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Niente è cambiato.
Lo studio che sta sviluppando il gioco di sopravvivenza sottomarina Subnautica 2 ha promesso ai fan che “nulla è cambiato” nonostante un recente e drastico cambio di leadership all’interno dell’azienda. Il gioco continuerà ad essere un’avventura di sopravvivenza single-player con la possibilità di cooperativa.
“Nulla è cambiato nella struttura del gioco,” si legge in una comunicazione pubblicata sul sito di Unknown Worlds ieri. “Rimarrà un’esperienza in singolo giocatore, con la possibilità di multiplayer cooperativo. Nessun abbonamento. Nessun sistema di loot box. Nessun battle pass. Nessun microtransazione”. Okay, dichiarazione anonima, questo non chiarisce comunque nulla.
“Sappiamo che avete molte domande e preoccupazioni riguardo alle notizie del nostro editore in merito ai cambiamenti di leadership in Unknown Worlds,” inizia il comunicato, e poi dedica otto paragrafi senza rispondere a queste domande. “Stiamo inoltre supportando Steve Papoutsis nel suo passaggio al ruolo di CEO di Unknown Worlds. Ha già espresso il suo entusiasmo nell’esplorare tutto il lavoro che abbiamo svolto.”
All’inizio di questa settimana Krafton, la casa editrice proprietaria di Unknown Worlds, ha annunciato che tre membri senior dello staff sono stati sostituiti da un dirigente di un altro loro studio. Steve Papoutsis, che ha lavorato al gioco horror-sci-fi The Callisto Protocol, è ora il CEO dello studio. Tra coloro che se ne sono andati ci sono i co-fondatori dello studio Charlie Cleveland e Max MacGuire.
Nel comunicato stampa che ha annunciato la notizia, c’erano alcune righe riguardo un rinnovato impegno nel “raggiungere regolarmente traguardi”. Il sottotesto è che Krafton ritiene che Unknown Worlds non stesse lavorando abbastanza velocemente. Il loro nuovo dirigente, suggeriscono, si impegnerà a monitoraggi regolari dall’alto.
“Questi controlli, basati su metriche e obiettivi chiaramente definiti, contribuiranno a garantire che i giochi soddisfino gli standard creativi e qualitativi. Questo processo è essenziale per fornire il gioco giusto al momento giusto. La nuova dirigenza di Unknown Worlds supporta pienamente questo processo e si impegna a soddisfare le aspettative dei giocatori.”
I fan di Subnautica scrutano con occhi diffidenti il megaeditore. Di conseguenza, la gestione delle pubbliche relazioni di ieri si è tradotta in una “lettera alla nostra community”, che è soprattutto una difesa del nuovo CEO Papoutsis e dei suoi benefattori di Krafton.
“Vogliamo rassicurarvi che KRAFTON è fermamente convinto di supportare questa visione all’interno dello studio, mentre continuiamo a portare il gioco verso l’Early Access,” prosegue la lettera. “Mentre lavoriamo a stretto contatto con Steve e lo aiutiamo a prendere familiarità con il fantastico lavoro già svolto dal team su Subnautica 2, comprendiamo anche che ciò significa che dovrete avere un po’ di pazienza e sostenerci mentre si integra nel team.”
Promettono che saranno presto disponibili un nuovo calendario e un nuovo programma per l’Early Access, ma non rispondono comunque a nessuna delle ovvie domande su questa vicenda. Sostituire i dirigenti storici di uno studio e installare un ex produttore EA, responsabile del passato di Battlefield Hardline, è un’affermazione drastica di controllo. Cosa è successo? Perché proprio queste tre persone specifiche? Altri dovrebbero aspettarsi licenziamenti? Il team si troverà di fronte alle presunte disastrose condizioni di crunch che hanno colpito The Callisto Protocol? Non ci sono risposte.
Lo studio promette di non riempire il gioco di loot box, e va bene, grazie? Il vero problema non sono le loot box, e il gioco è presumibilmente così avanzato nello sviluppo che introdurre tali elementi sarebbe probabilmente tecnicamente irrealizzabile. La vera preoccupazione è che la cultura, il morale e le esperienze lavorative quotidiane in Unknown Worlds potrebbero peggiorare.
Un’ultima nota: l’ex responsabile dello studio Charlie Cleveland ha dichiarato su LinkedIn di “stare producendo alcuni film!”. Questo dopo essersi trasferito a Los Angeles e aver fondato una società di produzione cinematografica, il cui sito web è pieno di poster per film generati dall’intelligenza artificiale e immagini di placeholder con espressioni strane. Immagino che possano distrarre qualcuno dallo sviluppo di un vero gioco. Ma, a meno che qualcuno coinvolto non parli chiaramente di questa situazione caotica, tutto ciò che resta sono speculazioni.
Una versione di questo articolo è già apparsa su www.rockpapershotgun.com
Absolutegamer è un gruppo di nerd vecchia scuola, progressisti, appassionati di gaming, meglio se indie, saltuariamente retro ma senza essere snob verso l’ultima versione di Unreal Engine, con un atteggiamento no bullshit e con una certa predisposizione all’attivismo. Hanno generalmente un umorismo discutibile ma se volevano piacere a tutti nascevano patate fritte.
They/Them (ovviamente, geni)
