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Age of Mythology: Retold è tra i migliori remake di RTS grazie alla sua fedeltà all’originale, ai numerosi aggiornamenti dell’interfaccia utente e estetici e alla saggia decisione di lasciare intatte le divertenti idiosincrasie di AoM.
Se Age of Empires ha un’aria almeno un po’ elegante, come il tipo di gioco che potresti mostrare a tuo padre appassionato di storia, Age of Mythology è l’equivalente di un romanzo pulp. È trash e pomposo come una conversazione da cortile sui supereroi. Adesso puoi scoprire se Zeus avrebbe la meglio su Thor in uno scontro (o almeno quale dei loro eserciti surrogati avrebbe la meglio). Age of Mythology: Retold è l’ultimo di una serie di riedizioni di AoE e il più completo fino ad oggi. Se ti piace il design RTS di inizio secolo e apprezzi il suo tono frivolo, Retold è un remake di RTS impeccabile.
Nonostante le mie precedenti riflessioni, non direi che Age of Mythology: Retold è privo di cervello; è in realtà piuttosto intelligente. Sarai familiare con le basi se hai giocato a qualsiasi gioco di strategia in tempo reale di quest’epoca. Controlli un gruppo di villaggi che raccolgono risorse come oro, legno e cibo e le trasportano in edifici di stoccaggio. Controlli anche un esercito (e una marina, a seconda della mappa) che espandi costruendo caserme e templi per addestrarlo. Il gioco funziona con una sorta di formulazione “sasso-carta-forbice”, con fanteria, assedio, cavalleria e unità mitiche (ad esempio creature magiche come Sfingi, Giganti e Minotauri) che hanno diversa efficacia l’una contro l’altra. Costruisci la tua base e il tuo esercito, espandi un’economia solida e cerca di distruggere i tuoi avversari.
Non direi che Age of Mythology raggiunge le vette del suo gemello più realistico o di Warcraft/Starcraft nel loro periodo d’oro, ma regge bene. Ogni fazione offre spazi di possibilità e inconvenienti; questo attrito è la fonte del piacere del gioco. I Greci sono la fazione più standard, con robuste opzioni difensive e unità militari meno specializzate. Gli Egizi hanno un’unità Faraone che potenzia gli edifici per aumentare la produzione. I Vichinghi sono mobili e aggressivi. Ottengono favore, che ti consente di costruire unità mitiche e usare i poteri degli dei, uccidendo nemici e animali, trasportando le loro scorte su carri trainati da buoi che puoi spostare ovunque, mentre le loro truppe di terra erigono edifici. Gli Atlantidei non costruiscono scorte e i loro raccoglitori sono veloci, ma, a loro volta, ci vuole un po’ per addestrarli. Puoi trasformare alcune unità Atlantidee in un eroe, ma anche questo richiede tempo. In breve, ogni fazione richiede di pensare in modo diverso, sia che tu stia giocando come o contro di loro.
C’è anche molta varianza all’interno di ogni fazione. Per iniziare una partita, scegli un dio principale da adorare, il che scatena un albero tecnologico di scelte. All’inizio di ogni nuova era, scegli un altro dio da patrocinare, ottenendo il suo potere e l’unità speciale. Questo crea un interessante gioco del gatto e del topo se conosci gli alberi tecnologici. Prevedere dove i nemici collocheranno le loro ricerche e cercare di migliorare la tua civiltà per contrastare le loro scelte è il tipo di brivido di cui è fatta la leggenda RTS.
Retold raccoglie in modo completo le funzionalità delle cinque campagne del gioco originale: le tre campagne greche, egizie e vichinghe originali del gioco base e l’espansione Atlantidea, oltre alla campagna vichinga bonus, The Golden Gift. Il gioco ha due espansioni in arrivo, che costano di più, e una nuova modalità in arrivo in una patch gratuita dopo il lancio. Il multiplayer online è supportato e ci sono numerose opzioni per personalizzare ogni partita, sia che tu stia combattendo contro l’IA o contro avversari umani. Anche il supporto mod integrato e un creatore di mappe sono presenti. Come ogni riedizione di Age of Empire degli ultimi anni, potresti trascorrere epoche a giocare a questo gioco se lo volessi.
