L’ascesa di Tony Hawk’s Pro Skater mi sembrerà sempre un momento magico. L’amata serie di skateboard ha aiutato uno sport fresco ma di nicchia a entrare nel mainstream, rendendo la sua star di copertina un vero e proprio nome di famiglia. Anche se sembra improbabile che vedremo presto un altro gioco THPS dopo l’eccellente remake del 2020, e se EA è impegnata nel lavoro sul prossimo gioco Skate, lo sviluppatore Phantom Coast combina l’amata azione arcade della serie con i combattimenti slash-and-dash di Hades per creare il nuovo entusiasmante roguelike Helskate, che puoi provare subito grazie a una demo gratuita su Steam.
Helskate è un mash-up così diretto come promette la premessa, ma dopo aver giocato la demo sono felice di poter affermare che fonde i due concetti in modo semplice ma intuitivo. Il risultato è un gioco d’azione roguelike elegante e colorato che verrà lanciato tramite Steam Early Access il mese prossimo e che sicuramente terrò d’occhio.
Lo skateboard è gestito dai tasti del viso (Helskate raccomanda vivamente l’uso di un controller all’avvio) per tutte le tue esigenze di ollie, flip, grab e grind e risulterà immediatamente familiare a chiunque abbia accumulato il tipo di memoria muscolare interna di Tony Hawk che ho io. L’aspetto del combattimento, ovvero le corse, gli attacchi leggeri e pesanti, sono impostati sui pulsanti della spalla e si sincronizzano bene tra loro.
Come in Hades, le corse consistono nel scegliere tra diverse stanze in cui entrare, ognuna delle quali promette una valuta o un potenziamento diverso. In Helskate, ognuna di queste stanze è un piccolo skate park indipendente pieno di mostri pericolosi che dovrai abbattere per progredire. Per completare le tue abilità, potrai scegliere tra una serie di potenziamenti quando superi le stanze. Alcuni di questi sono semplici potenziamenti delle statistiche o bonus una tantum, mentre altri collegano più strettamente i tuoi trucchi da skate al combattimento.
Ad esempio, uno di questi potenziamenti fa sì che i trick di salto mortale sparino un proiettile dannoso davanti a te. Un’altra aumenta il danno del tuo prossimo attacco fino a cinque volte il suo valore normale dopo che sei riuscito a fare una presa di coda. Sono stato in grado di potenziare questa particolare abilità fino a ottenere una spinta di ben nove volte, permettendomi così di fare un wallplant su un proiettile in arrivo, di effettuare un tailgrab a mezz’aria e poi di fare a pezzi i miei avversari con un enorme attacco pesante.
Forse il problema più grande è la gestione della telecamera nel pieno dell’azione. All’inizio di Helskate mi è sembrato un po’ difficile tenere traccia di ciò che mi circondava, anche se gli indicatori colorati dei danni e dei bersagli dei nemici rendono facile capire quando sei in pericolo.
Nonostante i primi tentennamenti, il gioco è molto interessante e non vedo l’ora di giocarci ancora. Helskate è uno di quei giochi che, quando lo vedi in azione, sembra un’idea così ovvia e perfetta che non riesci a credere che non sia già stata realizzata.
Helskate verrà lanciato giovedì 15 febbraio 2024 tramite Steam Early Access, ma puoi provarlo subito grazie a una demo gratuita su Steam. Se hai una qualche affinità con i giochi THPS classici, con Hades o con i roguelike in generale, ti consiglio di provarlo e sono ansioso di vedere come Phantom Coast continuerà a svilupparlo una volta arrivato.
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Absolutegamer è un gruppo di nerd vecchia scuola, progressisti, appassionati di gaming, meglio se indie, saltuariamente retro ma senza essere snob verso l’ultima versione di Unreal Engine, con un atteggiamento no bullshit e con una certa predisposizione all’attivismo. Hanno generalmente un umorismo discutibile ma se volevano piacere a tutti nascevano patate fritte.
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