Come molti appassionati di survival horror, anche io sono ancora silenziosamente affranto per la mancanza di un remake di Dino Crisis. Spesso trascurata a favore di titoli come Resident Evil, la serie di dinosauri di Capcom rimane qualcosa a cui tengo molto, almeno per quei primi due capitoli. Mentre si svolge in uno stile leggermente diverso, sono molto affascinato da Athanasia, un nuovo FPS retro-futuristico e immersive sim che presenta una misteriosa struttura piena di problemi preistorici. Se vi sembra intrigante, potete provarlo voi stessi in questo momento, dato che Momentum Games sta lanciando una campagna Kickstarter per sostenere lo sviluppo.
In Athanasia, voi siete Carmen Flores, ricercatrice ed esploratrice. È il 1999, e siete arrivati in Sud America per indagare su una struttura privata apparentemente abbandonata, sospettata di essere collegata a una serie di attacchi mortali di animali nella regione. Part immersive sim, part horror, e part FPS game, Athanasia si presenta come un’intrigante fusione tra Jurassic Park, Dino Crisis e Deus Ex.
I primi momenti della sua demo sono lenti e metodici, ma aumentano la tensione a palate. Mentre striscierete attraverso i corridoi bui della struttura, prenderete rapidamente confidenza con l’esplorazione e la sperimentazione degli oggetti. Le bende prelevate da un kit medico a muro possono essere utilizzate per guarire, ovviamente, ma combinandole con una fiaschetta creerai una pratica bomba incendiaria che potrai usare per bruciare un blocco.
In qualità di immersive sim, lo sviluppatore Momentum Games promette che la maggior parte dei problemi che incontrerete dovrebbero avere più approcci possibili per risolverli o aggirarli. Che siate un accatastatori di casse o un hacker di torrette, o che semplicemente preferiate affrontare i vostri problemi a testa bassa con un’arma in mano, Athanasia vi copre le spalle. Naturalmente, tutto questo va bene finché i dinosauri non tirano fuori la testa.
L’intelligenza artificiale nemica dinamica di Athanasia è progettata per reagire al giocatore e all’ambiente, e questo può rendere anche le creature più piccole una vera minaccia se non siete preparati. Tuttavia, può funzionare anche a vostro favore: attirato un predatore più grande su un gruppo di fastidiosi raptor, ad esempio, potreste risolvere due problemi in una volta sola. Potreste persino trovare alcune creature con cui fare amicizia, se vi avvicinate con cautela.
“Athanasia è fondamentalmente un gioco che riguarda la scelta del giocatore e l’immersione nell’esplorazione di un ambiente ostile che cerca di prenderti in ogni momento,” dice Momentum. Confronta il suo design con quello dei classici di Looking Glass Studios come Thief e System Shock, dove “vi troverete di fronte a un obiettivo generale e a vari modi per cercare di raggiungere i vostri obiettivi.”
Tutto questo è avvolto in uno stile visivo pixelato e sorprendente, che ricorda i giochi PlayStation di fine anni ’90. Momentum cita Dino Crisis come ispirazione in questo caso, insieme al survival horror per PS1 Alien Resurrection, che mi è subito venuto in mente grazie ai corridoi stretti e al movimento eccessivo della testa del tuo personaggio mentre cammini (può essere disabilitato se non è di tuo gusto).
“Il nostro stile retrò è qualcosa di più di una semplice estetica indie, dato che la nostra speranza è che possa trasmettere l’atmosfera e lasciare qualcosa all’immaginazione del giocatore, invece di rendere il gioco altamente dettagliato solo per il gusto di farlo,” dice Momentum. “Soprattutto, Athanasia si sforza di rendere il suo mondo un luogo credibile e inquietantemente bello.”
A questo si aggiunge la colonna sonora profondamente inquietante; Momentum elenca “malinconia e pericolo” tra i suoi temi principali per l’ambientazione e la musica, e aggiunge: “Abbiamo dedicato molta cura al suono delle nostre creature per assicurarci che il giocatore provi una paura primordiale ben prima di vederle arrivare. Utilizzando ricerche moderne sugli animali preistorici non cerchiamo di creare mostri da film tradizionali, ma creature reali che respiravano e che un tempo vagavano sulla Terra.”
La demo di Athanasia è disponibile ora su Steam. Puoi provarla qui. Il team ha anche lanciato un Kickstarter per supportare lo sviluppo, spiegando,”Al momento Athanasia è un lavoro part-time per molti di noi, ma con il crowdfunding, la nostra speranza sincera è che le persone che condividono la nostra passione per questo gioco e per il genere possano aiutarci a renderlo un lavoro a tempo pieno. Più soldi riusciremo a raccogliere, più persone del nostro team potranno dedicarsi al progetto a tempo pieno, [e] il gioco verrà completato prima e diventerà migliore.”
Absolutegamer è un gruppo di nerd vecchia scuola, progressisti, appassionati di gaming, meglio se indie, saltuariamente retro ma senza essere snob verso l’ultima versione di Unreal Engine, con un atteggiamento no bullshit e con una certa predisposizione all’attivismo. Hanno generalmente un umorismo discutibile ma se volevano piacere a tutti nascevano patate fritte.
They/Them (ovviamente, geni)
