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Non conosci le circostanze che hanno portato alla cosa per cui sei arrabbiato.
Mark Darrah è un vero veterano di BioWare, avendo lavorato nello studio per 24 anni prima di tornare in un ruolo di consulenza per portare a termine Dragon Age: The Veilguard. Darrah ora è di nuovo freelance e ha dedicato parte del suo tempo a pubblicare video su YouTube sulla storia e il futuro dell’azienda, in quello che definisce “un momento senza precedenti per BioWare.”
L’ultimo video di Darrah, tuttavia, tratta un altro argomento: gli elementi più tossici del fandom dei videogiochi, che rappresentano un problema molto più grande per gli sviluppatori di quanto alcuni giocatori possano pensare. In un sondaggio GDC del 2023 rivolto agli sviluppatori di giochi, il 91% dei partecipanti ha dichiarato che gli abusi da parte dei giocatori erano un problema e, ad essere onesti, abbiamo tutti visto persone esagerare online con gli sviluppatori. Il problema sembra ancora più evidente nella fascia alta del settore, dove alcuni sembrano pensare che, avendo pagato, abbiano diritto a prendersela con chi ha creato il gioco.
Il video si intitola “I tuoi 70€ non ti danno il diritto alla crudeltà” (grazie, GR+) e vede Darrah affrontare problematiche diverse, dai giocatori che festeggiano i licenziamenti al tipo di molestie e minacce personali persistenti che possono portare l’intervento dei tribunali. L’ex produttore chiarisce di non parlare di chi critica un gioco per cui ha pagato o dice agli altri che non gli piace, cosa che sembra ovvia, ma a quanto pare bisogna essere espliciti su internet.
Il problema di Darrah sono i fan che si sentono in diritto di prendere di mira sviluppatori a caso che lavorano nello studio dietro a un determinato titolo, anche quando “non si conoscono le circostanze che hanno portato alla cosa per cui si sono arrabbiati.”
Se sei arrabbiato con un gioco Ubisoft, dice Darrah, “arrabbiati con Ubisoft. Esprimi la tua rabbia a Ubisoft o allo studio che ha creato il gioco. Ma si oltrepassa un limite quando si inizia ad essere crudeli, non c’è bisogno di fare del male ad altre persone a causa di un videogioco.”
C’è anche il fatto che, qualsiasi cosa a qualcuno non piaccia di un gioco, farla ricadere su un singolo individuo o persino su un gruppo di sviluppatori è semplicemente assurdo e tradisce una totale ignoranza di come questi enormi progetti vengono realizzati. “Tutto ciò non vuol dire che non ti è permesso avere le tue opinioni, di non amare le cose che non ti piacciono”, dice Darrah. “È specificamente per sottolineare che la tua rabbia nei confronti di una persona specifica, il tuo attacco a una persona specifica, è spesso fuori luogo.”
Darrah ammette persino che, come qualcuno che ha ricoperto il ruolo di produttore esecutivo in giochi come Anthem, è un bersaglio più equo per parte di questa ira: è meglio che coloro che ricoprono ruoli di leadership ricevano un reclamo o un messaggio spiacevole piuttosto che un progettista junior che probabilmente non aveva nulla a che fare con le decisioni che hanno portato al problema. Ciò porta a un punto che, ancora una volta, sembra ovvio ma non sembra essere compreso da molti.
“Siate consapevoli che queste cose vengono attentamente vagliate”, dice Darrah, riferendosi a reclami e feedback, anche quelli più accesi. “Non solo dai team dei social media, ma anche dai team stessi. Probabilmente, in molti casi, in modo eccessivo. Il team ascolta, direi, spesso troppo quello che state urlando e di cui vi lamentate.”
Darrah ha un particolare e comprensibile cruccio per il tipo di fan che si compiace dei licenziamenti annunciati. “Quando festeggi i licenziamenti in uno studio perché il gioco che non ti piace non ha avuto successo”, dice Darrah, “stai oltrepassando il limite entrando nella crudeltà, e fondamentalmente dovresti avere più rispetto per gli altri esseri umani.”
Questo è probabilmente ciò che ha spinto Darrah a realizzare il video in primo luogo. Dopo la tiepida accoglienza commerciale di Dragon Age: The Veilguard, l’editore EA ha licenziato numerosi talenti senior il mese scorso, inclusi veterani delle serie Dragon Age e Mass Effect. I rapporti suggeriscono che oltre metà dello studio è stato licenziato o riassegnato altrove all’interno della struttura dello studio EA, lasciando una squadra scheletrica a lavorare sul prossimo Mass Effect.
I licenziamenti di BioWare sembravano che EA stesse eviscerando uno studio perché non sapeva cosa farne: coloro che si sono impegnati pagando il prezzo per una cattiva gestione, come purtroppo accade nella maggior parte dei settori. Questa è un’opinione condivisa da alcuni nel settore, tra cui Michael Douse, direttore editoriale di Larian Studios, sviluppatore di Baldur’s Gate 3,
Una versione di questo articolo è già apparsa su www.pcgamer.com
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They/Them (ovviamente, geni)
