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Un mistero artico tra carte e demoni: arriva The Killing Stone
L’ingresso in early access su Steam di The Killing Stone, un ibrido narrativo che fonde gioco di carte esplorativo e avventura investigativa in prima persona ambientata in un sinistro maniero artico del Seicento, è stato annunciato in un articolo pubblicato da Rock Paper Shotgun. Lo sviluppo è a cura di Question Games, uno studio fondato da veterani che hanno lavorato su franchise come Bioshock, Thief e Dishonored, e autore di titoli come The Magic Circle e The Blackout Club.
La premessa è densa di elementi occulti: i giocatori si troveranno a intraprendere duelli di carte su un piano di gioco contro una serie di demoni, con le anime della maledetta famiglia Svangård in bilico. Tra una partita e l’altra, è possibile esplorare il maniero in prima persona, interagendo con i membri della famiglia e i loro familiari animali, in una indagine volta a scoprire il destino dell’amica Mariken, figura centrale del mistero.
Un’accoglienza contrastante e un ambizioso lancio in early access
Secondo quanto riferito nel pezzo originale, il gioco evoca delle reminiscenze di Inscryption per la sua struttura bipartita, che alterna i combattimenti di carte a un’atmosfera narrativa cupa. La scrittura, inoltre, si muove su due registri linguistici: un inglese seicentesco d’epoca e una prosa più moderna, entrambi supportati da doppiaggio completo.
La versione attualmente disponibile su Steam in early access include tre “atti narrativi primari”, ognuno incentrato su un membro della famiglia Svangård e un mazzo di carte associato, oltre a tre signori dei demoni da affrontare e alcune missioni rituali opzionali, per un totale stimato di 6-8 ore di gioco.
I piani di sviluppo e le sfide di Question Games
Gli sviluppatori di Question Games hanno delineato su Steam il loro piano per i prossimi mesi. L’obiettivo è raggiungere la versione 1.0 in circa sei mesi, con l’aggiunta di traduzioni in più lingue, l’espansione della trama e del doppiaggio, e l’implementazione di una modalità endgame intitolata “The Reckoning”. La redazione sottolinea l’importanza del feedback della comunità per affinare gli elementi misteriosi e narrativi del gioco, invitando i giocatori a partecipare alle discussioni sul loro server Discord.
Tuttavia, l’articolo di partenza solleva anche un cauto scetticismo, legato all’esperienza passata con The Blackout Club dello stesso studio. Quel gioco, pur nella sua originalità, presentava alcune rigidità pratiche che ne limitavano il potenziale a lungo termine, come osservato in una recensione del 2019.
La domanda finale rimane aperta: The Killing Stone riuscirà a sfruttare la sua promettente premessa e le credenziali dei suoi creatori per offrire un’esperienza coerente e avvincente, o il suo fascino rischierà di svanire come quello di un “club segreto” a cui si fa visita solo per brevi momenti? La risposta inizierà a prendere forma nelle settimane di early access.
