Il indie top-down roguelite spaziale Nova Drift è stato lanciato dopo cinque anni in accesso anticipato. Il suo sviluppatore Jeffrey Nielson (noto anche come Chimeric) ha avuto una lunga strada verso il successo.
Il caso di Nova Drift è stato condiviso dall’esperto di marketing Chris Zukowski nel suo blog How To Market A Game. Ecco i punti chiave.
- Prima di creare i suoi giochi, Nielson ha lavorato come artista in aziende come Zynga. Nel 2015, ha anche contribuito al titolo di esplorazione spaziale di Pixeljam Last Horizon e ha utilizzato parte dei suoi ricavi per finanziare lo sviluppo iniziale di Nova Drift.
- Nielson si è ispirato a Path of Exile e al suo esteso sistema di costruzione. Invece di creare un GDR, voleva realizzare qualcosa di più semplice sulla superficie, ma con quel livello complesso sottostante.
- Zukowski mette anche in guardia gli sviluppatori indie sul fatto che creare giochi di ruolo potrebbe essere una cattiva idea: “Un GDR è fondamentalmente da 5 a 10 giochi uniti insieme. Se non hai mai fatto 1 gioco, non riuscirai a farne 10 simultaneamente”.
- Mentre Nova Drift può sembrare un gioco arcade facile da imparare, ha una tonnellata di meccaniche profonde e il gioco è diventato sempre più profondo durante lo sviluppo e la sua corsa in accesso anticipato.
- Nel 2017, Nielson ha raccolto $7.341 su Kickstarter, costruendo anche una piccola community di appassionati investiti nel concetto di Nova Drift. Così hanno lasciato la prima serie di recensioni positive una volta che il gioco è stato lanciato in EA nel marzo 2019.
- Nova Drift ha ricevuto 219 recensioni nel suo primo mese e ha raggiunto le 1.000 recensioni in nove mesi. “Siamo riusciti a mantenere l’intervallo del 98%-100% per anni”, ha detto Nielson.
- Durante l’accesso anticipato, si è concentrato sul coinvolgimento della community nello sviluppo, ascoltando le loro idee e iterando in base ai feedback. “Ogni volta che parlo con un altro sviluppatore se stanno facendo questo tipo di coinvolgimento della community, non lo stanno facendo”, ha notato Nielson. “Pensano che sia una distrazione. Anche io la pensavo così, ma ho insistito.”
- Ha aggiunto che senza la community, avrebbe sviluppato il gioco nel vuoto. “Sono un ex cattivo designer. La mia community mi ha insegnato il controllo del codice sorgente, come rendere il codice manutenibile”.
- Il crowdsourcing ha anche aiutato a localizzare Nova Drift in più lingue, tra cui russo, francese, cinese tradizionale e giapponese, sin dall’inizio. L’editore IndieARK ha poi aiutato con la localizzazione cinese e la pubblicazione del gioco in Cina.
- Nielson ha cercato di promuovere Nova Drift sui social media, ma questi sforzi non hanno portato a molti engagment (“Non ho mai ottenuto più di 70 retweet”, ha detto).
- Per attirare i giocatori, Nielson è riuscito ad attirare l’interesse di vari streamer, inclusi quelli che giocavano a Path of Exile. Alcuni di loro hanno realizzato centinaia di video sul gioco, portando a 40k wishlist al lancio in accesso anticipato.
- Nielson non solo ha continuato a migliorare Nova Drift e ad aggiungere nuovo contenuto durante l’EA, ma ha anche colto ogni occasione per scontare il gioco con l’aiuto dell’editore Pixeljam.
- Il successo di Vampire Survivors ha esposto Nova Drift a nuovi giocatori, portando a un aumento delle vendite e del conteggio dei CCU. Secondo VG Insights, il 61,4% dei proprietari di Nova Drift ha anche giocato a Vampire Survivors.
- “Steam è molto bravo a mostrare ai giocatori i giochi che potrebbero piacere e riteneva che se ti piaceva questo divertente gioco sui vampiri, potrebbe anche piacerti il ridicolo gioco delle navicelle spaziali”, ha detto Nielson.
- Nova Drift è stato promosso con successo dall’accesso anticipato lo scorso mese. Ha venduto 396.218 unità fino ad agosto 2024.
- Il gioco attualmente ha un punteggio “Estremamente positivo” su Steam, con il 95% delle 11k recensioni degli utenti positive. Ha anche recentemente aggiornato il suo record di CCU, toccando un picco di 1.713 giocatori contemporanei.
Zukowski ha concluso che uno dei fattori che ha contribuito al successo di Nova Drift nell’accesso anticipato è che Nielson era pazzo nel continuare a iterare e migliorare costantemente il gioco nel corso degli anni. “Per gli sviluppatori che entrano nell’EA, probabilmente state sottostimando quanto sarà difficile, state sottostimando quanto profondo e sistematico dovrà essere il gioco e state sottostimando la quantità di feedback della community che dovrete implementare”, ha detto.
Per maggiori dati e informazioni sullo sviluppo di Nova Drift e il suo successo su Steam, consulta il post completo del blog.
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