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Il violento gameplay sparatutto di Den of Wolves, la preparazione realisticamente approfondita e il mondo cyberpunk psichedelico si combinano per renderlo il mio nuovo gioco di rapine preferito.
Sono in piedi vicino a una scrivania negli uffici di Unity a Copenaghen con un collega della stampa e due membri del team di 10 Chambers. Sul tavolo giace una planimetria di un edificio disseminata di foto di punti di interesse chiave. Stiamo decidendo come procedere con la nostra prossima rapina. Dovremmo dividerci o rimanere insieme? Muoverci nell’edificio in senso orario o antiorario? Salire o scendere i piani? Sembra di partecipare a una vera rapina, ed è proprio questo l’aspetto fondamentale di Den of Wolves.
Ambientato nella Midway City futuristica e cyberpunk, Den of Wolves racconta la storia di un futuro distopico in cui i progressi tecnologici hanno portato a una guerra aziendale totale. Tecnologia e biologia si combinano per creare la protezione dei dati più sicura di tutti i tempi: il cervello umano, che non può essere infiltrato o replicato dall’IA ed è accessibile tramite “immersioni” oniriche. Le aziende ora assumono criminali professionisti come te per introdursi nelle attività concorrenti, effettuare immersioni e rubare informazioni preziose. È un’ambientazione originale e una visione sorprendente di ciò che potrebbe essere un futuro realistico, ma non è l’unica cosa che fa risaltare Den of Wolves nel genere degli sparatutto in prima persona (FPS) a tema rapine FPS.
C’è una famosa battuta di Dane Cook che dice: “Se avessero la scelta tra il sesso e quest’altra cosa, qualsiasi uomo preferirebbe partecipare a una rapina”. Uomo, donna o altro, credo che questa sia un’affermazione valida. E lo pensa anche il team dietro Den of Wolves. In un’intervista del dicembre 2024 intervista con Simon Viklund, co-fondatore e direttore narrativo di 10 Chambers, mi ha detto che questa battuta lo ha in parte ispirato, insieme ad altri ex sviluppatori di Overkill e Starbreeze, ad entrare nel genere delle rapine a partire da Payday 1 e 2.
Più di Payday, tuttavia, Den of Wolves mira a offrire un’esperienza più completa di pianificazione ed esecuzione di una rapina. Ecco perché sono qui, a esaminare questi piani, scarabocchiando frecce e croci sulla pagina con un pennarello rosso. Nella maggior parte degli altri giochi di rapina, si inizia di fronte al proprio obiettivo principale con tutto ciò che serve già a disposizione. Al contrario, proprio come GTA 5, Den of Wolves ti incarica di completare missioni di preparazione dedicate che determinano l’equipaggiamento a cui avrai accesso e come ti avvicinerai alla rapina.
Per la nostra missione di preparazione, il mio team e io lavoriamo per raccogliere un drone d’assalto. Questo di per sé è una mini-rapina. Ci introduciamo di soppiatto in un edificio fortemente sorvegliato e procediamo furtivamente fino a quando la sicurezza inevitabilmente non individua uno del nostro equipaggio. Quindi è uno scontro a fuoco totale fino a quando non raggiungiamo la cassaforte che contiene la nostra preda. Ne consegue un caos totale mentre i nemici scendono da ogni angolazione, ma, grazie alla nostra tecnologia futuristica, al vasto arsenale e al mio esperto posizionamento di mine di prossimità, ce la caviamo vivi. Questo richiede solo dieci minuti, e tutte le missioni di preparazione sono altrettanto veloci.
Altre missioni di preparazione includono l’ottenimento di esplosivi, strumenti, planimetrie o informazioni. Sebbene abbia visto solo un esempio di preparazione, Den of Wolves sembra mettere le decisioni chiave nelle tue mani, dall’ideazione di una rapina alla sua conclusione.
Sebbene tu possa scegliere il tuo percorso, stai anche partecipando a una trama prestabilita che si sviluppa attraverso una serie di distretti cittadini. La storia è in qualche modo preannunciata, gli obiettivi principali della rapina sono predeterminati, ma il modo in cui ci si arriva dipende da te.
Per la nostra rapina principale, ci infiltriamo nell’edificio bersaglio sotto le spoglie di corrieri che consegnano preziose planimetrie. Questo ci permette di entrare direttamente dalla porta principale. Abbiamo messo il drone che abbiamo raccolto nella nostra missione di preparazione all’interno del borsone e lo abbiamo usato per attaccare la sicurezza. Se volessi fare le cose in modo diverso, ad esempio sfondare i muri, sceglieresti invece missioni di preparazione per raccogliere esplosivi e planimetrie dell’edificio che stai invadendo.
