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Gli sviluppatori temevano che una pubblicazione del gioco in uno stato “grezzo” potesse causare danni irreparabili alla saga.
Subnautica 2 gli editori Krafton hanno risposto alla citazione legale intentata dai precedenti sviluppatori principali del gioco. Se vi state chiedendo se ora, in questo Saul Goodmanville, le cose si sono un po’ calmate, vi sbagliate di grosso; il secondo paragrafo della risposta di Krafton accusa i responsabili di aver “ricorso alla causa legale per ottenere un compenso che non si sono meritati”.
A questo punto, è quasi impossibile riassumere la saga di Subnautica 2 in meno di un romanzo della lunghezza di Guerra e Pace, ma ecco il mio tentativo di darvi una versione abbreviata. Krafton ha posticipato il lancio in accesso anticipato del gioco dal 2025 al 2026 e ha licenziato tre responsabili principali: Charlie Cleveland, Max McGuire e Ted Gill. L’azienda accusa questi dirigenti di aver abbandonato i loro compiti e sostiene che il gioco non era pronto per l’accesso anticipato. I responsabili, invece, non concordano e presentano una causa legale. Un elemento fondamentale che rende questo disaccordo così significativo è un bonus di €225 milioni da pagare allo staff di Unknown Worlds se il gioco avesse raggiunto determinati obiettivi entro la fine del 2025, che Krafton ora ha dichiarato di pagare solo in parte.
Questo ci porta alla risposta di Krafton alla causa intentata dai tre sviluppatori licenziati. In essa, l’azienda sostiene che “invece di investire lo sforzo necessario” per soddisfare le condizioni per guadagnare la loro parte del bonus, il trio sta semplicemente tentando di ottenere quei fondi attraverso un’azione legale.
Il punto relativo alla mancanza di sforzo porta gli editori a sostenere nuovamente che il trio “ha rapidamente perso interesse” nello sviluppo di Subnautica 2 dopo l’acquisizione di Unknown Worlds da parte di Krafton per €450 milioni, e la promessa di un ulteriore bonus di €225 milioni legato al successo di Subnautica 2. La risposta afferma che Cleveland e McGuire sono passati ad altri progetti, mentre Gill si è concentrato “sull’utilizzo del suo controllo operativo per massimizzare il pagamento, piuttosto che sullo sviluppo di un gioco di successo”. Il direttore del design del gioco ha affermato che i primi due responsabili erano “distaccati”.
Krafton prosegue suggerendo che i problemi con Subnautica 2 sono emersi tramite un’analisi interna del marzo 2024, ma invece di lavorare per migliorarlo, i responsabili hanno “incolpato gli altri e riorganizzato il team” e “continuato a ridurre le dimensioni del gioco”. Procediamo fino al punto di rottura. Krafton afferma quindi di aver temuto che rilasciare Subnautica 2 in accesso anticipato in uno stato incompleto potesse causare un “danno irreversibile” alla reputazione della serie e al suo potenziale futuro, citando Kerbal Space Program 2 come esempio di tale danno alla reputazione.
Krafton ha spinto per il rinvio, e afferma che i tre responsabili non solo si sono opposti a questa mossa, ma che avrebbero auto-pubblicato il gioco. L’azienda sostiene inoltre che il trio ha “segretamente scaricato ingenti quantità di informazioni riservate” da Unknown Worlds. In sostanza, la posizione di Krafton è che Cleveland, McGuire e Gill si sono preoccupati solo del bonus di €225 milioni e hanno cercato di rilasciare qualsiasi versione del gioco, fosse anche incompleta, per tempo, per ottenerlo. O, come lo esprimono gli editori:
L’insistenza dei Key Employees nel rilasciare il gioco immediatamente era motivata esclusivamente dall’interesse personale nell’ottenere l’earn-out. In ogni fase dello sviluppo, i Key Employees si sono concentrati sull’evitare “un calendario che non danneggi l’opportunità di earn-out” e hanno pianificato il rilascio per massimizzare i loro pagamenti. Le conversazioni durante tutto il periodo post-acquisizione evidenziano chiaramente la concentrazione dei [Key Employees] sul loro compenso, e non sul gioco.
Il resto della risposta prevede confutazioni dirette di vari elementi della causa intentata dai precedenti responsabili, ma come potete vedere, nonostante il linguaggio legale, i colpi non sono stati risparmiati in questa battaglia legale. Vedremo se Cleveland, McGuire e Gill rilasceranno una qualche replica, ma altrimenti ci troveremo probabilmente nella fase in cui gli avvocati si confronteranno: uno scambio di accuse che potrebbe portare a un procedimento giudiziario se entrambe le parti non riusciranno a raggiungere un accordo prima.
Una versione di questo articolo è già apparsa su www.rockpapershotgun.com
