Lo stile Metroidvania è così prolifico a questo punto che devi solo dire la frase affinché le persone capiscano cosa stanno giocando. Avventure solitarie dove gradualmente accumuli poteri per sfidare un boss finale e salvare la giornata con tutto lo strano materiale che hai raccolto da una mappa gigantesca. Ma usare il modello per il genere non rende necessariamente il tuo gioco buono.
Molti giochi che utilizzano questo stile sono stati terribili, e ci vuole molto lavoro per far sì che la formula funzioni alla perfezione. Oggi stiamo guardando Rebel Transmute, un piccolo indie Metroidvania che riesce a sfidare il trend dei titoli derivati e finisce per essere più di una semplice sorpresa. Si tratta di un gioco sviluppato da un singolo sviluppatore, Evan Tor Games, e pubblicato da Jandusoft.
I giochi realizzati da una sola persona sono molto simili ai Metroidvania; ce ne sono molti là fuori, ma sono molto concentrati sui loro obiettivi e non sai mai cosa ti aspetta finché non ci provi. In questo caso, iniziamo con un Metroidvania di fantascienza e procediamo da lì, quindi vieni a vedere cosa ne pensi! Rebel Transmute inizia presentando Moon Mikodo, un giovane spaccazucchine la cui madre è scomparsa. Sfortunatamente, stava lavorando su un pianeta che è stato messo sotto blocco ed è fuori limite per il pubblico.
Moon va comunque lì e finisce (oh) schiantandosi sul pianeta. È una storia antica che funziona perché è sia credibile che un solido tropo. Ma Rebel Transmute non è il tuo gioco medio. Moon si sveglia in una criotubo e la direzione della storia cambia in modi interessanti. Anche se la trama non è estremamente complessa, c’è comunque e è piuttosto interessante. I frammenti di dialogo sparsi per le tue esplorazioni sono intenzionali, diretti e sembrano aggiungere all’esperienza del gioco. C’è molto di più che solo sparare e saltare in giro qui, e vorrai capire cosa significa tutto ciò.
La stragrande maggioranza del gioco è esplorazione, come ti aspetteresti. Moon gira per i tunnel e i corridoi di un centro di ricerca su un pianeta alieno, alla ricerca di sua madre e cercando di capire cosa è successo. Come è tipico di questo genere, non puoi andare ovunque né aprire determinati tipi di porte ancora, quindi sei costretto a seguire un percorso piuttosto lineare per far procedere le cose. Ci sono chiari accenni di Axiom Verge e dei giochi Metroid originali anche qui, con approcci simili alla musica e al design dei livelli.
Ci sono anche molte strane forme di vita organiche che popolano il pianeta, e capire quali nemici attaccano in che modo ti terrà in vita. Mentre il gameplay è simile a entrambi gli altri giochi menzionati, Rebel Transmute si discosta in un paio di modi chiave. Prima di tutto, devi raccogliere l’energia rossa lasciata cadere dai nemici, che funge da una sorta di valuta sul pianeta per gli aggiornamenti. Ne avrai bisogno in abbondanza per equipaggiare Moon adeguatamente, e alcuni miglioramenti possono solo essere acquistati, non trovati. L’altra modalità in cui le cose sono diverse è che Rebel Transmute è difficile.
Non solo un po’ difficile, ma davvero, spettacolarmente impegnativo. Il gioco iniziale sembra abbastanza semplice, aumentando gradualmente la difficoltà mentre impari le corde; ma man mano che esplori più a fondo nelle profondità della struttura, le cose si fanno serie rapidamente. Morire significa che verrai riportato al criotubo più vicino a cui hai avuto accesso, non importa quanto lontano sia, lasciando indietro un po’ di energia e riducendo le tue riserve di denaro. Devi solo sopportare qualche colpo inizialmente, rendendo particolarmente difficile sopravvivere.
