Craftlings sembra Terraria e si gioca come un iconico gioco di strategia degli anni ’90

Mescolando le meccaniche spiritose dei Lemmings e la gestione strategica di The Settlers, Craftlings finora rimane fedele allo spirito dei capostipiti degli anni ’90, aggiungendo però i suoi intriganti colpi di scena.

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Oltre trent’anni dopo che i Lemmings hanno mandato inaspettatamente un’infinità di roditori antropomorfi giù da varie scogliere, l’influenza di questo rivoluzionario gioco di strategia a puzzle si sente ancora oggi in modo vigoroso. Nintendo, in particolare, ha attraversato un periodo di rilascio di titoli simili ai Lemmings con la serie Mario vs Donkey Kong Minis, insieme al Kirby Mass Attack, alimentato da poyo. Più recentemente, giochi come Mankind si sono proposti di sfruttare parte di quella magia dell’estinzione di massa. Ora, Ariano Games sta provando la propria mano nell’innovazione della formula senza tempo, rendendo omaggio alla serie strategica pionieristica e infondendole puzzle basati sulle risorse, influenzati dal classico gestionale cittadino degli anni ’90, The Settlers. Dopo un’ora di gioco con Craftlings presso gli uffici di Raw Fury a Stoccolma, la mia unica cellula cerebrale è rimasta sfracellata, contusionata e assetata di altro.

Il presupposto di Craftlings è semplice. La tribù omonima si avventura in mare alla ricerca di una casa chiamata propria. Tuttavia, la missione episodica del gioco in arrivo per PC viene ostacolata da un nuovo cattivo in ogni fase. È un po’ come One Piece, anche se più *tonto* che *gum-gum*. La prima missione che ho giocato, che vedeva la mia nave intrappolata da un calamaro gigante, funge da tutorial, offrendomi ampio spazio per familiarizzare con alcuni dei suoi sistemi costruttivi (e distruttivi) di base.

Mentre carico il gioco, uno per uno i miei allegri, non-Lemmings, saltano fuori da un portale, pronti e disposti a fare tutto il necessario per sconfiggere il mostro. Il calamaro deve essere eliminato tramite ballista, e il gruppo deve collaborare per raccogliere le risorse necessarie e posizionare la potente arma. L’unico problema è che mancano delle infrastrutture, quindi dovremo compiere alcuni passaggi aggiuntivi.

Costruire case concede lavoratori extra, incrementando la produttività. Costruire avamposti minerari produce picconi al costo di legno, anche se prima dovrete creare asce per abbattere il suddetto legno nei campi boschivi. Assegnare questi strumenti ai vostri Craftlings dona loro uno scopo preciso, oltre al vagare avanti e indietro come un gabbiano che perlustra un lungomare alla ricerca del panino di qualche povero bambino da liberare – le gioie dell’impiego.

Ora, la nostra squadra di lavoratori inizia ad estrarre materiali. Ma emerge un altro problema: i Craftlings che trasportano merci non riescono a percorrere le scale in cui ho investito parte del mio oro, una risorsa scarsa all’inizio. Quindi, dopo aver svuotato ulteriormente il mio tesoro, implemento un sistema di carrucole che li solleva al livello successivo. In breve tempo, ho un’operazione piuttosto efficiente. I boscaioli alimentano gli avamposti minerari, che forniscono i picconi ai minatori, che scendono per le scale, estraggono la pietra e la depositano sulle carrucole, che vengono poi svuotate dai portatori in cima, che trasportano le risorse verso il sito della ballista.

Dico “verso” invece di “a” perché ho dimenticato una cosa *piccolissima*: la gravità.

Un’isola deserta nel mezzo dell’oceano non ha esattamente le sue proprie norme di sicurezza, e mi mancano il casco e il know-how burocratico per le pratiche amministrative. Ciò significa che ci sono molti modi in cui la nostra squadra di artigiani può incontrare la propria fine. Le cadute a picco sono, in linea con la principale fonte d’ispirazione di Craftlings, il principale fattore di mortalità, e, sfortunatamente, i miei inefficaci lavoratori sono così impegnati nel loro lavoro che non hanno i mezzi per fermarsi per nulla, nemmeno per i fenomeni naturali.

