Perché Paper Mario: The Thousand Year Door è così brillante? Perché abbraccia Mario per la tabula rasa che è

Questo articolo è una retrospettiva piuttosto che una recensione e contiene spoiler per Paper Mario: The Thousand Year Door.

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Semplicemente quello che sono? Oli Welsh, scomparso e di cui si sente la mancanza (non è morto), una volta mi ha fatto un’ottima osservazione sui giochi di ruolo di Mario. C’è questa brillante battuta in alcuni di loro che non avevo notato fino a quando non l’ha menzionata. La battuta è semplice: nessuno riconosce Mario quando arriva per la prima volta in un nuovo luogo. Non lo riconoscono fino al momento in cui salta. Saltare è la passione di Mario. Saltando, sembrano dire i giochi, è Mario. Senza saltare, poteva essere chiunque.

Ciò a cui arriva questa barzelletta è l’idea che ci sia questo… Come formulare questo? Non credo sia giusto dire che c’è un buco al centro del personaggio, perché molte persone provano un sentimento molto forte per Mario, soprattutto se sono cresciute con i suoi giochi. Non ha un buco in mezzo a lui! Ma c’è una plasticità nel personaggio che ti permette di fare un sacco di cose diverse con lui. Guardate il suo design visivo, che è brillante ma è stato anche originariamente concepito a causa dei limiti dell’animazione. Guardate la facilità con cui un fratello è stato evocato da lui attraverso un semplice scambio di tavolozza. Guardate il modo in cui è stato catapultato nei giochi sportivi, nei giochi educativi, nei giochi di ruolo nel corso degli anni. È perché sappiamo chi è, ma non c’è così tanto di lui da impedire alle cose di essere armoniose ovunque vada. Trevor Phillips di GTA 5 è una grande star, in particolare a casa nostra perché mia moglie lo adora. Ma non potevi metterlo in un SSX. (Ok, cattivo esempio, in realtà suona dannatamente bene.)

Ad ogni modo, nessun gioco, secondo me, ha sfruttato questa qualità insolita in Mario – questa qualità di giudiziosa non-qualità – così come in Paper Mario: The Thousand-Year Door. È un classico per GameCube che è stato appena ristampato su Switch e, piuttosto che recensire un altro porting per Switch dell’ultima era, abbiamo pensato che valesse la pena parlare del motivo per cui questo gioco è importante. (Questa non è una recensione, ma se stai cercando dettagli sulla nuova versione, aspettati una grafica e un’illuminazione aggiornate che rendono il gioco molto più luminoso e pulito. I tutorial sono un po’ più generosi, c’è un nuovo modo più rapido per scambiare i personaggi partner e un sistema di suggerimenti migliorato. Il rovescio della medaglia è che sono 30fps anziché 60.)

È il mio gioco di ruolo preferito di Mario? No, questo è Superstar Saga, e grazie per avermelo chiesto. Ma è il migliore, il più compiutamente concepito, il più romanzesco e il più sorprendente da un momento all’altro. E questo è tutto grazie alle cose che puoi fare con Mario.

Ascolta: The Thousand-Year Door è un ottimo gioco di ruolo. Mario ha grandi personaggi compagni, ognuno dei quali ha le proprie abilità. C’è un sistema di badge che ti dà qualcosa da mescolare e abbinare, le battaglie basate sul tempo dei giochi di ruolo non sono mai state così nitide e, mentre la trama principale vede Peach rapita di nuovo, puoi giocare nei suoi panni di tanto in tanto e avere interessanti discussioni filosofiche con un computer alieno. Luigi parte per la sua avventura parallela e torna regolarmente a trovarti per dirti come sta. È il primo gioco di Mario, almeno in lingua originale, con un personaggio trans. Nel frattempo, il mondo della carta è bello come lo era quando il primo Paper Mario è apparso sull’N64. È tutto fantastico.

