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Forse il seguito potrà risolvere questo problema?
Quando Alien: Isolation di Sega e Creative Assembly è uscito nel 2014, ero vicedirettore di Official Xbox Magazine. Ricordo di aver ricevuto la copia per la recensione dal nostro collaboratore Alex “Game Over, Man” Dale, e di avergli chiesto quanto durava il gioco. 35-40 ore, disse. Ma che cavolo, risposi. Non ricordo come Alex rispose – forse la sua trasmissione terminò con un urlo tintinnante e un rutto di statica, o forse era d’accordo con me che 35-40 ore sono indecentemente pesanti per un gioco horror, anche con la precisazione che si può finire la campagna principale in circa 20. 35-40 ore? Ma è un dannato Final Fantasy!
Oltre 10 anni dopo, finalmente sappiamo di chi è la colpa. Sorpresa sorpresa, è stato lo xenomorfo fin dall’inizio. Secondo lo scrittore di Alien Isolation, Dion Lay, la crescente capacità del mostro di Giger durante lo sviluppo ha reso alcune aree più dispendiose in termini di tempo di quanto originariamente previsto. Probabilmente c’è una citazione rilevante di Alien da invocare, qui, ma mi accontenterò di quella frase di Jeff Goldblum da Jurassic Park.
Parlando con FRVR in una recente intervista, Lay ha ammesso che “in un mondo perfetto, sì, lo ridurrei un po’, arriverei al nocciolo”.
“L’Alien si è davvero evoluto mentre lo stavamo sviluppando”, ha continuato. “Quando era perfetto, era tipo, ‘Oh, wow, tutto richiede molto più tempo!’ Quindi, sarebbe davvero bello ridurlo al suo nocciolo, renderlo molto più corto. All’epoca, non sembrava così lungo, e poi all’improvviso dici, ‘Oh mio Dio.’ Quindi, sì, lo accorcerei decisamente, sai. Ma, sì, all’epoca c’erano alcune cose in cui dicevamo: ‘Sì, non possiamo toglierlo ora, altrimenti sconvolgerebbe tutto.'”
Vorrei che Lay entrasse più nel dettaglio su quali particolari aspetti del comportamento di Jack lo squartatore di Ripley hanno avuto il maggiore impatto sui tempi di completamento. L’intelligenza artificiale in evoluzione dello xenomorfo è stato uno dei principali McGuffin di marketing del gioco prima dell’uscita. Ricordo che gli sviluppatori mi raccontavano storie attorno al fuoco su come le distrazioni come i bengala potessero gradualmente perdere efficacia. La terza volta che lanci un bengala, l’Alien può dedurre la presenza o anche la probabile posizione di chi lancia il bengala. Ahi!
Nel 2014, ho cercato di mappare tutte le permutazioni dell’IA in un grande diagramma di flusso su doppia pagina per OXM, che probabilmente ha ucciso un sacco di giocatori il giorno del lancio. Non ricordo come questa pubblicità pre-rilascio si sia confrontata con la realtà. Dieci anni sono tanti, e i miei ricordi di Isolation sono per lo più interni di armadietti, a questo punto. Per lo più.
Comunque, è credibile che l’intelligenza della creatura sia uno dei motivi per cui Isolation è una tale maratona. Forse è qualcosa che Creative Assembly affronterà nel prossimo sequel di Alien: Isolation – non è chiaro quanti membri del vecchio team di Isolation siano ancora lì. In termini di mostri persistenti e inuccidibili, direi che la più grande concorrenza dell’organismo perfetto in questo momento è la Bestia di Amnesia: The Bunker.
