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Deadlock, la pagina di Steam, decine di migliaia di persone che giocano alla sua closed alpha, e ancora di più che guardano gli streamer giocarci su Twitch. Il prossimo gioco competitivo di Valve è finalmente sotto gli occhi del pubblico, ma al di là del sentimento generale che è divertente, la community non ha ancora capito bene cosa sia Deadlock o persino a chi sia rivolto.
Ho visto ogni tipo di interpretazione di Deadlock a questo punto: che sia fondamentalmente Dota 2 in terza persona, che stia rubando il pranzo a Smite e Predecessor, o che sia la grande mossa di Valve nel mondo degli hero shooter. È quest’ultima affermazione che ha attirato la mia attenzione. Usare “shooter” e “Valve” nella stessa frase è una sorta di frase di attivazione per i veterani degli FPS su PC, che li spinge a emergere dai loro dimenticati browser di server, seguendo una fiamma di speranza che il leggendario studio che ha nutrito molti FPS multiplayer di successo a metà degli anni 2000 stia finalmente colorando di nuovo con un intero set di matite colorate. Almeno, è quello che speravo.
Mi dispiace se sono io a darti la notizia: Deadlock è un gioco in cui si spara con le armi, ma non è davvero uno shooter.
In un certo senso, Deadlock è un anti-shooter. In Counter-Strike, Call of Duty, o anche in hero shooter più vicini ai MOBA come Overwatch, lo strumento più importante nel tuo arsenale è l’arma che hai in mano. Il posizionamento, il tempismo e la conoscenza del gioco sono fondamentali, ma è la mira che parla di più. Questa non è stata la mia esperienza in Deadlock finora. L’arma principale del tuo eroe, che sia un fucile di precisione, un fucile a pompa o due dita che fanno un gesto a “pistola”, infliggono così pochi danni da essere quasi patetici. Puoi sparare un intero caricatore a un nemico proprio davanti a te e forse dimezzare la sua salute (di più se ottieni molti colpi alla testa), ma fai un passo indietro di pochi metri e sarai penalizzato dal brusco calo dei danni di Deadlock. È come se Valve avesse fatto di tutto per assicurarsi che non si possa giocare a Deadlock come a un tradizionale shooter.
Ho passato molto del mio tempo in Deadlock finora chiedendomi se valga la pena sparare a un tizio, il che non è la sensazione migliore in un presunto shooter. Quando incontro i miei rivali in corsia all’inizio di una partita e inizio a scambiarci colpi, non mi sembra di essere in uno scontro a fuoco. È più come se stessimo lanciando pietre l’uno all’altro in modo fastidioso, osando l’altro ad attraversare la soglia invisibile in cui sei troppo avanti per scappare in sicurezza a un Patrono per curarti.
Allo stesso modo in cui non descriverei mai Dota 2 come un gioco d’azione in mischia a un amico, non chiamerei Deadlock uno shooter.
Le armi di Deadlock sono poco potenti, non è un errore di Valve, ovviamente. Le armi non sono destinate ad essere le protagoniste dello spettacolo, è questo il ruolo delle abilità e delle ultimate. Le abilità si sbloccano una ad una salendo di livello e i giocatori le sviluppano durante la partita acquistando oggetti dai negozi nei punti di spawn. In puro stile Dota 2, i combattimenti in Deadlock tendono a ruotare attorno alle abilità e a quanto bene riesci a sincronizzarle per iniziare uno scontro di squadra, rispondere a un fianco o sfruttare i nemici colti fuori posizione. Molte abilità devono essere mirate – un segno nella colonna “shooter” – ma se attivi la tua grande mossa al momento giusto, non è difficile colpire il tuo bersaglio nello stesso modo in cui prendi i colpi alla testa in Counter-Strike. I giocatori hanno grandi hitbox e la maggior parte degli eroi non è molto veloce, anche se devi stare attento che i nemici non schivino i tuoi colpi.
Descrivere come si gioca a Deadlock è come descrivere come si gioca a qualsiasi MOBA, ecco perché è stato confuso vedere le persone parlare di Deadlock come se fosse una specie sconosciuta. Allo stesso modo in cui non descriverei mai Dota 2 come un gioco d’azione in mischia a un amico, non chiamerei Deadlock uno shooter nemmeno io. Le armi sono solo il mezzo scelto da Valve per esprimere essenzialmente le stesse abilità di un Dota 2 o di un League of Legends.
Non voglio sminuire il valore di questo. È stato interessante vedere gli streamer noti per gli FPS competitivi interessarsi a un nuovo MOBA. Non capita tutti i giorni. Forse ciò che fa la differenza è che Deadlock ha abbastanza shooter in sé da gettare una rete ampia – la familiarità dei suoi controlli in stile Fortnite e le opportunità di colpire colpi di abilità in uno spazio 3D. Ci sono altri MOBA in terza persona, ma nessuno con la verticalità e la libertà di movimento di Deadlock. Ma io respingo l’idea che Deadlock sarà così universalmente accattivante da assorbire tutti i giocatori dagli shooter totalmente corporei, reattivi e riflessivi come Overwatch, Apex Legends, o persino Team Fortress 2. Si rivolgono a pubblici diversi.
Le sparatorie di Deadlock non ti faranno improvvisamente amare i MOBA se odi tutto il resto, ma saranno la chiave per sbloccare i MOBA per una grande fetta di persone che amano una varietà di giochi competitivi ma non hanno mai capito le telecamere isometriche e il click-to-move. (Chi può biasimarli? Il click-to-move fa schifo).
Sono felice per quelle persone. Io non sono una di quelle persone. Quando apro il negozio di oggetti di Deadlock, non vedo l’eccitazione di centinaia di combinazioni di build, mi vengono i sudori freddi. Personalmente sono deluso che il nuovo shooter di Valve non sia davvero uno shooter, ma sono contento che stia venendo fuori mentre Deadlock è ancora in fase di sviluppo iniziale (effettivamente dopo quello che è successo a Concord, come biasimarli?). Credo che mi ritirerò nella mia tana FPS e riemergerò la prossima volta che apparirà una voce su Half-Life 3.
Absolutegamer è un gruppo di nerd vecchia scuola, progressisti, appassionati di gaming, meglio se indie, saltuariamente retro ma senza essere snob verso l’ultima versione di Unreal Engine, con un atteggiamento no bullshit e con una certa predisposizione all’attivismo. Hanno generalmente un umorismo discutibile ma se volevano piacere a tutti nascevano patate fritte.
They/Them (ovviamente, geni)
