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Raymond Bartos, ex produttore di World of Warcraft, si unisce al team MMO di Riot Games
Secondo quanto riportato da PCGamesN, un volto molto noto agli appassionati di MMORPG ha fatto il suo ingresso nel progetto più ambizioso e atteso di Riot Games. Raymond Bartos, già lead producer di World of Warcraft alla Blizzard, ha infatti annunciato il suo arrivo come senior game producer sull’MMO di League of Legends.
La notizia, confermata dallo stesso Bartos tramite un post su LinkedIn lo scorso 15 gennaio, segna un passo importante per un titolo che, dopo l’annuncio di una “reimpostazione” nel 2024 da parte del co-fondatore di Riot Marc ‘Tryndamere’ Merrill, sembra finalmente entrato in una fase di sviluppo più solida.
Il ricongiungimento con un collega storico di Blizzard
Bartos non arriva da solo. Nel suo post ha espresso grande entusiasmo per l’opportunità e ha sottolineato un particolare aspetto della sua nuova avventura. “Come bonus divertente che ho a malapena contenuto: mi riunirò con il mio partner di duo di lunga data, Orlando Salvatore”, ha scritto. Salvatore, ora engineering manager proprio sul progetto MMO di Riot, aveva precedentemente lavorato con Bartos a Blizzard, dove insieme hanno contribuito a sviluppare modalità come il battle royale Plunderstorm e i Remixes per World of Warcraft.
Nelle sue dichiarazioni, Bartos ha elogiato i valori e la cultura di Riot Games, definendoli evidenti in ogni fase del processo di assunzione. “È stato ovvio che gentilezza, rispetto e cura non sono solo parole qui, ma qualcosa che il team vive veramente”, ha affermato.
Un segnale di rilancio per l’MMO di League of Legends
L’assunzione di un produttore di tale calibro viene letta come un chiaro segnale che il progetto, nonostante le difficoltà passate, è in fase di accelerazione. Dopo il “reset” del 2024, Marc Merrill aveva successivamente dichiarato che il “team ha una grande direzione”. L’arrivo di Bartos, con la sua vasta esperienza nel guidare uno dei MMORPG più influenti di tutti i tempi, sembra concretizzare quella promessa.
Le speranze dei fan sono riposte nella capacità del team, ora arricchito da questa esperienza, di innovare un genere che molti ritengono aver bisogno di una svolta. Lo stesso Merrill ha promesso un’esperienza che “senta veramente come un’evoluzione significativa del genere”. L’esperienza di Bartos con modalità sperimentali e di successo come Plunderstorm alimenta l’aspettativa che l’MMO di Runeterra possa portare effettivamente aria nuova nel panorama degli MMORPG.
Il contesto e le prospettive future
Il passaggio di Bartos arriva in un momento di transizione per World of Warcraft, che dopo il controverso capitolo di Shadowlands ha cercato di riconquistare i giocatori con espansioni come The War Within e la futura Midnight, pur tra discussioni su cambiamenti ai sistemi degli addon.
Per Riot Games, invece, l’MMO di League of Legends rappresenta un salto dimensionale. Trasformare l’universo di Runeterra, già esplorato in MOBA, giochi di carte, strategia e serie animate, in un mondo persistente abitato da milioni di giocatori è la sfida più grande mai affrontata dallo studio. Con Raymond Bartos e Orlando Salvatore di nuovo in squadra, l’impresa sembra ora avere ai comandi due veterani che sanno cosa significa costruire e mantenere vivo un mondo intero.