All’inizio del gioco, Moon può solo saltare, scivolare e sparare con la sua arma a corto raggio. Questo limita molto come puoi combattere i nemici e rende i boss particolarmente impegnativi. Man mano che ottieni potenziamenti, finirai per avere una portata migliore, opzioni alternative di salto e scatto, e una serie di altre opzioni che ti daranno almeno mezza possibilità. Preparati a stringere i denti, però! Questo è un pianeta senza pietà e anche se puoi sparare in qualsiasi direzione, prenderai molti colpi. La mappa è incredibilmente vasta anche in Rebel Transmute.
Non c’è davvero modo di giudicare le dimensioni dei giochi Metroidvania fino a quando non inizi a giocarci, e quando ti rendi conto dell’entità di ciò a cui stai iniziando ad avvicinarti, sarai ancora più impressionato dal fatto che il gioco è sviluppato da un singolo individuo. Si tratta di un gioco ridicolosamente grande con tonnellate di aree complesse e ben progettate, che convinceranno ingannevolmente i giocatori che possono raggiungere quasi tutte le zone che alla fine richiederanno percorsi o abilità alternative per arrivarci. C’è molta provocazione in Rebel Transmute, con potenziamenti e oggetti utili deliziosamente vicini ma perpetuamente fuori portata finché non scopri come sopravvivere e procedere.
È un ottimo motivatore e il tempo scorre via durante il gameplay mentre esplori sempre più aree. Naturalmente, per raggiungere quelle aree, dovrai affrontare anche alcuni boss, e Rebel Transmute ne ha a iosa. I boss si basano su schemi (per fortuna) ma sono incredibilmente difficili. I primi due non sono così male, ma poi c’è un cambiamento di tono nel gameplay che ti costringe a lottare in combattimenti assolutamente spietati per sopravvivere e ottenere potenziamenti utili. Tuttavia, gli schemi sono rapidi e senza pietà, e è probabile che, man mano che il gioco procede, finirai bloccato su diversi di loro per un po’ prima di riuscire a progredire. Non è colpa tua.
Questo è un gioco difficile e i boss mettono in evidenza questo aspetto più di quasi ogni altro aspetto del gameplay. Non importa quanti altri moduli interessanti installi nei punti di salvataggio (e ce ne sono in abbondanza). Continuerai comunque a lottare. Questo ci porta a uno degli altri aspetti particolarmente unici di Rebel Transmute, le sue opzioni di accessibilità. Sebbene questo stia diventando sempre più comune nel mondo dei videogiochi, l’accessibilità è un grosso problema. Alcuni giochi sono semplicemente troppo impegnativi o difficili da vedere o semplicemente non progettati per tutti i giocatori. Tenendo conto di ciò, i giochi diventano più divertenti per un pubblico più ampio, aumentano le vendite e forniscono un’esperienza positiva per ogni tipo di giocatore.
Rebel Transmute ha alcune delle migliori opzioni di accessibilità che abbiamo visto in un titolo indie, e una di queste è la modifica della difficoltà. Anche se il gioco non diventa effettivamente più facile, puoi aggiungere punti vita al tuo personaggio, aumentando significativamente il numero di colpi che puoi sopportare. Puoi anche abilitare un sistema di ricarica veloce che ti permette di tenere premuto un pulsante per recuperare punti vita.
Questo sistema esiste nel gioco standard, ma devi caricare la barra uccidendo nemici. Nella versione modificata, la barra si ricarica automaticamente ogni pochi secondi, permettendoti di ripristinare velocemente l’energia dopo aree difficili o addirittura durante i combattimenti con i boss (se sei intelligente nell’utilizzarla). Le opzioni di vita possono essere attivate o disattivate in base alle tue preferenze, quindi se hai bisogno solo di un piccolo aiuto, è disponibile anche questa opzione. Ci sono anche ulteriori modifiche che forniscono caratteri moderni invece di quelli a 8 bit, permettendo ai giocatori con problemi visuali (o tossire occhi più anziani) di leggere il testo più facilmente.
