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Warframe 1999: Techrot Encore è uscito ed è molto divertente. Ma una cosa che forse non hai notato come giocatore o spettatore lontano è che la band progressive metal Periphery ha collaborato con i Digital Extremes per la realizzazione di una traccia speciale per l’aggiornamento. Il tutto si inserisce nell’atmosfera da rock band che ha accompagnato Temple e la nuova missione di difesa.
Intervista di VG247
Ma come si è arrivati a questo? Come hanno fatto i Periphery a collaborare con DE per Techrot Encore e come è nata la traccia? Per scoprirlo, ho inviato alcune domande a Jake Bowen e Mark Holcomb dei Periphery, oltre che a Elliot Coleman di Good Tiger, che ha lavorato al fianco del gruppo per la realizzazione di Days.
VG247: Come è nata esattamente questa collaborazione? Quando è iniziato il lavoro sul brano?
Holcomb: È nata in modo molto organico. Conosco Megan, Rebb e Steve dal 2016 circa e abbiamo sempre discusso di fare qualcosa insieme. Io e Jake li abbiamo incontrati a un concerto dei Periphery nel 2024 ed è stato allora che le ruote hanno iniziato a girare ufficialmente per questo progetto. Abbiamo iniziato a lavorare seriamente al brano durante l’estate del 2024.
Bowen: Siamo amici del team di Warframe da un po’ di tempo e la cosa è nata in modo abbastanza casuale, credo. È iniziato tutto come un “Ehi, non sarebbe bello se collaborassimo?” e da lì ha iniziato a prendere forma. So che stavano lavorando a un personaggio basato sulla musica e sulla chitarra e stavano cercando un gruppo che potesse contribuire con la musica e che potesse dare una consulenza su quale potesse essere il “sound” del personaggio.
Coleman: Jake mi ha contattato inizialmente per valutare il mio interesse a lavorare con loro su una canzone originale per il gioco. Noi tre abbiamo già lavorato insieme alla musica in passato, quindi per me è stato un gioco da ragazzi. Tra noi tre c’è una grande intesa!
VG247: Quanto tempo hai avuto per realizzare questa nuova canzone per l’aggiornamento di Warframe 1999?
Holcomb: Ci è stata data la possibilità di avere mesi di pista per finire la canzone, ma io e Jake ci siamo incontrati a casa sua a Jersey City per scrivere e registrare la maggior parte della canzone in un paio di giorni. In seguito abbiamo trascorso mesi a fare delle modifiche e questo ci ha permesso di avere il team di Warframe che ci ha fatto rimbalzare idee e suggerimenti senza fretta, in modo da plasmare ulteriormente la canzone e farla diventare qualcosa di adatto alla loro visione.
Bowen: Non me ne intendo molto di sviluppo di videogiochi, ma mi sembra che non si possa fare un videogioco, tanto meno un videogioco della portata di Warframe, senza un sacco di tempo e una pianificazione precisa, quindi abbiamo avuto alcune telefonate con Rebb e Megan che ci hanno aiutato a definire il piano e ci hanno dato tutto il tempo necessario per realizzare la cosa migliore che potessimo. Così, mentre la maggior parte dell’arrangiamento della canzone è stata realizzata in circa due giorni in studio, abbiamo avuto un bel po’ di tempo per affinare la traccia e farla suonare bene.
Coleman: Mi sono venute in mente molte melodie molto velocemente quando ho sentito la strumentale su cui stavano lavorando. Ho acceso il gioco e ho ascoltato la canzone a ripetizione per qualche giorno per capire come volevo che suonasse la voce.
VG247: I Periphery hanno composto diverse canzoni per i videogiochi, tra cui un brano per Deus Ex nel 2016, la OST per l’anniversario di Halo 2 e Homefront nel 2011! Cosa ha ispirato questo ritorno al medium? Il lavoro con i videogiochi è una cosa che la band è sempre desiderosa di fare?