Orripilato, li guardo mentre provano e falliscono nel consegnare merci, cadendo uno per uno e precipitandosi nelle profondità marine dell’armadio di Davey Jones. Più oro viene estratto dal mio portafoglio quasi vuoto, e vengono poste barriere per deviare il flusso di morte. Non mi importano i Craftlings (rispuntano), ma la perdita dei miei beni è un duro colpo.

Cercando un modo per aiutare i miei portatori a raggiungere la ballista, invoco l’intervento divino, che si manifesta sotto forma di dinamite. Perché, naturalmente, deve essere così. La dinamite è uno strumento a ricarica costante che fa saltare in aria qualsiasi quadrato di terreno su cui viene utilizzata. Inoltre, se utilizzata sulle scatole di legno sparse sulla mappa, appariranno nel tuo inventario come mezzo per modificare il terreno. Come suggerimento spietato, se dai ai tuoi Craftlings un pezzo di dinamite vicino a un albero – un metodo più originale per disboscare – si faranno esplodere, generando ulteriore legno senza dover usare un’ascia.

Ora che il tappeto di sequoie è stato steso per i miei portatori, il mio cammino verso la libertà è assicurato. I materiali vengono depositati presso la ballista prima che io dia istruzioni a uno dei miei Craftlings di assemblarla. Ora è in posizione, pronta a sparare, e… *cosa intendi dire che devo spendere oro per farla sparare?* Come potete immaginare, a questo punto mi trovo di fronte al fallimento, ma la speranza non è persa se il libero mercato è accessibile. Appare un mercato, entrano più risorse ed esce denaro sufficiente per colpire il cefalopode che mi opprime. Dolce, deliziosa vittoria.

Con il mostro sconfitto, vengo invitato ad immergermi nel terzo livello di Craftlings. Anche se viene saltata solo una singola missione, c’è già molto altro da approfondire. I tronchi possono ora essere raffinati in tavole, mentre mostri scheletrici che sorvegliano i depositi di risorse sono apparsi. E c’è la magia ora. Il sistema magico di Craftlings è un aiuto immaginativo per le tue imprese che non ti priva della sfida. Questa risorsa limitata può essere utilizzata per lanciare vari incantesimi, concedendoti, ad esempio, di far paracadutare i Craftlings verso il livello successivo, o persino spostare intere strutture in un’altra parte del livello. Considerando quanto presto nella storia di Craftlings questi meccanismi vengano introdotti, è chiaro che ci saranno molte altre sorprese in serbo mentre procederai.

Dopo aver riunito i miei tester del gioco più tardi nel pomeriggio, alcuni di noi hanno rapidamente confrontato i nostri diversi metodi per conquistare questa porzione di Craftlings. L’enorme varianza nell’approccio è un chiaro indicatore di quanto sia ben strutturato il livello strategico del puzzle, e non vedo l’ora di vedere come i pensatori più creativi faranno sembrare il mio convoglio di risorse una confusione caotica.

Sono uscito da Craftlings con solo cose buone da dire, e ha il potenziale per diventare uno dei migliori giochi strategici dell’anno, qualsiasi anno questo possa essere. La sintesi delle sue influenze principali finora è eccellente, e si sente allo stesso tempo stimolante e gratificante. Essenzialmente conserva l’umorismo nero che ha caratterizzato i suoi predecessori, creando un’esperienza sadicamente piacevole.

Sebbene Craftlings sia ancora in fase di sviluppo, senza una data di rilascio definitiva, potete aggiungerlo alla vostra lista dei desideri su Steam qui. Mentre aspettate, date un’occhiata ad altri giochi di puzzle e di strategia che potete affrontare.

Una versione di questo articolo è già apparsa su www.pcgamesn.com

Redazione Absolutegamer

Absolutegamer è un gruppo di nerd vecchia scuola, progressisti, appassionati di gaming, meglio se indie, saltuariamente retro ma senza essere snob verso l’ultima versione di Unreal Engine, con un atteggiamento no bullshit e con una certa predisposizione all’attivismo. Hanno generalmente un umorismo discutibile ma se volevano piacere a tutti nascevano patate fritte.

They/Them (ovviamente, geni)