Questi tipi di modifiche consentono a giocatori con disabilità, poco tempo, o coloro che vogliono un approccio più rilassato al gameplay di apprezzare Rebel Transmute tanto quanto i giocatori hardcore, ed è un modo fantastico di affrontare il design. Ora, anche con tutte le funzionalità di accessibilità impostate al massimo, il gioco è comunque piuttosto impegnativo! Non aspettarti un gioco facile, indipendentemente da tutto. Ci sono comunque folle di nemici aggressivi, tonnellate di salti di precisione, e un labirinto assoluto di oggetti nascosti, percorsi e difficile percorso attraverso le difficoltà. Ma avere delle opzioni apre davvero la sensazione del gioco ed è una grande decisione includerle tutte.
Come avrai probabilmente capito a questo punto, si tratta di un gioco in stile 8-bit e assomiglia molto a un vecchio titolo NES. Coloro con un po’ più esperienza sono probabilmente perfettamente consapevoli che le specifiche effettive del gioco sono molto superiori rispetto a quei vecchi sistemi, ma il look retrò è realizzato estremamente bene qui e si sposa davvero con l’esperienza.
È difficile ottenere un look retrò unico che non sembri ridicolo, e i boss epici, i robot interessanti e le strane creature organiche che popolano Rebel Transmute sono creativi e interessanti, senza mai risultare derivativi o noiosi. Ogni nuova area ha un’aspetto adeguatamente unico e presenta nemici e attacchi nuovi e inaspettati, garantendo che il senso di scoperta non svanisca mai mentre giochi. Ti aspetteresti che la musica in questo tipo di gioco fosse basata su chiptune, ma non è del tutto così.
Invece di classici chiptune, sei invece trattato con tracce che sembrano ispirate ai chiptune e che si adattano bene allo stile del gioco, creando però un collegamento più profondo con il gameplay e gli eventi. Le tracce sono ricche e ben eseguite, e la varietà di musica rende questa una colonna sonora particolarmente solida, che varrebbe probabilmente la pena avere in digitale o persino su CD.
Forse, incrociando le dita, ne sarà disponibile uno! Anche gli effetti sonori sono solidi e i suoni di creature e attacchi sono differenziati bene. Tutto suona come se fossi su un pianeta alieno e ogni area suona distintamente, offrendo un’esperienza eccellente sia con la musica che con gli effetti. Con Rebel Transmute non avrai assolutamente un gioco facile. Si tratta di un’esperienza di stile Metroidvania molto impegnativa che spingerà i giocatori ai loro limiti per progredire.
Ci sono molte alternative per diversi tipi di giocatori qui, ma questo è l’epitomo dell’esperienza retro moderna: un gioco ben progettato con un design di livello di alta qualità, elementi di storia interessanti e un gameplay reattivo di prim’ordine. Rebel Transmute è ciò che il gaming indie rappresenta e è un vero piacere giocarci per le oltre 20 ore che ti ci vorranno sicuramente, a meno che tu non sia una specie di savant dei videogiochi. È un titolo che non vorrai perderti e che probabilmente merita anche una versione fisica! A soli 20 dollari, è un acquisto scontato e, pur indossando le sue influenze sulla manica, non c’è dubbio che si tratti di un rilascio creativo e originale. Se sei indeciso, non esserlo.
Rebel Transmute è disponibile anche su PS4/PS5, Xbox e PC su Steam.
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Absolutegamer è un gruppo di nerd vecchia scuola, progressisti, appassionati di gaming, meglio se indie, saltuariamente retro ma senza essere snob verso l’ultima versione di Unreal Engine, con un atteggiamento no bullshit e con una certa predisposizione all’attivismo. Hanno generalmente un umorismo discutibile ma se volevano piacere a tutti nascevano patate fritte.
They/Them (ovviamente, geni)