Holcomb: Dato che il nostro compagno di band Misha si è occupato principalmente delle musiche prestate ai giochi sopracitati, questa è stata un’occasione d’oro per immergermi in questo mondo. Ho prestato la voce nei videogiochi nel 2017, ma non ho mai composto musica per un videogioco, quindi ho colto al volo l’occasione di farlo con Jake ed Elliot. Sono un videogiocatore da sempre e scalerei le montagne pur di partecipare a questo mondo, che sia attraverso la recitazione o la composizione musicale.
Bowen: La cosa interessante di alcuni dei lavori precedenti è che sono stati tutti gestiti da un membro dei Periphery, Misha Mansoor, quindi per me questa è stata l’occasione di entrare davvero in quel lato delle cose; l’idea di comporre per un progetto altrui mi intimidisce molto, ma il fatto che il team di Warframe sia fan della musica dei Periphery mi ha confortato perché almeno so che a loro piace quest’altra cosa che faccio.
VG247: Quali sono le considerazioni particolari da fare quando si compone per un videogioco piuttosto che creare una canzone per un album? Cosa deve tenere a mente il gruppo che differisce dal processo normale?
Holcomb: Direi che la considerazione più importante è assicurarsi di aderire al 100% alla visione dello sviluppatore. Quando i Periphery registrano un album, è un’esperienza assolutamente libera: stiamo creando arte per amore dell’arte e la priorità numero uno è realizzare qualcosa che ci renda felici, con il minor numero possibile di concessioni. Per progetti come questo, avevamo dei limiti entro i quali dovevamo rimanere per soddisfare la visione dei Digital Extremes. Ma questo è stato estremamente eccitante, perché la loro visione era così specifica e ben studiata fin dall’inizio.
Bowen: Credo che la cosa principale a cui ho pensato durante la stesura della musica sia stata “si adatta al tema del 1999”, si parlava di toccare molte delle voci musicali più iconiche di quell’epoca, gruppi come Stone Temple Pilots e Deftones erano sempre nella mia testa quando cercavo di ideare i riff. Oltre a questo, volevo creare una canzone che una vera e propria band avrebbe potuto scrivere, strofa/coro/verso/ponte/outro, o qualcosa che ci assomigliasse. Ho anche aggiunto elementi sonori del gioco per adattarla meglio al mondo del gioco.
Coleman: Quando lavoro a un disco dei Good Tiger, il tono generale dell’album di solito prende forma abbastanza rapidamente. Sappiamo come suona la nostra band e quali sono i suoi punti di forza. Lavorando a questa canzone, ho dovuto tenere a mente la visione che Rebb e Megan avevano del brano, ed è stato facile perché hanno dato ottime indicazioni!
VG247: In Warframe 1999 il team audio ha fissato l’ambientazione nell’era del grunge di fine anni ’90 dal punto di vista musicale. I Periphery sono stati fondati nei primi anni 2000! Possiamo aspettarci uno stile musicale più in linea con il sound originale della band, più in linea con il vostro lavoro contemporaneo o qualcosa di molto diverso?
Holcomb: Credo che, per il fatto che io e Jake facciamo parte dei Periphery, ci si possa aspettare un suono un po’ più metal moderno, ma sì, abbiamo cercato di catturare il suono degli anni ’90 nella canzone. È stata una scelta naturale, dato che sono cresciuto con il grunge degli anni ’90.
Bowen: Credo che questa sia stata l’altra metà dell’equazione della canzone: oltre a rendere omaggio alle nostre ispirazioni degli anni ’90, dovevamo anche fare spazio a un po’ del suono dei Periphery, che può suonare un po’ più moderno. Per me è stata la parte più divertente di questo progetto. Adoro la musica degli anni ’90, quindi poterla incanalare in uno stile naturalmente più attuale è stato molto divertente.
VG247: In un’intervista rilasciata a Tuonela Mag lo scorso anno, Misha ha dichiarato che “i motivi musicali e i concetti astratti da un punto di vista puramente musicale” e che il processo di creazione di nuova musica per voi ragazzi è ampiamente intuitivo. Il processo di creazione di questa canzone è stato lo stesso? I Digital Extremes vi hanno fornito delle linee guida o dei requisiti che vi hanno spinto ad affrontare questa canzone in modo diverso?