Ma ciò che lo distingue per me, però, è la struttura. Mentre Mario parte per la sua missione per salvare Peach, il gioco si divide in capitoli, ognuno dei quali porta Mario in un posto nuovo e si concentra su una storia autoconclusiva che si conclude in poche ore. C’è un castello con un drago che deve essere sconfitto, ci sono i pirati e c’è un classico bosco spettrale con un mostro che si nasconde là fuori. Tutto fantastico. Ma c’è anche qualcosa di davvero inventivo. In un capitolo, Mario viene coinvolto nel wrestling professionistico. In un altro, si ritrova in un mistero di Agathie Christie su un treno elegante pieno di estranei sospetti.

EsimoA questo punto, l’unica cosa che ricordo è che l’utente deve essere in grado di eseguire il gioco in modo che il gioco sia in grado di eseguire il La roba del wrestling ha un impatto non solo per il modo in cui riformatta un dungeon e le sue battaglie in escalation e gli dà la forma del viaggio di una giovane speranza che sale attraverso i ranghi. Dipende dal modo in cui la storia si impegna con tutto ciò che è sciocco e un po’ scontroso nel wrestling: la falsità, le grandi personalità e i promotori che si accaparrano i soldi.

Nel frattempo, la sequenza di Agatha Christie prende in giro gli stereotipi dei vecchi romanzi gialli mentre mina il suo detective geniale ad ogni angolo, con crimini stupidi e colpevoli evidenti. Adoro il modo in cui The Thousand-Year Door prende i paesaggi di un episodio di un gioco di ruolo, trasformando quella che normalmente sarebbe una serie di radure o foreste o deserti interconnessi e li trasforma in carrozze separate che sferragliano tutte insieme lungo i binari. C’è un sacco di avanti e indietro, ma è un treno, e un treno in preda ai misteri, quindi ovviamente si va avanti e indietro molto. Alla fine della sequenza, riuscivo a ricordare dove alloggiavano tutti, dove erano conservati i bagagli e dove si trovava l’autista. È stato come vivere con un romanzo giallo per una settimana, una di quelle settimane perfette in cui sei consumato da un libro.

Mario è l’ideale per questa roba, e per tutti gli altri rapidi cambiamenti che la sceneggiatura gli offre, ed è perché semplicemente non ha troppo bagaglio che potrebbe impedirti di credergli in una determinata situazione. Significativamente, viene spesso chiamato in modo errato in questo gioco. Quando fa wrestling, è il Grande Gonzalez. Quando è sul treno, quel geniale detective deduce di essere Luigi.

È un gioco su diversi ruoli e artifici, quindi il mondo della carta funziona perfettamente, con Mario che si piega in un aeroplanino di carta per attraversare gli spazi vuoti o si gira lateralmente per infilarsi tra le grate. E il giornale richiama anche gli appartamenti e i fondali del teatro: non per niente i combattimenti si svolgono su un palco con tende davanti a un pubblico dal vivo. E’ tutto molto sciocco e sdolcinato.

Eppure, se gran parte del gioco sembra prendere in giro il fatto che Mario potrebbe essere chiunque, la battaglia finale contiene una sequenza in cui le speranze e gli HP di Mario vengono ripristinati dai pensieri e dai desideri di tutti coloro che ha incontrato lungo la strada. È un momento potente perché dell’innata stupidità del gioco piuttosto che a dispetto di essa. In mezzo a tutte queste sciocchezze c’era un fondamento di qualcosa di reale. Ecco perché tutto funziona. È una roba assolutamente adorabile.

Qualcuno una volta mi ha detto che il film Zombieland, che adoro, una volta era una serie TV, e il film finale è solo i primi tre episodi messi insieme. Se questo è vero, penso che questo sia il motivo per cui sembra così giocoso ed espansivo, perché sembra determinato a divertirsi ed esplorare i propri interessi piuttosto che rinunciare a tutto per i nove punti di una struttura in tre atti. Guardando indietro solo ai capitoli de La Porta Millenaria mi viene da pensare che qualcosa di simile fosse in gioco anche qui. È un gioco, e un gioco di ruolo, ed è un buon gioco – un grande gioco. Ma è anche un assaggio di qualche serie TV di Mario dell’altro mondo. È episodico, picaresco, e ci regala molti Mario diversi. E così facendo, ci ricorda perché Mario lavora così bene.