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Molti nuovi giochi di sopravvivenza vengono spesso acclamati come il prossimo Valheim, ma è davvero quello che vogliono i fan del genere? No, per me non lo è.
Valheim, il gioco di sopravvivenza cooperativo di Iron Gate, è stato un successo indie travolgente nel 2021. È arrivato in mezzo alla pandemia globale, in un momento strano dove eravamo bloccati in casa, alcuni di noi si sentivano leggermente isolati e cercavano modi per connettersi con il mondo esterno, e molti di noi stavano giocando ai videogiochi. Ha fornito quel tocco di leggerezza, di sfida e di spirito di squadra così ricercati in quel periodo. Partendo dal purgatorio vichingo, e in uno dei biomi più facili, le Praterie, Valheim è riuscito ad unire la sensazione di disagio e smarrimento del primo giorno di sopravvivenza con tutta l’emozione delle possibilità offerte da questo mondo pericoloso. Era anche molto bello e anche ora, anni dopo, penso sempre a Valheim quando vedo un betulla argentata.
Il fascino di Valheim si manifesta nei troll blu enormi e goffi e nei fastidiosi goblin, chiamati greylings, che ti lanciano pietre quando sei impegnato a fare qualcosa di utile. Qualunque sia la tua esperienza preferita nel genere dei giochi di sopravvivenza, troverai qualcosa che fa per te. Vuoi rilassarti al tuo accampamento e costruire grandi sale per i banchetti vichinghi? Vuoi creare una fattoria, coltivare verdure e allevare una famiglia di cinghiali che ti adorano? Vuoi forgiare una mazza appuntite e dare un colpo in testa a uno scheletro? La mappa generata proceduralmente aggiunge anche uno strato di mistero all’esplorazione, che può portare a divertenti sorprese e decessi precoci, mentre vaghi inconsapevolmente nel pericolo.
Ci sono abbastanza pericoli nei nemici e nella progressione, nella minaccia di perdere le tue attrezzature e nella lotta per recuperarle, nell’udire un lupo per la prima volta e guardare attorno alle colline bianche, pensando “quella collina di neve si è sicuramente appena spostata”, e poi finalmente mettersi in mare dopo aver costruito una barca, solo per essere attaccati da un leviatano all’improvviso.
Questa sensazione di avventurarsi nell’ignoto si manifesta anche sotto forma dei boss di Valheim, tutti unici e appartenenti ai rispettivi biomi, e nella camaraderia di accumulare oggetti e armi prima di affrontare i loro incontri. I nemici sono anche un modo intelligente per strutturare il gioco, in quanto puoi optare per il loro confronto per progredire e ottenere i materiali necessari per fabbricare attrezzature migliori.
Potrei parlare a lungo di quanto sia fantastico Valheim. È così fantastico, infatti, che ha stabilito uno standard per ciò che dovremmo aspettarci dal genere in futuro. Con il successo di Valheim è arrivata un’ondata di giochi di sopravvivenza, alcuni cercando di replicare la formula, altri tentando di tracciare la propria strada, guardando comunque al progetto di Iron Gate. Naturalmente, ogni gioco trae ispirazione da qualche parte; è facile notare le influenze di Zelda su Valheim, dopotutto. Ma è difficile ignorare quanti nuovi giochi di sopravvivenza si presentano come il prossimo Valheim, o un mix tra Valheim e altri giochi popolari, senza mai soddisfare quell’aspettativa. Mi ha fatto riflettere su tutti i giochi di sopravvivenza che amo, perché li amo e perché desidero che il prossimo grande gioco di sopravvivenza non sia un altro Valheim, ma qualcosa che non ho mai giocato prima.
Recentemente mi sono immerso in 7 Days to Die, dopo aver evitato spoiler per 12 anni (non so come), e non ho mai vissuto nulla di così davvero angosciante come il mio primo Blood Moon. Il mio gruppo non sapeva cosa aspettarsi, come prepararsi o cosa sarebbe successo, ma come suggerisce il nome del gioco, hai sette giorni prima che accada qualcosa di brutto.
Il primo Blood Moon è stato emozionante, nascosti nel nostro fortino improvvisato, il pavimento cosparso di picchi e mine, le nostre armi puntate verso le colline contornate da un cielo rosato, e le urla dei zombi all’orizzonte che alla fine si sarebbero trasformate nelle nostre. Ha fornito lo stesso mistero che si prova nell’incontrare il primo cannibale in The Forest, mentre si lascia l’incidente aereo e si getta la torcia tra gli alberi, e la stessa incredulità in Don’t Starve Together che la morte possa arrivare così rapidamente dopo ore e ore di preparazione. Questo tipo di giochi di sopravvivenza sono anche difficili, e la sopravvivenza a lungo termine non è scontata.
Al lato più rilassante dello spettro del genere ci sono gemme come Raft, dove inizi il gioco su un pezzo di legno e devi catturare detriti galleggianti per costruire lentamente la tua zattera, aggiungendo caratteristiche come vele, navigazione e fattorie, fino a navigare serenamente tra le isole, esplorando i misteri del mare. Ha lo stesso fascino brillante e da cartone animato di Valheim o anche di Palworld.
Un altro recente successo nel genere è Dragonwilds di Jagex’s Runescape, che dà una svolta incentrata sulla magia al genere. Tuttavia, è difficile non sentire di aver già giocato a questo gioco e, alla fine, non ha offerto motivi convincenti per rimanere una volta costruita la mia, ammetto, casa piuttosto carina.
Ci sono anche molti sottogeneri di giochi di sopravvivenza. V Rising è un mio preferito che ti vede correre tra l’ombra per evitare di bruciarti al sole, o avventure single-player come The Long Dark, dove ho trascorso molte ore sole vagando attraverso il suo paesaggio desolato e innevato. La maggior parte tenta di offrire almeno un piccolo twist teorico, alcuni aumentando l’orrore, altri essendo più rilassanti, e persino titoli come Enshrouded, che non ho apprezzato altrettanto, vantando la migliore costruzione di basi che abbia mai sperimentato in un gioco di sopravvivenza.
Ma proprio come la prima volta che sono atterrato nel purgatorio vichingo, le possibilità sembrano infinite per dove i giochi di sopravvivenza potrebbero andare avanti, quindi perché vediamo così tanto uguale e perché vengono paragonati a Valheim? Finché posso raccogliere una pietra e un rametto per fare un’ascia (non puoi togliere quell’elemento fondamentale), non voglio che il prossimo gioco di sopravvivenza che gioco sia come Valheim, perché quando penso ai giochi di genere che ho amato nel corso degli anni, hanno tutti una cosa in comune: l’ignoto.
Una versione di questo articolo è già apparsa su www.pcgamesn.com
Absolutegamer è un gruppo di nerd vecchia scuola, progressisti, appassionati di gaming, meglio se indie, saltuariamente retro ma senza essere snob verso l’ultima versione di Unreal Engine, con un atteggiamento no bullshit e con una certa predisposizione all’attivismo. Hanno generalmente un umorismo discutibile ma se volevano piacere a tutti nascevano patate fritte.
They/Them (ovviamente, geni)
