Vai al contenuto
Le mie recenti impressioni di gioco su Exoborne dipingono un quadro positivo per lo sparatutto estrattivo di Sharkmob, ma non è privo di problemi.
L’esplosione del genere sparatutto di estrazione si è rivelata più un “pff” che una vera e propria esplosione. Hyenas di Creative Assembly ha chiuso i battenti nel tardo 2023, mentre The Division Heartlands di Ubisoft ha ricevuto il colpo di grazia l’anno scorso. I progetti futuri Marathon e ARC Raiders hanno finora evitato il macello, ma la scarsità di giochi che raggiungono il mercato, insieme ai fallimenti di titoli come Rainbow Six Extraction, dimostra che non è un genere facile da dominare. Questo non ha scoraggiato Sharkmob, gli sviluppatori di Vampire the Masquerade Bloodhunt, che sta mostrando i denti con l’apocalittico Exoborne. Dopo aver partecipato all’ultimo playtest, la visione dello studio è chiarissima, e potrebbe davvero scatenare una tempesta.
All’GDC dello scorso anno ho chiesto al produttore esecutivo di Exoborne, Brynley Gibson, e al co-fondatore di Sharkmob, Martin Hultberg, cosa stessero facendo per garantire che il prossimo gioco per PC si distinguesse dai suoi simili; dopotutto, segue in gran parte il ciclo standard degli sparatutto di estrazione: “entra, saccheggia, spara ed esci”. La risposta, mi ha detto Gibson, risiede nelle due “stelle” dello spettacolo: tempeste furiose ed exo-rig.
Spesso mi lamento del tempo inglese. È deprimentemente grigio nella migliore delle ipotesi, eccetto per le due settimane di caldo torrido che magicamente arrivano intorno a metà estate. Tuttavia, dopo aver giocato a Exoborne ho meno voglia di lamentarmi di qualche acquazzone. Le condizioni meteorologiche più estreme del gioco scatenano imponenti tornado che attraversano le mappe, e persino mortali incendi che ti friggeranno all’istante. Non sono cinematografici come i cicloni colossali di Battlefield 2042, ma questo non importa quando te ne arrivano addosso una moltitudine, pronti a portarti ad Oz – senza bisogno di scarpette rosse luccicanti o di cliccare i tacchi.
Naturalmente, queste variazioni meteorologiche dinamiche offrono più del loro evidente aspetto visivo. Durante le tempeste puoi sfruttare liberamente i forti venti per aprire il tuo aliante, sollevandoti in alto per riposizionarti rapidamente. Se ti avvicini troppo a un tornado, questo ti farà girare e ti sputerà fuori, rendendolo lo strumento di fuga perfetto. In alcune aree delle mappe incontrerai nuvole tossiche che infliggono danni nel tempo, e persino campi elettrici che disattivano le tue abilità.
Basti dire che adattarsi all’ambiente e scegliere i momenti giusti è la chiave per padroneggiare Exoborne. Se la tua mira non è così precisa come potrebbe essere, ma il tuo movimento è straordinario, puoi approfittare di una tempesta e usare l’aliante, così come l’utile rampino, per ottenere una posizione di vantaggio e sconfiggere i puristi della mira. Nelle partite in cui ho giocato da solo, imitando Obi-Wan e conquistando il punto più alto mi ha anche aiutato ad eliminare interi terzetti (il numero massimo di giocatori in squadra). Aiuta il fatto che la visibilità è incredibilmente scarsa quando sei colpito dagli elementi, rendendo difficile per i bersagli tracciare da dove vengono colpiti.
I proiettili volanti non sono le uniche cose di cui dovrai tenere conto mentre sei sul campo. Ognuno degli esoscheletri exo-rig che puoi acquistare è dotato di due vantaggi unici – uno attivo, uno passivo – che possono accentuare il tuo stile di gioco. Sebbene non li abbia trovati particolarmente incisivi singolarmente, le loro potenti modifiche possono rivelarsi utili. Queste vanno da una maggiore velocità di ripristino dello scudo alla possibilità di evocare fulmini in un’area. Se sei disposto a pagare il prezzo per il potere, puoi infliggere danni considerevoli.
Come ha detto il direttore creativo Peter Mannerfelt a Lauren, appassionata di Bloodhunt di Absolutegamer, ai TGA del 2023, “la verticalità è qualcosa che [Sharkmob] ama,” ed è in piena mostra qui. Gli ambienti di Exoborne sono lussureggianti e ricchi di dettagli, con strutture imponenti e grandi cavi scalabili che si intrecciano attraverso la mappa di Maynard in particolare. Uno dei grandi insegnamenti dello studio derivante dal gioco battle royale sui vampiri battle royale si riduce al ritmo di gioco, che è stato attenuato per Exoborne per dare ai giocatori meno esperti una possibilità di combattere. È certamente più veloce rispetto a giochi lenti e metodici come Tarkov, ma rimane più contenuto rispetto ai frenetici FPS come Apex Legends.
