Free Stars: The Ur-Quan Masters arriverà su Steam il 19 febbraio. Si tratta di una versione del classico della strategia del 1992 Star Control 2 che sfrutta gli aggiornamenti del suo longevo progetto open source, e sarà completamente gratuito.
Il rilascio su Steam è stato orchestrato da Pistol Shrimp, una società fondata dai creatori originali di Star Control Paul Reiche III e Fred Ford. Reiche e Ford stanno lavorando da tempo a un sequel, chiamato Ur-Quan Masters 2 e Ghosts Of The Precursors.
Perché questo gioco si chiama Free Stars e non “Star Control 2”? Star Control 2 e il suo predecessore non sono già disponibili su Steam per un piccolo prezzo? I diritti sulla serie sono stati molto contesi tra Reiche e Ford, che sembrano possedere i diritti d’autore, e l’editore di giochi strategici Stardock, che ha acquistato i diritti sul marchio Star Control. Stardock ha sviluppato un proprio sequel di Star Control 2, Star Control: Origins, nel 2018.
Entrambe le parti si sono scontrate con l’altra, dando vita a post arrabbiati sui blog, DMCA spurie, difese legali finanziate con il crowdfunding e infine un accordo amichevole grazie all’intervento delle api.
Parte dell’accordo prevedeva che entrambe le parti continuassero a produrre i loro giochi, con Reiche e Ford che offrivano supporto alla scrittura dei giochi Star Control di Stardock e Stardock che offriva supporto tecnologico a Reiche e Ford. A quanto pare Reiche e Ford non possono continuare a utilizzare il marchio Star Control, ma possono utilizzare tutto il resto.
In concomitanza con l’uscita del gioco, Pistol Shrimp lancerà un podcast in cui discuterà dell’eredità di The Ur-Quan Masters con altri sviluppatori: sono stati annunciati episodi in cui saranno presenti Tim Cain di Fallout, Ken Levine di BioShock, Chris Remo di Firewatch e altri ancora. Ci sarà una versione audio e un caricamento su YouTube.
Se tutto questo ti sembra ancora un po’ sconcertante, come sempre Richard Cobbett ti spiega perché The Ur-Quan Masters è importante.
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