Holcomb: Direi che è stato in gran parte intuitivo e non si è discostato molto dal modo in cui opero nei Periphery, ma la differenza principale è stata la serie di criteri che Digital Extremes ha stabilito per noi. L’idea di scrivere una canzone che si sentisse a casa propria alla fine degli anni ’90 era l’idea principale che stava alla base di ogni dettaglio della canzone, quindi abbiamo dovuto rinunciare a un po’ di quel filo conduttore grezzo e non filtrato che facciamo tanto nei Periphery. Ma devo dire che è stato gratificante perché in Periphery raramente riusciamo a scrivere seguendo delle linee guida, quindi è stato un divertente esercizio di creatività.
Bowen: Abbiamo cercato di limitare questo processo alle linee guida stabilite dai Digital Extremes. Quando i Periphery sono in studio, siamo noi a decidere tutto, e questo è molto divertente. Ma quando qualcuno ti chiede di scrivere una canzone per il suo videogioco, devi ovviamente assicurarti di essere in linea con la sua visione e questo è esattamente il motivo per cui ho trovato questo processo così divertente: mi ha fatto approcciare alla scrittura e alla produzione in modo diverso, ma non è stato affatto estraneo. Se sei un musicista, potresti immedesimarti in questa situazione. È sempre spaventoso provare cose nuove e partecipare a nuovi progetti musicali, ma una volta che si comincia a lavorare e si ha la sensazione di sapere cosa fare, ci si sente davvero bene.
Coleman: Non mi è stata data alcuna linea guida da seguire, ma hanno fatto riferimento ad alcuni cantanti diversi per le vibrazioni. Chris Cornell, Layne Staley, Eddie Vedder, ecc. Non cercavano una copia esatta, quindi ho potuto essere me stesso.
VG247: Nella stessa intervista Misha ha dichiarato che la band non ha molte occasioni di suonare insieme (a parte i tour) perché vivete tutti lontani. Quanto è impegnativo creare una canzone entro la scadenza senza potersi sedere nella stessa stanza per capirla?
Holcomb: Sicuramente non è l’ideale, ma come band passiamo molto tempo in aereo e con le telefonate di Zoom, haha. Questa volta non è stato troppo difficile perché io e Jake abbiamo potuto scrivere e arrangiare la canzone di persona e poi abbiamo potuto fare la maggior parte delle modifiche a distanza.
Bowen: Il fatto di essere sparsi in tutti gli Stati Uniti rappresenta sicuramente una sfida per la band. Di solito voliamo tutti in un posto per qualche settimana e realizziamo ciò che ci serve in quel lasso di tempo. Quando si tratta di tournée, di solito proviamo insieme qualche giorno prima dell’inizio del tour.
Coleman: Una delle cose più importanti quando si collabora con i propri compagni di band, coetanei o amici, è che siate tutti d’accordo nel lavorare per lo stesso obiettivo. Ho molta fiducia nelle loro critiche costruttive.
VG247: Mark, sei anche un doppiatore di videogiochi! Possiamo aspettarci che la tua voce compaia in un futuro aggiornamento di Warframe?
Holcomb: Sì! Ho doppiato Flare nel nuovo aggiornamento. È stato divertentissimo esplorare quel personaggio e percorrere strade che non ho mai battuto nella mia carriera di doppiatore. Ringrazio di cuore Digital Extremes per aver scritto un personaggio così interessante e divertente e per avermi dato la possibilità di dargli vita.
Bowen: So che questa domanda non è rivolta a me, ma ho anche prestato la voce a Warframe come nuovo personaggio malvagio, quindi sentirai cose piuttosto brutali!
Warframe 1999: Techrot Encore è in uscita in questi giorni e, mentre il brano Lamenting the days dei Periphery non è ancora disponibile su Spotify, puoi ascoltarlo su YouTube in questo momento!
