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Una settimana dopo aver ritardato Homeworld 3 a maggio, Blackbird Interactive ha confermato il licenziamento di un numero imprecisato di dipendenti dello studio.
I licenziamenti sono stati inizialmente segnalati da diversi ex dipendenti di Blackbird Interactive su LinkedIn (via Game Developer). Jacob Van Rooyen, che stava lavorando come lead producer a un nuovo progetto di Blackbird Interactive, ha dichiarato che i licenziamenti sono stati effettuati “in tutta l’azienda e, sfortunatamente, io sono stato uno di quelli colpiti”
“Nonostante la situazione, apprezzo tutte le esperienze e le persone meravigliose che ho incontrato e conosciuto in BBI”, ha scritto Van Rooyen. “Sono rimasto stupito e umiliato dal sostegno di tutti oggi e auguro a tutti coloro che sono stati colpiti il meglio per rimettersi in piedi”
Anche Alexander Weatherton, appena promosso alla posizione di direttore del gioco nel novembre 2023 “per guidare un nuovo progetto”, è tra i dipendenti licenziati. “Dopo 4 anni fantastici in BBI sono stato tristemente colpito da una nuova serie di licenziamenti”, ha scritto Weatherton. “Sono cresciuto e ho imparato molto in questi anni e sono ansioso di applicarli al mio prossimo ruolo”
Blackbird Interactive ha confermato i licenziamenti in una dichiarazione fornita a PC Gamer. “A causa di pressioni economiche al di fuori del nostro controllo, abbiamo dovuto compiere lo spiacevole passo di separarci da alcuni amici”, ha dichiarato lo studio. “Questo fa parte di un piano di riallineamento necessario a causa di nuovi progetti accantonati da alcuni dei nostri partner. Abbiamo valutato diversi modi per evitarlo e purtroppo le altre opzioni non erano praticabili”
Lo studio ha dichiarato che sta offrendo “benefici estesi e indennità di fine rapporto” ai dipendenti licenziati e che i tagli non avranno un impatto sullo sviluppo di Homeworld 3.
il 2023 è stato un anno brutale per quanto riguarda i licenziamenti nell’industria videoludica e il 2024 ha mantenuto questo ritmo spaventoso con tagli profondi sia agli studi indie che alle grandi aziende. È stato, francamente, un anno di crisi e sembra che la situazione sia destinata a peggiorare: Come abbiamo notato nella nostra analisi dell’impatto di 16.000 licenziamenti dal gennaio 2023, il settore ha raggiunto la metà del numero totale di licenziamenti del 2023 solo nel gennaio 2024.
