Non so perché diavolo ci sia voluto così tanto tempo per dire “E se facessimo un ARPG con le Sailor Moon?” ma Pahdo Labs lo ha fatto con il suo prossimo gioco Starlight Re:Volver. Con un cast deliziosamente colorato radicato nel vibe da magical girl old-school, è un gradito cambiamento rispetto al solito estetica dark e gritty così diffusa nel genere.
È una svolta professionale sorprendente per il fondatore di Pahdo Labs, Daniel Zou, che ha trascorso diversi anni come ingegnere del software nel settore finanziario. Ma come dice a Absolutegamer, “il mio principale interesse crescendo erano i videogiochi”. Zou gestiva server TeamSpeak e Minecraft per i suoi amici, oltre a fondare la squadra esports della sua scuola superiore. “Provare a fare giochi è in realtà ciò che mi ha fatto entrare per la prima volta nella tecnologia e nell’informatica,” dice. “Amavo fare giochi in Flash e RPG Maker e condividerli con i miei amici.”
L’amore di Zou per i giochi e il suo occhio attento per gli affari lo hanno portato ai giochi anime e alle loro comunità “profonde e appassionate”. “In realtà ho lasciato il mio lavoro nel periodo in cui è uscito Genshin Impact,” rivela. “Capivo l’hype, perché sono un grande fan degli anime da quando ho scoperto Bleach alle medie. Sembrava il momento perfetto per qualcuno per creare un nuovo gioco anime multigiocatore, il tipo di gioco che ho sempre voluto giocare da bambino.”
Come qualcuno che ha anche ottenuto le sue ali da weeb diventando completamente innamorato di Bleach, sono già qui per la visione di Zou e del team. Il trailer di Starlight Re:Volver colpisce tutti i tasti nostalgici per me: la delicata canzone nello stile dell’introduzione degli anime che sarebbe stata in loop sul mio iPod Nano, un gruppo di protagonisti che sembrano appena usciti dalla passerella con i loro vestiti stravaganti, e persino le classiche sequenze di trasformazione da magical girl che amo così tanto.
Starlight Re:Volver mette il suo aspetto dolcemente zuccherino su un buon vecchio combattimento ARPG, con fino a quattro giocatori che possono farsi strada attraverso i paesaggi onirici del mondo. Sembra che i giocatori possano sinergizzare le loro abilità per combo mortali, oltre a manipolare due diversi tipi di terreno per cercare di guadagnare un vantaggio in battaglia, mentre curiosano in aree precedentemente inesplorate per trovare tesori.
La parte per cui sono più entusiasta, però, è quella che si può fare al di fuori del combattimento. Starlight Re:Volver avrà diversi minigiochi sparsi per la Nishi Island Metropolis, il suo hub sociale. Vengono menzionate attività come la pesca e l’osservazione delle stelle insieme alla personalizzazione del personaggio, e Zou dice che il team vuole fare ancora di più con esso in definitiva. “Nel tempo espanderemo gradualmente NIM in un hub di gioco online con spazi per ritrovarsi, reputazione sociale, progressione delle abilità della città, modi per esprimere la creatività e un’economia virtuale dinamica.”
Sembra un concetto davvero interessante sulla carta, e posso certamente vedermi spendere troppe ore in questo gioco se il loop mi cattura. In definitiva, sono solo entusiasta di vedere l’uscita di più giochi di magical girl. Quando gli viene chiesto se l’estetica sta avendo una ripresa, il direttore creativo Alijah Ladd non sembra pensare che sia importante. “Lo spero! Anche se, onestamente, non sono sicuro che ci importi se lo sia o no,” dicono. “Un ritorno significa che qualcosa deve prima morire, e mahō shōjo non lo ha mai fatto, almeno non per noi. Starlight Re:Volver è una lettera d’amore al genere, e credo che se ami qualcosa abbastanza e sei in grado di portare qualcosa di nuovo in esso, altre persone si entusiasmano per questo. Tendenza o no.”
Absolutegamer è un gruppo di nerd vecchia scuola, progressisti, appassionati di gaming, meglio se indie, saltuariamente retro ma senza essere snob verso l’ultima versione di Unreal Engine, con un atteggiamento no bullshit e con una certa predisposizione all’attivismo. Hanno generalmente un umorismo discutibile ma se volevano piacere a tutti nascevano patate fritte.
They/Them (ovviamente, geni)
