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Grave Seasons: un cambio di tono radicale tra giorno e notte, tra Stardew Valley e l’horror. Un’esperienza che ti lascerà senza fiato, con un’atmosfera mozzafiato che sfida le tue aspettative!
Mi aspettavo di trovare e giocare a molti fantastici giochi mentre passeggiavo per il salone di Summer Game Fest. Ciò che non mi aspettavo di trovare era il gioco dei sogni di mia moglie: Grave Seasons. Questo non vuole diminuire il mio piacere personale di questo gioco horror-life sim – i miei venti minuti con esso sono stati fantastici. Tuttavia, con un loop di gioco affascinante che ricorda molto Stardew Valley e un agghiacciante mistero di omicidio, non riesco a immaginare un gioco che le piacerà di più.
Nonostante la sua natura dolce e premurosia (prometto che non mi ha pagato per dirlo), mia moglie ha una vera passione per i documentari sugli omicidi, gli show polizieschi e i drammi investigativi. Si diletta nella caccia al colpevole, nei colpi di scena inaspettati e nei dettagli cruenti. Abbiamo anche accumulato molte ore insieme in alcuni dei migliori giochi di vita, trascorrendo gran parte del tempo in Stardew Valley. La combinazione di questi due mondi è Grave Seasons, uno dei numerosi giochi supportati dall’editore specializzato in horror di Jason Blum, Blumhouse Games.
La mia esperienza con Grave Seasons inizia con il trasferimento in una fattoria vuota, leggermente malridotta – l’antico proprietario, apparentemente tormentato, è misteriosamente scomparso. Tuttavia, all’inizio tutto sembra tranquillo e accogliente. Sebbene, a quanto ne so, non si possa scegliere il tipo di fattoria come in Stardew Valley, il terreno che ti viene assegnato è splendido. Un ruscello che scorre, ponti, graziose scale in pietra, baracche e fienili pittoreschi e una bellissima vecchia casa colonica dove risiedere. Sebbene sia tutto realizzato in stile pixel art, Grave Seasons inclina leggermente le cose optando per una visuale isometrica rispetto all’approccio dall’alto verso il basso di Stardew.
Per quanto riguarda la vita in fattoria, le cose si sentono molto simili a Stardew. Avevo una pala, un annaffiatoio, un’ascia per tagliare legna e una piccozza per scavare rocce. Per coltivare le colture, si scava un buco, si piantano i semi, li si innaffia e si aspetta che germoglino senza grandi complicazioni. Finché Grave Seasons non introduce una inaspettata svolta preoccupante. Mentre scavavo innocentemente un buco per piantare delle carote, ho scoperto una mano mozzata e in decomposizione. Brutta.
Quasi subito, però, si torna alle tranquille mansioni quotidiane. Raccogliere la spazzatura accumulatasi in fattoria. Recarsi al fienile dove è possibile creare oggetti e trasformare le colture raccolte in prodotti. Depositare eventuali oggetti indesiderati nel cassetto vicino alla porta d’ingresso, che automaticamente li venderà alla fine di ogni giorno. Conversare con alcuni NPC che si presentano per presentarsi al nuovo arrivato in paese. Tutto molto familiare. Dalla parte che ho visto, lo stile di scrittura degli NPC sembra coinvolgente e credibile, e non era banale come temevo. Ognuno è rappresentato da immagini splendidamente disegnate che appaiono durante le conversazioni, contribuendo a rendere i personaggi più credibili.
Un NPC, nella sua bontà d’animo, mi invita a raccogliere una pianta rara che appare solo di notte. Un’offerta gentile ed entusiasmante. Tuttavia, è chiaro che in Grave Seasons, quando il sole tramonta, le cose si complicano.
Arrivando nel bosco con l’NPC, la nostra ricerca di piante notturne prende una svolta inaspettata – in uno dei cambi di tono più estremi che ricordi in un videogioco, un gigantesco lupo mannaro demoniaco la rapisce e la sbrana, trasformando l’amica che ho conosciuto poco prima in un mucchio di carne e ossa. Anche se l’arte pixelata ha dei limiti in termini di quanto può essere scioccante e cruenta, non impedisce a Grave Seasons di essere impressionante in questo frangente. Pezzi di vestiario su ceppi d’albero, segno che la bestia ha giocato molto con la povera ragazza. Enormi tracce sanguinolente. Resti che ricordano animali selvaggi uccisi sulla strada. È una scena piuttosto violenta per un gioco in cui due minuti prima stavo raccogliendo fragole.
Dopo aver raccolto tutte le prove che posso trovare sulla scena del crimine, il mio tempo di gioco purtroppo si conclude, ma ricevo anche una sintesi dell’aspetto mistero di omicidio che permea Grave Seasons. Come in Stardew, c’è una serie di NPC da conoscere o anche da corteggiare. Tuttavia, all’inizio di ogni partita, uno viene scelto a caso come assassino. Considererà alcuni NPC suoi alleati e quindi li risparmierà. Altri sono “obiettivi” che vuole uccidere. Il resto potrebbe finire nel mezzo del fuoco incrociato. Potrebbe accadere che il paesano che hai conosciuto o corteggiato si riveli l’assassino. Forse vuoi davvero conquistare l’assassino locale? Oppure, se le tue capacità investigative sono così brillanti come la tua agricoltura, potresti trovare il colpevole e impedire ulteriori violenze.
Su carta, questo sembra una brillante nuova aggiunta all’aspetto sociale tipico di un gioco di vita rilassante. Non è chiaro quanto bene si integrerà con l’aspetto quotidiano e rilassato di Stardew di Grave Seasons, e c’è ancora molto altro da vedere ed esplorare. Ma da ciò che ho giocato, sta prendendo una buona forma. Quindi complimenti a Grave Seasons non solo per essere uno dei miei giochi preferiti di SGF, ma anche per aver raggiunto la vetta della lista desideri Steam di mia moglie.
Una versione di questo articolo è già apparsa su www.pcgamesn.com
