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Zoochosis si definisce un “gioco di simulazione horror con bodycam” e non voglio dire che sia inesatto. Ma al Summer Game Fest del mese scorso ho giocato la maggior parte dell’ora iniziale di Zoochosis e non avevo idea di cosa fare, perché era molto più bizzarro e imbarazzante che orripilante
Il gioco in prima persona mi ha messo nei panni di un guardiano di zoo al primo giorno di lavoro che viene istruito sulle nozioni di base in una struttura chiaramente disastrata. Il posto era sudicio, mi hanno chiuso dentro per tutta la notte e quando un evidente corpo umano in una sacca per cadaveri è stato calato in un tritacarne per creare tronchi di carne per gli animali, il mio personaggio è rimasto stranamente indifferente. Lo stesso vale per il primo jumpscare, che è arrivato dopo circa 50 minuti di gioco, dopo che avevo trascorso un bel po’ di tempo navigando goffamente su un treno avanti e indietro tra i recinti degli animali, aspettando che si spaventassero e diventassero mostri. Invece mi sono limitato ad accarezzare una giraffa malata e a misurare la temperatura di alcuni pinguini. Quando un mostro di qualche tipo si è scagliato contro di me in stile facehugger, il mio personaggio lo ha combattuto e poi… ho dovuto continuare a fare cose da zoo?
Forse l’aspetto più psicotico di Zoochosis è che il tuo personaggio non si accorge mai di essere in un gioco dell’orrore e non si accorge di tutte le cose sempre più incasinate che incontra. Il trailer qui sopra mostra un canguro malato che vomita dalla sua bocca-stomaco dentata, un ippopotamo che sembra imparentato con il Drago Spalancato di Dark Souls e quella che sono quasi certo sia una zebra con un paio di denti al posto del buco del culo.
Avrei voluto imbattermi in queste cose nella mia demo, che ha dedicato troppo tempo a cercare di stabilire la “normalità” dello zoo prima che diventasse psicopatico. Sappiamo che diventerà psicopatico! È nel nome! Andiamo avanti.
Ma ehi, so che il ritmo è difficile nell’horror. Non puoi iniziare con la testa senza bocca dello zebrato. Uno zoo strampalato non ti permetterebbe di raccontare la storia di un ragazzo normale che scende sempre più in basso nella follia. Tuttavia, non sono sicuro che Zoochosis sia in grado di fare molto con questa narrazione, quindi spero che il gioco finale acceleri le cose rispetto alla demo a cui ho giocato. Sono anche scettico sul fatto che la parte di “simulazione” di Zoochosis – in cui dovrai utilizzare degli strumenti complicati per nutrire gli animali, rilevare la loro temperatura e vaccinarli – possa reggere per un gioco completo senza risultare noiosa.
Ma la premessa è ottima e forse c’è un pubblico perfetto per i fan dell’horror che vogliono anche assicurarsi di nutrire i pinguini con gli esatti 14 chilogrammi di cibo di cui hanno bisogno per rimanere felici tra un incontro e l’altro con ippopotami spalancati.
