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Nick Wozniak ha menzionato UFO50 e Nightmare Kart come esempi recenti di giochi che presentavano entrambe le caratteristiche.
In vista della serie di concerti dal vivo di Shovel Knight: Steel Thy Shovel in arrivo a New York e Los Angeles il prossimo mese, ho avuto l’opportunità di parlare con l’artista di Yacht Club, Nick Wozniak, dell’eredità del gioco indie e dello stato attuale dei videogiochi. Wozniak, comprensibilmente, aveva molto da dire sulla realizzazione di uno stile retrò autentico, ma ha anche sottolineato che non si può sopravvivere solo sulla nostalgia.
Avendo Wozniak definito l’aspetto di uno dei giochi retrò di maggior successo mai realizzati, ero curioso di sapere cosa cerca in un gioco del genere e come ne giudica il successo. Ha precisato che il tipo di autenticità che distingue un buon gioco nostalgico è “difficile da definire”, ma ha sostenuto che non si può fingere una vera familiarità e amore per una determinata era dei videogiochi.
“Cosa apprezzi di quell’epoca, cosa la rende speciale ai tuoi occhi e la distingue nella tua memoria? Questa vera conoscenza ti aiuterà a connetterti con i giocatori e funge da collante sottostante che terrà insieme il tutto.”
Con Shovel Knight, Yacht Club si è notoriamente (per lo più) limitato a una tavolozza di colori autentica del NES per evocare parte del suo fascino più sottile. “L’hardware NES originale aveva letteralmente solo circa 55 colori preprogrammati e nessun altro colore era permesso,” ha spiegato Wozniak. “Abbiamo infranto questa regola aggiungendo 5 colori per aiutare con alcune cose che mancavano alla tavolozza NES, ovvero colori più scuri e desaturi. Ma abbiamo giustificato questa decisione trattandola come una compensazione per il fatto che tutti giocano a questi giochi su schermi molto più luminosi e ad alta fedeltà rispetto ai CRT del passato. Mantenendo il 95% dei colori brillanti e saturi, aiuta ad ancorare Shovel Knight come parte di quell’epoca di sviluppo dei videogiochi.” Per quanto riguarda la musica, Wozniak ha sottolineato come il compositore Jake Kaufman abbia prodotto la colonna sonora di Shovel Knight in modo tale che i file possano essere caricati su una cartuccia NES e riprodotti sull’hardware originale.
Come esempio recente di un altro sviluppatore che ha eccelso in questo aspetto artigianale dello sviluppo di giochi retrò, Wozniak ha elogiato il demake Bloodborne PSX Demake, ormai un ricordo ma non dimenticato, e il suo fratellino a prova di marchio, Nightmare Kart, affermando che sono “ottimi esempi di sviluppatori che comprendono chiaramente l’epoca e sfruttano la sua nostalgia”. Tra le tante raffinatezze, Wozniak ha detto di aver apprezzato come il team di Nightmare Kart abbia replicato la distorsione della trama affine di PSX, l’effetto di sfarfallio e movimento presente in così tante opere d’arte ambientale sulla piattaforma.
Ma mentre un certo tipo di fondamento autentico è cruciale per un gioco nostalgico, Wozniak ha osservato che “molti giochi retrò sbagliano perché si basano troppo sul loro materiale di origine e non aggiungono un tocco personale.”
“Parte del fascino dell’era NES dello sviluppo di videogiochi era che tutto era una nuova idea. I precedenti non erano ancora stati stabiliti,” ha detto Wozniak. “Puoi tornare indietro tramite emulazione/console virtuale e giocare ad alcuni dei giochi più strani mai messi su cartuccia (ti guardo Wai Wai World) perché i tropi non erano ancora stati stabiliti. Recentemente, UFO50 ha fatto un ottimo lavoro nel catturare questa inafferrabile autenticità retrò presentando le idiosincrasie di ciascun gioco senza esitazioni.”
Sono rimasto anche sorpreso di apprendere che Wozniak pensa ancora che ci sia ancora molto da fare con forse il tipo di gioco retrò più esplorato, i platform 2D. “Ci sono sempre modi nuovi e interessanti per rendere i platform più accattivanti per i giocatori di qualsiasi età o esperienza”, ha spiegato. “Più che nella maggior parte dei generi, direi che i platform 2D si rivolgono a un’ampia gamma di abilità e di conseguenza sono un modo molto efficace per incanalare la creatività… Riesci a capire che voglio davvero creare un altro platform 2D?!”
Ma prima che ciò possa accadere, Yacht Club deve terminare il suo primo gioco non Shovel Knight, Mina the Hollower, un’avventura top-down che trae ispirazione principalmente da Link’s Awakening e dagli Oracle Zelda. Se tutto questo ti ha messo di buon umore per Shovel Knight e vivi a New York o Los Angeles, la serie di concerti dal vivo Shovel Knight potrebbe essere proprio quello che fa per te per stuzzicare la tua nostalgia.
Una versione di questo articolo è già apparsa su www.pcgamer.com
