La simulazione realistica SWAT di Ready or Not è rovinata dai cliché tipici degli FPS

Il gioco Ready or Not di Void Interactive ti mette nei panni di un comandante di un team SWAT incaricato di gestire combattimenti terribili e scenari di ostaggi raramente rappresentati nei giochi d’azione. In un livello dovrai irrompere in un complesso di appartamenti dove uno streamer di videogiochi ha ucciso sua madre e preso in ostaggio suo fratello minore, rimanendo in diretta. In un altro, dovrai ripulire un covo di metanfetamina i cui residenti si comportano in modo erratico, costringendoti a valutare in tempo reale chi è e chi non è una vera minaccia. Nel profondo troverai un bambino incapace a letto che soffre di spasmi. Una sorta di successore spirituale della serie SWAT, Ready or Not si distingue per il suo impegno cupo nella simulazione dell’estremo, e sei mesi dopo il lancio della versione 1.0, è scomodo come non mai.

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È meccanicamente reminiscente di alcuni grandi nomi tra gli FPS game. Facendo parte di una squadra di quattro persone, lavorerai insieme per decidere il tuo stile di infiltrazione, i punti di accesso ideali e i metodi di entrata, che includono cariche esplosive, arieti e grimaldelli per un approccio più furtivo. Puoi anche combinare punti di accesso e metodi di entrata e poi eseguirli simultaneamente se la situazione lo richiede. Una volta all’interno, inizierai l’intenso processo di pulizia delle stanze, ricerca di ostaggi, raccolta di prove e arresto di minacce reali o percepite.

È facile perdersi nelle sporadiche esplosioni di panico dei civili e nella natura credibilmente improvvisa e a volte clinica della violenza. Urlare ai civili frenetici di gettarsi a terra e mettere le mani dietro la testa inizia a sembrare parte della tragica routine, così come i momenti in cui li sbagli per una minaccia, li uccidi e incorri in una magra penalità di punteggio. Le sue allusioni al realismo e agli scenari tratti dalle prime pagine non si conciliano bene con il suo desiderio di trattenerti e premiarti per un lavoro ben fatto.

Ready or Not funziona meglio quando le tensioni sono alte e non sei ancora scivolato in una sorta di familiare torpore. I nemici dell’IA sono sorprendenti tiratori scelti, che ti colpiscono con precisione chirurgica se fai una mossa sbagliata. Il design audio traumatico, unito al comportamento credibile del nemico, ti porta occasionalmente in un terribile gioco del gatto e del topo dove sei la preda inaspettata. Mi sono ritrovato l’ultima persona in piedi mentre davo ancora la caccia ai sospetti rimanenti, solo per realizzare che erano rimasti in agguato in silenzio e pazientemente dietro una porta per tutto il tempo, dando quella scossa che ti aspetteresti dalla più magistralmente eseguita jump scare.

Con il tempo, tuttavia, la simulazione di Ready or Not inizia a sembrare una macina verso una fantasia di potere più macabra del solito e discutibilmente in malafede. Più tornavo in quella casa dello streamer, facevo irruzione in quella tana di droga piena di civili, assaltavo quel locale notturno, sperimentavo il mio enorme arsenale e provavo i miei piacevoli cosmetici, meno pensavo al modo in cui il gioco gestiva il suo soggetto.

“Non dimenticare: la nostra missione non è creare vedove e orfani. È portare ordine nel caos,” si legge su uno striscione appeso al muro della tua sala di briefing. Un altro nelle vicinanze proclama “Ferma l’uccisione. Ferma la morte,” il che mi fa ridere quando ricordo che il mio arsenale comprende dozzine di armi letali e un totale di tre armi non letali. Sparare a un sospettato prima che diventi una minaccia attiva ti fa perdere 50 punti, che potrebbero sembrare tanti finché non ti rendi conto che i punteggi delle missioni spesso raggiungono le tre o quattro mila unità. Qui, l’istituzione della polizia è giusta e i suoi metodi non devono essere messi in discussione.

Alla fine del 2021, Ready or Not si è separato dal suo allora editore Team17. Si è ampiamente ipotizzato che ciò fosse dovuto al fatto che Void Interactive stava prendendo in giro un livello di sparatoria a scuola. Sei mesi dopo, il gioco è stato nuovamente sottoposto a scrutinio dopo l’uscita del suo livello del locale notturno il 12 giugno, l’anniversario della sparatoria al Pulse nightclub del 2016. Void ha anche rimosso riferimenti di estrema destra come una scatola di pillole rosse e un meme di Pepe dopo che Kotaku li ha individuati in un’anteprima del 2022.

Tutto questo si combina per formare un’esperienza molto conflittuale. L’azione momento per momento è meccanicamente impressionante e il gioco non ha problemi ad aumentare la tensione e il terrore, ma è anche inquietante e scomodo da giocare nei modi sbagliati, il che significa che probabilmente consegnerò il mio distintivo e mi ritirerò dalle forze dell’ordine prima di molto.

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Redazione Absolutegamer

Absolutegamer è un gruppo di nerd vecchia scuola, progressisti, appassionati di gaming, meglio se indie, saltuariamente retro ma senza essere snob verso l’ultima versione di Unreal Engine, con un atteggiamento no bullshit e con una certa predisposizione all’attivismo. Hanno generalmente un umorismo discutibile ma se volevano piacere a tutti nascevano patate fritte.

They/Them (ovviamente, geni)