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Se hai partecipato a Expedition 33, la sua scena più traumatica è probabilmente impressa per sempre nella tua mente, quindi ho posto a Sandfall una sola domanda: perché?
Tempo fa, quando ero uno studente universitario pieno di entusiasmo, scrissi una tesi su L.A. Noire. Sebbene il mio obiettivo principale fosse la sua rappresentazione del PTSD nell’America degli anni ’40, è il finale che mi è rimasto più impresso. Io, come molti, ho trovato il protagonista Cole Phelps decisamente antipatico, persino arrogante, eppure la conclusione della sua storia colpisce ancora duramente perché è scritto in modo così convincente. Questo tipo di narrazione ad alto rischio e scioccante è presente in Expedition 33, uno dei migliori giochi di ruolo dell’anno, che probabilmente fa un ulteriore passo avanti anticipando la sua sorpresa più devastante.
Si prega di notare che questo articolo contiene importanti spoiler sia per Expedition 33 che per L.A. Noire. Proseguite con cautela, esploratori.
Gustave è, ovviamente, l’opposto di Phelps – dal momento in cui viene introdotto, ci si innamora di lui. È affascinante, stimolante e sembra essere un leader naturale – ed è doppiato dalla star di Daredevil Charlie Cox, il che certamente aiuta. Viene presentato come il personaggio principale; il pioniere rude che potrebbe distruggere la presa della Pittrice sul mondo. È un eroe, fino al midollo.
E poi, se ne va. Un colpo nella notte, un lampo di luce: Gustave è morto. Proprio come Phelps, che viene spazzato via in un vortice d’acqua e non viene più visto, la scomparsa di Gustave è eroica ma improvvisa. Non ci sono grida di guerra o agonie prolungate qui.
Ma mentre l’arroganza generale di Cole poteva lasciare qualcuno a dire “buon viaggio”, tutti amavano Gustave – così come Sandfall. Chiedo al CEO e direttore creativo Guillaume Broche e al COO e produttore Francois Meurisse se uccidere Gustave, soprattutto così presto nel gioco, fosse un rischio e se credono che abbia ripagato.
“Ovviamente c’è un rischio quando fai [qualcosa] del genere, ma se non ci prendiamo dei rischi come una piccola squadra, chi lo farà?” Broche ride. “Fin dall’inizio, la nostra intera filosofia è stata quella di non giocare sul sicuro, in primo luogo perché non è quello che vogliamo fare, e in secondo luogo perché è noioso. Se vuoi fare colpo in qualsiasi industria artistica, devi correre dei rischi, perché se giochi sul sicuro sei solo ‘uno degli altri’ “.
“Mi sembra che, soprattutto in termini di narrazione, i videogiochi tendano a giocare un po ‘troppo sul sicuro, quindi è stata davvero una buona opportunità per differenziarci”, continua. “La morte di Gustave è molto naturale quando pensi al gioco; vuoi avere questa sensazione di perdita: hai perso qualcosa che era molto importante, qualcuno che stava guidando fondamentalmente l’intera spedizione, così come te come giocatore. Quando perdi quello, ti senti confuso e perso e provi dolore, il che è super importante per aiutarti davvero a connetterti con il resto del cast.
“Siamo super felici di quanto bene abbia funzionato con i giocatori e di quanto profondamente fossero legati a Gustave, perché è stato una gioia scriverlo e portarlo in vita. È così amabile, ma anche complesso come essere umano.”
“Non abbiamo davvero pensato ‘oh, perderemo tutti i giocatori quando Gustave morirà’ perché se succede, succede”, continua Roche. “Ma abbiamo anche fatto delle scelte in termini di gameplay. Non volevamo interrompere tutti i tuoi progressi, quindi li trasferiamo a Verso, anche se è un personaggio diverso. Arriva anche abbastanza tardi da poterti affezionare a Gustave, ma ci sono ancora molte cose da fare nel gioco e hai ancora tempo per conoscere Verso.
“È stato un equilibrio da trovare, ma volevamo assicurarci che la sua morte fosse sentita come un grande pugno nello stomaco per i giocatori”, afferma. “Siamo felici che abbia funzionato bene per i giocatori: ce ne sono alcuni che ci odiano ancora per questo! A volte è un buon odio.”
“Quando uno cade, noi continuiamo”, conclude Meurisse, e non credo di dover dire molto di più.
Una versione di questo articolo è già apparsa su www.pcgamesn.com
Absolutegamer è un gruppo di nerd vecchia scuola, progressisti, appassionati di gaming, meglio se indie, saltuariamente retro ma senza essere snob verso l’ultima versione di Unreal Engine, con un atteggiamento no bullshit e con una certa predisposizione all’attivismo. Hanno generalmente un umorismo discutibile ma se volevano piacere a tutti nascevano patate fritte.
They/Them (ovviamente, geni)
