Mark Darrah dice che gli sviluppatori dovrebbero rispondere a 6 domande prima di avviare uno studio: “Se ‘fare soldi’ è la tua unica ragione, non è sufficiente”

All’inizio di questa settimana, Darrah ha pubblicato sul suo canale YouTube un video di quasi un’ora dedicato a questo argomento. Prima di entrare nel dettaglio, ecco le sei domande che una persona dovrebbe porsi prima di avviare uno studio di videogiochi:

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• Perché vuoi avviare uno studio?
• Come sarà il tuo studio?
• Chi sei e cosa porti in tavola?
• Quando uscirà il gioco?
• Dove sarà ubicato il tuo studio e quale sarà il tuo stile di lavoro?
• Come lavorerai?

Parlando di “Perché?”, Darrah ha sottolineato che questa ragione dovrebbe essere personale e riflettere ciò che vuoi apportare al settore. Anche se ci sono molti esempi di persone che hanno avviato uno studio e poi si sono arricchite pubblicando un successo mondiale o vendendo la loro azienda, non dovrebbe essere l’unica ragione. Realizzare il gioco dei tuoi sogni può essere un motivo sufficiente, ma ci deve essere qualcos’altro, altre motivazioni che terranno a galla la tua azienda dopo la realizzazione del progetto.

“Capire il tuo ‘perché’ ti permetterà di dare forma allo studio che andrai a creare”, ha detto Darrah.

Se “fare soldi” è l’unica ragione che ti spinge ad avviare uno studio, non è sufficiente, non è una ragione abbastanza valida per avviare uno studio. l’idea di fare soldi può e probabilmente dovrebbe essere una delle tue motivazioni, ma non è detto che lo sia per forza. Se stai avviando uno studio per hobby, allora il guadagno non è necessariamente in cima alla tua lista. Si tratta piuttosto di esplorare nuove abilità e di provare un nuovo mezzo di comunicazione. Questi sono sicuramente motivi validi per avviare uno studio.

Questo porta alla domanda “Chi?”, che riguarda la definizione del tuo ruolo all’interno dello studio. Forse il tuo maggior punto di forza è la generazione di idee, oppure puoi essere un “finanziatore”, o ancora hai molti contatti nell’industria. Sono tutti ruoli legittimi, ma tu, in quanto fondatore, dovresti sapere qual è il tuo obiettivo principale e quali sono le competenze che puoi mettere in campo. Rispondere a questa domanda può anche aiutare a trovare i membri del team per colmare le lacune.

Darrah descrive le ultime tre domande come “tattiche” Ad esempio, la domanda “Quando?” riguarda la data di lancio e il tuo tasso di utilizzo (cioè per quanto tempo puoi permetterti di continuare a operare). Anche se disponi di fondi sufficienti, fissare il “Quando?” troppo in là nel tempo può far sì che il tuo gioco diventi obsoleto.

Per quanto riguarda il “Dove?”, ci sono tre stili di lavoro principali nel settore odierno: di persona, a distanza e ibrido. Ognuno di essi ha i suoi vantaggi, ma l’affitto di un ufficio può essere troppo esteso e rischioso per un piccolo team, mentre l’ibrido può “portare a discrepanze tra le diverse persone ed è intrinsecamente ingiusto [in termini di comunicazione tra i lavoratori in ufficio e quelli da remoto]” (secondo Darrah).

L’ultimo punto, ma non per questo meno importante, è il “Come?”, che riguarda la scelta di un motore e di altri strumenti, nonché la creazione di processi e la riflessione su aspetti quali la necessità di ricorrere all’outsourcing o a risorse preconfezionate. Inoltre, è meglio decidere in anticipo le piattaforme di destinazione e la monetizzazione. Ad esempio, un gioco indie incentrato sulla storia e un progetto di servizio live necessitano di strumenti, persone e struttura del team specifici. Questi elementi possono essere utili anche per le domande precedenti relative ai talenti di cui hai bisogno e al tuo ruolo.

Ecco come Darrah stesso ha risposto a queste domande quando ha fondato Triage Games, uno studio incentrato sul supporto alla sua attività di consulenza di produzione e sull’offerta di servizi come il pitching, il supporto alla pubblicazione e la gestione (con in mente il potenziale sviluppo di un gioco):

• Perché? – Cercare di trovare modi per migliorare l’industria nel suo complesso attraverso la sperimentazione di metodologie diverse, l’esplorazione di spazi diversi o la comunicazione di ciò che ha imparato, oltre ad avere il pieno controllo del processo (senza dover rendere conto a un superiore);
• Che cosa? – Un piccolo studio di outsourcing focalizzato sulla consulenza di produzione (in termini di giochi che Darrah potrebbe realizzare, sono RPG e progetti incentrati sulla storia);
• Chi: – Al momento, Triage Games è un’azienda individuale (Darrah ha fatto notare di essere consapevole dei suoi punti deboli, tra cui la narrazione, la “stretta di mano” con i partner, nonché le competenze artistiche, di animazione e audio, quindi queste sono le lacune che dovrebbe idealmente colmare);
• Quando? – “Qualcosa nell’arco di uno o due anni”;
• Dove? – Solo online, perché l’ibrido è “molto pericoloso” e l’affitto di un ufficio aumenta drasticamente i costi (nonostante i vantaggi e la precedente esperienza di Darrah con il lavoro di persona);
• Come? – Unreal come motore, soprattutto perché Darrah vuole concentrarsi sui giochi per PC e console e trascurare le piattaforme come i cellulari grazie alla sua precedente esperienza e conoscenza della creazione di giochi premium senza microtransazioni o servizi live.

Per maggiori dettagli e sfumature su ogni domanda, guarda il video completo qui sotto.