simili ad Apple e Google. Al momento della stesura di questo articolo, Valve sembra essere l’unica piattaforma ad aver ceduto alle richieste dello stato russo di censurare il gioco.
Tutto ciò proviene dall’ultima edizione di Video Games Industry Memo, scritta da George E. Osborn. Per cominciare dall’inizio, Flick Solitaire è stato rilasciato su iOS e Android nel giugno 2020. È una collezione free-to-play di varianti di Solitario che si distinguono per i controlli a scorrimento e per alcuni mazzi lussuosi di artisti indipendenti, che includono carte con temi queer come il Queer Chameleon Deck di Amee Wilsons (nella foto sopra) e il Drag Deck di Ollie T. Non posso dire di essere attratto dalla familiare possibilità di macinare per sbloccare mazzi, o spendere soldi veri in monete di gioco o un pass di abbonamento, ma penso che alcuni dei design siano bellissimi.
Il gioco è stato disponibile in Russia sin dal suo lancio su mobile – è il secondo mercato più grande del gioco, infatti – sebbene Flick Games lo abbia smonetizzato per i giocatori russi in seguito all’invasione dell’Ucraina da parte del governo di Vladimir Putin nel febbraio 2022, per evitare di generare entrate per l’aggressore.
Poi, il 1° ottobre 2025, Flick Solitaire è stato lanciato in accesso anticipato su Steam. Gli sviluppatori affermano di aver anche smonetizzato la versione Steam per i giocatori russi, pur notando che non possono fare nulla riguardo alle funzionalità della piattaforma come il credito dello store che potrebbe consentire alle persone di aggirare il blocco. Per contesto, Steam attualmente non consente acquisti diretti da parte di giocatori russi, in conformità con le sanzioni occidentali, quindi gli acquirenti russi devono fare uso di soluzioni alternative come i rivenditori di chiavi di terze parti.
Il 28 ottobre, Flick Games afferma di aver ricevuto comunicazioni ufficiali da Roskomnadzor, che li avvisava di aver violato una legge del 2006 contro la promozione di “sessualità non tradizionali” – l’articolo di VGIM non specifica, ma immagino si riferisca a questo famigerato emendamento che proibisce la distribuzione di “propaganda di relazioni sessuali non tradizionali” ai minori. Il censore ha anche incluso Flick Games nelle e-mail a Apple, Google e all’host web degli sviluppatori, ordinando la rimozione di Flick Solitaire dalle loro piattaforme.
Secondo il rapporto di VGIM, Google non ha risposto alla richiesta di Roskomnadzor. Apple ha riconosciuto la lettera del censore, ma ha assicurato a Flick Games che “non ha influito sulla posizione dello studio con la piattaforma”, come afferma Osborn. Valve, tuttavia, ha aggiunto una restrizione di paese per Flick Solitaire, senza dare a Flick Games l’opportunità di contestare o appellarsi alla decisione. Ecco il testo del loro messaggio di accompagnamento agli sviluppatori, come riportato da VGIM.
Ciao Partner,
Il tuo gioco, FLICK SOLITAIRE (3690460), è stato ritenuto da Roskomnadzor in violazione dei requisiti russi per la distribuzione. Abbiamo aggiunto una restrizione di paese al gioco in modo che non appaia più in Russia.
Vogliamo anche ricordarti che hai promesso a Valve ai sensi dell’Accordo di distribuzione di Steam che il tuo gioco è conforme a tutte le leggi applicabili. Pertanto, è tua responsabilità esercitare la dovuta diligenza riguardo a dove il tuo gioco è autorizzato ad essere distribuito e informarci di qualsiasi territorio in cui non può esserlo.
VGIM afferma di aver contattato Valve per un commento sull’account di Flick Games, ma deve ancora ricevere una risposta. Darò seguito con una richiesta da RPS.
Valve ha una storia di restrizione dell’accesso ai giochi su Steam per placare i governi draconiani. In Cina, il titolare della piattaforma gestisce una versione separata di Steam con giochi concessi in licenza dalle autorità di regolamentazione, sebbene un numero enorme di giocatori cinesi utilizzi la versione internazionale di Steam per impossessarsi di versioni non approvate. I singoli casi di Valve che si piega ai censori cinesi includono la rimozione del brillante gioco horror taiwanese Devotion dalla vendita, dopo che è stato scoperto contenere un riferimento dispregiativo al presidente del paese Xi Jinping. Per quanto riguarda le operazioni di Steam in Russia, Roskomnadzor si è vantato nell’ottobre 2024 di aver spinto Valve a rimuovere “oltre 260 materiali contenenti contenuti illegali”, senza entrare nello specifico.
Valve è stata anche sui titoli dei giornali ultimamente per aver rimosso o eliminato una serie di giochi a tema sessuale su richiesta delle reti internazionali di elaborazione dei pagamenti. Qui, come nel caso di Flick Solitaire, il titolare della piattaforma ha generalmente evitato di prendere posizione sui giochi in questione, preferendo inquadrare il tutto nelle tecnicalità della conformità con i governi o le istituzioni finanziarie, pur accennando a divieti generali su “contenuti che sono palesemente offensivi o destinati a scioccare o disgustare gli spettatori”. Valve è anche attualmente ai ferri corti con gli sviluppatori italiani Santa Ragione per il loro rifiuto di pubblicare il gioco horror Horses, apparentemente in risposta a una scena di una giovane donna che cavalca uno schiavo nudo, anche se ciò è antecedente alla repressione dei processori di pagamento.
Le persone queer in Russia affrontano un’enorme oppressione. Nel dicembre 2022, Putin ha effettivamente messo fuori legge l’espressione pubblica di persone lesbiche, gay, bisessuali e transgender firmando un disegno di legge contro la “propaganda LGBT”. Nel giugno 2023, la Russia ha compiuto passi verso il ripristino dell’idea che l’omosessualità sia una malattia mentale. Attualmente è illegale in Russia per le persone trans cambiare il loro genere legale o ricevere cure di affermazione del genere. Sono vietati anche i matrimoni o le unioni civili tra persone dello stesso sesso.
Valve ha professato sostegno agli sviluppatori e ai giocatori queer su Steam, aggiungendo un tag LGBTQ+ allo store nel 2019 e ospitando saldi LGBTQ+ tra gli altri eventi, ma questi sembrano banali dimostrazioni di ottica positiva rispetto alla continua volontà dell’azienda di soddisfare le richieste di regimi repressivi. Aggiornerò questo articolo se Valve risponderà.