Se sei nuovo ad Age of Mythology, è probabilmente meglio iniziare con le storie per giocatore singolo. Le campagne servono principalmente come scusa per farti scorrere attraverso mappe e missioni e insegnarti le basi di ogni civiltà, quindi non c’è molto per chiunque non abbia intenzione di passare al multiplayer. Tuttavia, è affascinante nel modo in cui può essere la fanfiction scadente. Il protagonista Arkantos è un OC “super figo”, un semidio Atlantideo che accompagna Ulisse nel cavallo di Troia e viaggia in Egitto e Scandinavia in una ricerca mitica. È tutto piuttosto sciocco, ma per fortuna non è mai preso sul serio. Le cutscene non si protraggono mai più del dovuto.
Per quanto riguarda il remake, Retold è una fedele ricreazione che rielabora completamente la grafica originale da zero mantenendo la loro qualità a blocchi. Le cutscene si tuffano e si tuffano in un modo familiare a qualsiasi RTS di questo periodo. Forse in modo appropriato, il gioco appare al meglio quando è violento. Gli edifici bruciano e crollano in modo convincente, la fanteria si agita e vola in aria dopo attacchi pesanti e i poteri degli dei si sentono potenti e magici. Anche se dovessi giocarci come un gioco di “costruisci un grande esercito e avanza”, questo potrebbe essere uno dei migliori, semplicemente per quanto è divertente da guardare. Quel godimento estetico è potenziato dall’interfaccia utente rielaborata, che è inequivocabilmente più pulita e luminosa. Tuttavia, l’arte del gioco soffre un po’. L’originale aveva una qualità pittorica, sebbene un po’ sfocata e sbiadita, quasi come un affresco sul muro di Pompei. Retold ha un’arte epica e digitale. Eccessivamente dettagliata e sfarzosa, è al contempo generica e sopra le righe. Tuttavia, quell’arte fa poco per distrarre dalla bomba colorata del gioco.
Le sue aggiunte alla qualità della vita sono più miste, se non nel concetto che nell’esecuzione. Come la maggior parte dei giochi RTS della sua epoca, AoM ruota attorno al posizionamento dei lavoratori per raccogliere risorse per costruire il tuo esercito. In una certa misura, questo è un lavoro noioso e forse è la risposta facile al declino del genere negli ultimi due decenni. In Retold, puoi automatizzare i tuoi lavoratori, permettendo al computer di assegnarli a compiti specifici. Puoi scegliere tra una varietà di preset in base alla tua strategia. In teoria, è una bella risorsa per i nuovi giocatori o per chiunque non abbia voglia di farlo.
Tuttavia, il posizionamento automatico è… privo di cervello. I raccoglitori andranno alla fonte più vicina di una determinata risorsa, senza badare a quali luoghi di raccolta siano più vicini o se hai costruito un deposito. Ciò si traduce in villaggi che attraversano la mappa per ottenere legno o che cacciano lontano dal centro del villaggio. Pertanto, l’utilizzo dei preset richiede comunque un buon livello di coinvolgimento pratico. Può anche essere più difficile notare quando i tuoi villaggi si sono persi, perché l’automazione garantisce che ogni lavoratore sia impegnato, impedendo l’apparizione dell’icona pop-up inattiva. Ho deciso che sarebbe stato più facile fare tutto manualmente dopo un po’. Allo stesso modo, puoi attivare l’esplorazione delle unità in “autoscout”, permettendo loro di tracciare un percorso attorno alla mappa senza il tuo input diretto. Tuttavia, può essere facile dimenticare che qualcuno sta esplorando e le esplorazioni Atlantidee richiedono un approccio più pratico.
Queste aggiunte sono progettate per aiutare i nuovi giocatori ad avere il controllo delle cose, ma invece sottolineano la centralità di quelle inconvenienze nel design del gioco. Se vuoi giocare ad Age of Mythology, devi giocare ad Age of Mythology. Non ci sono scorciatoie. Sebbene AoM possa essere complicato, la maggior parte delle sue scelte strategiche e delle tattiche entusiasmanti derivano da quella complicazione. Sebbene si possa discutere se un remake come questo sia necessario, Retold è fedele dove conta, aggiornando l’interfaccia utente e l’estetica, lasciando la maggior parte delle sue idiosincrasie come sono.