Questo elemento di “accessibilità” è un’altra area chiave di differenziazione secondo Gibson, ma ciò non significa che l’espressione delle abilità sia stata abbandonata. La prospettiva di default in terza persona offre un’immagine molto più coerente dei tuoi dintorni, anche se puntando verso il mirino si passa rapidamente alla prima persona – Aimlabs rimane un ottimo investimento di tempo. Allo stesso modo, ci sono molti modi per ottenere più equipaggiamento e lo spazio di stoccaggio è abbondante, ma perderai comunque tutto ciò che porti in un raid se muori, mantenendo l’elemento rischio-ricompensa che fa funzionare il genere.
Sebbene Exoborne sia sicuramente uno degli sparatutto di estrazione più accessibili che abbia provato, ci sono un paio di problemi di coerenza che potrebbero ostacolare i nuovi giocatori. Anzitutto, l’intelligenza artificiale umana è incredibilmente incostante. Ci sono momenti in cui un proiettile passa sopra la testa di un NPC e non reagisce nemmeno, mentre in altri punti ho dovuto controllare di non essere stato colpito da Michael “shroud” Grzesiek. Non ho sperimentato un’IA di sparatutto di estrazione realistica da quando ho usato la straordinaria mod SAIN di SP Tarkov, e temo che non lo farò presto. Detto questo, rappresentano comunque una distrazione sufficiente per piazzare un omicidio o tre su una squadra nemica.
L’altro problema deriva dal reparto chiarezza, che ho incontrato durante uno degli incarichi (le missioni principali che ti fanno iniziare). Sebbene il tutorial stesso sia solido, alcuni dei testi descrittivi delle missioni non sono facili da seguire. In un’occasione mi è stato affidato il compito di riportare del cibo a un personaggio, il che mi ha portato a un’inutile ricerca selvaggia intorno a Maynard per trovarlo. Quello che la missione vuole effettivamente che tu faccia è raccogliere oggetti alimentari come cereali e fagioli e estrartene. Ha senso a posteriori, ma è facile fraintendere.
Tra le meccaniche, il ritmo e la verticalità racchiusi in un punto di accesso al genere più accessibile, Sharkmob spera di catturare il Santo Graal dell’esperienza live service: storie emergenti dei giocatori, allo stesso modo in cui Helldivers 2 di Arrowhead ha fatto l’anno scorso. Potrei aver giocato solo per dieci ore durante il playtest, ma ho già una piccola raccolta di momenti memorabili. Ad esempio, a un certo punto è scoppiato uno scontro a fuoco su un elicottero di estrazione tra più squadre, ma è stato tutto vano perché un incendio ci ha interrotto, rendendo impossibile salire a bordo. C’erano proiettili, strumenti e corpi che volavano ovunque mentre danzavamo intorno alla bestia infuocata; tutta la faccenda è stata assolutamente incendiaria.
Rimangono ancora dei punti interrogativi sul prezzo di Exoborne, anche se spero che sarà abbastanza competitivo da attirare i giocatori che sono stati viziati dal mercato freemium e fungerà da deterrente naturale per i potenziali imbroglioni. Sebbene non abbia incontrato nessun malfattore durante il playtest, sappiamo tutti che un solido anti-cheat sarà fondamentale per la longevità del gioco. Gli strumenti di Bloodhunt sono migliorati notevolmente nel tempo, quindi sono fiducioso che Exoborne porterà avanti questa torcia.
La data di rilascio di Exoborne potrebbe non essere ancora a portata di mano, ma Sharkmob sta presentando un forte argomento sul perché dovrebbe occupare uno spazio nella vostra rotazione di gioco. La giuria è ancora in forse sul fatto che sarà un fulmine a ciel sereno o una tempesta in un bicchier d’acqua, ma non vedo l’ora di tornarci con i miei amici. La meta battle royale ha lasciato il posto agli sparatutto di estrazione e Exoborne si sta preparando ad essere più di una semplice iterazione di una formula consolidata.
Una versione di questo articolo è apparsa su www.pcgamesn.com
Absolutegamer è un gruppo di nerd vecchia scuola, progressisti, appassionati di gaming, meglio se indie, saltuariamente retro ma senza essere snob verso l’ultima versione di Unreal Engine, con un atteggiamento no bullshit e con una certa predisposizione all’attivismo. Hanno generalmente un umorismo discutibile ma se volevano piacere a tutti nascevano patate fritte.
They/Them (ovviamente, geni)
