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Sebbene Dragonwilds di Runescape mostri sprazzi di genialità, è attualmente un gioco di sopravvivenza nella media, che non riesce ancora a competere con titoli di punta come Valheim.
La musica si interrompe. Sento il rumore di ali sopra di me. Alzo di scatto la testa, perplesso, cercando disperatamente la fonte del trambusto. Poi un ruggito stridulo, da drago, riecheggia attraverso la valle intorno a me. Gli alberi cominciano a tremare, i loro rami frustati da un vento innaturale. Un’ombra si abbatte su Bramblemead mentre la forma squamosa di un enorme drago verde vola sopra di me. Il rumore è assordante, sono sinceramente terrorizzato, ma c’è anche un meraviglioso senso di maestosità. In Runescape Dragonwilds, sei una formica in un mondo di giganti, e questo può essere allo stesso tempo opprimente ed eccitante.
Prima del mio incontro con uno dei migliori di Ashenfall, il mio viaggio era stato scialbo e familiare. Dopo aver visitato il Vecchissimo Saggio, dal nome appropriato – un personaggio che conosciamo tutti – vengo mandato a raccogliere acqua, abbattere alberi e uccidere ratti. È tutto il repertorio standard dei giochi di sopravvivenza, il che significa che, a parte le sue ovvie radici nell’universo stravagante dell’MMORPG, niente distingue immediatamente Runescape Dragonwilds dai suoi concorrenti. Mentre raccolgo ancora più acqua, arrostisco altri roditori e costruisco banchi da lavoro, mi ritrovo a chiedermi dov’è la magia, sia letteralmente che figurativamente.
Fortunatamente, non devo aspettare troppo a lungo. Il terzo tessitore di tutorial, Zanik, mi informa che posso estrarre le misteriose pietre fluttuanti intorno alla regione per ottenere l’Essenza Runica, che posso rielaborare in altre rune. Combinando le varianti si sbloccano nuovi incantesimi offensivi e difensivi, oltre ad alcuni che permettono di alterare e interagire con l’ambiente. Imparo la Proiezione Astrale, che mi permette di abbattere più alberi in linea retta. Scaglio la mia accetta spettrale rosa contro querce ignari, che poi cadono a terra sotto forma di tronchi. Poi mi viene detto che devo fare un taglio dall’alto per dividere i tronchi in pezzi, che poi posso raccogliere. Ogni tronco ha sei parti costituenti, che devo ridurre di nuovo in parti più piccole. Mi chiedo a cosa servono i miei poteri magici se devo ancora tagliare tutto individualmente.
Man mano che aumenti il livello delle tue abilità in Runescape Dragonwilds, sblocchi infine incantesimi che ti permettono di far saltare le rocce e far esplodere gli alberi con facilità, ma c’è un po’ di grind per arrivarci. Rocksplosion è disponibile al livello 11, mentre Splinter si ottiene al livello 27. Inoltre, avrai bisogno di un’abbondanza di Essenza Runica per usare queste abilità, e sono tutte soggette a un tempo di recupero. Anche con i miei nuovi poteri, il ciclo principale inizia presto a sembrare un grind, e smetto persino di usare la mia magia regolarmente perché tagliare gli alberi manualmente è più veloce. Per molti aspetti, questo fa sembrare gli incantesimi più come campanelle e fischietti eleganti piuttosto che meccaniche eccitanti ed essenziali.
Dopo aver abbattuto alberi e accumulato Essenza Runica, mi dirigo ad affrontare alcuni goblin in vero stile Runescape. Il mio primo incontro non va particolarmente bene e scatena una caccia, in cui i PNG ti caricano effettivamente. Mentre riesco a sgattaiolare via, i miei inseguitori tornano a caso durante il mio viaggio, fornendo sia spaventi improvvisi che un modo naturale per salire di livello. Il combattimento è fluido, soprattutto quando si spara rapidamente con l’arco, e l’aggiunta di armature magiche e armi infuocate è molto utile all’inizio.
Cacciatori sconfitti, torno alla mia missione originale per localizzare uno degli alleati perduti del Vecchissimo Saggio in un vicino accampamento di goblin. Mentre mi faccio strada attraverso l’accampamento, salgo in cima al castello in rovina, venendo a sapere che il mio incaricato è scappato altrove. Poi il terreno inizia a tremare; il vento inizia a fischiare. Mi giro e vedo il Generale Velgar – sì, è un drago con un titolo militare – atterrare sulle mura, i suoi denti un po’ troppo vicini alla mia minuscola forma pixel. L’ultima volta che l’ho visto, stava lanciando blob acidi su di me dal cielo, il che, pur essendo certamente un’espressione di potere, non si avvicina all’incontrarlo a distanza ravvicinata.
Con queste nuove informazioni, torno dal Vecchissimo Saggio, che mi manda dall’altra parte della mappa per trovare un Nucleo della Volta. Mi rifornisco – principalmente di cibo e acqua, poiché trovo che la mia fame e la mia sete si riducono rapidamente – e mi avventuro nella Palude Sussurrante.
Le Volte sono piccoli dungeon a più piani abbondanti di bottino e nemici. Ci sono trappole da evitare, che sono facili da evitare, e scopro che posso facilmente attirare un nemico, sconfiggerlo, poi prenderne un altro. Nel complesso, è una gradita tregua incentrata sul combattimento dal ciclo generale “taglia alberi, fai bollire acqua”, ma non è niente di eccezionale.
Sfortunatamente, questo è un po’ il tema generale di Dragonwilds finora: è così ovviamente l’osso scheletrico di qualcosa di meglio. Comprensibilmente, non ha ancora la profondità o la scala di Valheim (anche se costa quasi il doppio del suo rivale più vicino), e mentre il suo mondo è una lettera d’amore per i fan di RS, per un giocatore non abituale, è solo un altro mondo high-fantasy a basso rischio.
Le asce e gli incantesimi magici sono una bella aggiunta, soprattutto considerando quanto sono radicati nel patrimonio di Runescape, ma semplicemente non c’è abbastanza magia e brio genuini qui per tenermi a giocare. Mentre la roadmap di Runescape Dragonwilds si sviluppa, non dubito che il suo mondo inizierà a prendere vita e i suoi sistemi si svilupperanno bene. Per ora, tuttavia, Dragonwilds non si separa abbastanza dalla folla dei giochi di sopravvivenza.
Una versione di questo articolo è già apparsa su www.pcgamesn.com
Absolutegamer è un gruppo di nerd vecchia scuola, progressisti, appassionati di gaming, meglio se indie, saltuariamente retro ma senza essere snob verso l’ultima versione di Unreal Engine, con un atteggiamento no bullshit e con una certa predisposizione all’attivismo. Hanno generalmente un umorismo discutibile ma se volevano piacere a tutti nascevano patate fritte.
They/Them (ovviamente, geni)