Oltre all’immersione nell’essere coinvolti in ogni aspetto della rapina, questo processo ha un ulteriore vantaggio. “In Payday, si inizia senza un piano”, spiega Robin Bjorkell, responsabile delle comunicazioni di 10 Chambers. “Qualcuno si avvicinerebbe all’ingresso sparando a raffica mentre qualcun altro sta salendo sulla scala antincendio per passare dal tetto. Il terzo sta cercando un ingresso attraverso il vicolo sul retro, e il quarto si unisce a metà partita chiedendo: ‘Come stiamo facendo?'” Sia con gli amici che con giocatori casuali, questo non è un problema in Den of Wolves. “Se scegli di passare dal tetto, ad esempio, solo quell’approccio è disponibile.”
Grazie alla nostra preparazione IRL, lavoriamo senza intoppi come un team, muovendoci in senso orario tra le casseforti mentre cerchiamo tre chiavi d’accesso. Questa fase di preparazione, consistente nell’esaminare attentamente una planimetria, non è attualmente presente nella versione pre-alpha del gioco, ma mi è stato detto che qualcosa di simile verrà aggiunto prima del rilascio.
Le chiavi d’accesso aprono una camera che contiene il nostro obiettivo. Ogni chiave è nascosta in una delle sette casseforti chiuse a chiave. C’è la possibilità che dovremo accedere alla maggior parte di esse, motivo per cui abbiamo pianificato il nostro percorso in anticipo. Naturalmente, mettere in pratica i nostri piani è più difficile quando iniziano a volare i proiettili.
Tra i nostri strumenti ci sono mine di prossimità e scudi elettronici avanzati che lasciano passare i proiettili in uscita ma non quelli in entrata. In qualche modo, funzionano in entrambe le direzioni, ma non mettiamoci a discuterne. Questi scudi sono indispensabili quando si scassinano le casseforti, impedendoci di diventare bersagli facili.
Abbiamo anche due trapano a ragno, ma, come per la maggior parte delle cose in Den of Wolves, ne avremmo potuto accumulare di più dando loro la priorità durante le missioni di preparazione. Questo significa che possiamo aprire solo due casseforti alla volta; ancora una volta, qualcosa per cui abbiamo pianificato durante la preparazione. Con due membri del team che stanno accedendo alle casseforti più vicine, l’altra coppia si dirige verso la finestra per posizionare gli esplosivi per la nostra fuga, come pianificato.
Per tutto il tempo, un quinto membro del team di IA ci fornisce informazioni da remoto. Essere in comunicazione può essere caotico, ma una comunicazione efficace è essenziale. Non c’è una minimappa, quindi invece il compagno alle tue orecchie indica i waypoint per guidarti. Ti dice anche, ad esempio, quando un trapano a ragno smette di funzionare e richiede un riavvio. Questa direzione è vitale quando si fa matchmaking con giocatori casuali, e gli elementi combinati di pianificazione e informazioni rendono Den of Wolves accessibile a coloro che non hanno uno squad dedicato con cui fare squadra.
Infine, c’è l’immersione stessa. Una volta raccolte le chiavi, e qualsiasi bottino prezioso a cui riusciamo a mettere le mani, ci dirigiamo al terzo piano per aprire la cassaforte principale. Ancora una volta, abbiamo pianificato tutto questo. Tuttavia, aprendo la cassaforte centrale si rivela un miniboss che non avremmo potuto prevedere, che attira anche una nuova ondata di nemici. Dopo un intenso scontro a fuoco, torniamo di sotto.
Il nostro obiettivo è sospeso in un contenitore rosso incandescente, e quando ci blocchiamo per l’immersione, veniamo trasportati in un’altra dimensione. Le immersioni variano a seconda dell’obiettivo, ma questa ci porta in un percorso di parkour distorto a gravità mista. Fortunatamente, solo uno del tuo team deve riuscire a completare l’immersione per aver successo. Dopo aver completato una serie di immersioni e dopo essere sopravvissuti a un’ondata di nemici, è ora di estrarre. 30-40 minuti di caos frenetico sono finiti, e siete pronti a intascare i bei soldoni prima di passare al vostro prossimo lavoro.
Nonostante abbia visto solo un frammento di Den of Wolves in una versione pre-alpha, ne sono uscito con la sensazione che questo potrebbe essere un vero contendente per la corona del gioco di rapine. Proprio come il nostro accurato lavoro di preparazione, ogni dettaglio è stato ben ponderato, e non vedo l’ora di vedere quali altre storie e immersioni mi aspettano nella versione completa.
Una versione di questo articolo è già apparsa su www.pcgamesn.com
