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Dal momento in cui ho avviato il creatore di personaggi di Nightingale e ho visto che potevo regolare il colore dei denti del mio personaggio britannico, ho capito di essere davanti a un vincitore.
Nightingale - il prossimo gioco steam punk survival di Inflexion Game - ha molti pregi. Sia che si tratti di un mondo distinto da esplorare, di un profondo sistema di creazione e crafting o di un'attenzione sociale che migliora l'intero pacchetto. C'è molto da amare qui.
Cominciamo con il nucleo del gameplay di Nightingale. Dopo aver terminato un tutorial, vieni catapultato in un vasto universo di vari biomi, collegati tra loro tramite dei gateway. Il tuo compito è quello di raccogliere le risorse necessarie al tuo sostentamento, creare una casa e avventurarti in questo mondo selvaggio e stravagante per migliorare ulteriormente te stesso, il tuo alloggio e qualsiasi bastone o pistola scintillante a cui hai preso gusto. Si tratta di una formula ormai nota, ma Nightingale aggiunge quel tanto di salsa speciale che basta per renderla diabolicamente appetitosa.
La più evidente di queste eccellenti aggiunte in Nightingale proviene dal sistema delle carte regno. Le porte di cui ho parlato prima non sono solo porte che conducono a un luogo prestabilito. Puoi modificare la tua prossima posizione con una selezione di carte regno. Queste includono le carte bioma abbastanza standard, ma anche le più intriganti carte modificatore maggiore o minore, che possono avere un impatto drastico sulla tua prossima avventura. Stiamo parlando di alterazioni della gravità, di randomizzatori di bottino e di carte che fanno diventare il cielo rosso sangue e aumentano la difficoltà.
Questo ulteriore livello di esplorazione è assolutamente importante e aiuta a distinguere Nightingale dai suoi concorrenti. Coloro che avviano il gioco alla ricerca di Rust con i bifolchi di Oxford saranno sicuramente sorpresi da quanto il gioco possa essere selvaggio con la sua costruzione del mondo. Stiamo parlando di Allan Quatermain che incontra Pan’s Labyrinth, più che di una passeggiata inglese attraverso la foresta. I PNG si accamperanno intorno al guscio di uno zeppelin mentre creature d’ombra si aggirano per le sabbie intorno a loro. Roba davvero forte.
A proposito di questo, un plauso al design delle creature. Certo, ci sono grossi rospi e ragni, ma alcune delle creature più mostruose che troverai in Apex Hunts, così come i cavalieri d’orologeria che popolano vari angoli delle terre che esplorerai, sono uno spettacolo rinfrescante. Il gioco abbraccia davvero la sua ambientazione con entrambe le mani, intrecciandola sia al gameplay che alla narrazione in modo significativo.
Ma Connor, che dire del gameplay vero e proprio? Smettila di parlare di tutti i dettagli e inizia ad analizzare la sostanza delle cose. Sono felice di poter affermare che il gioco mi ha coinvolto a fondo durante la mia breve permanenza in Nightingale. Ho giocato sia all’inizio del gioco in solitaria, sia in una sessione di gruppo verso la metà del gioco. Entrambi hanno offerto sfide uniche, alcune già note a voi survivalisti, altre del tutto nuove.
Come già accennato in precedenza, la fase iniziale del gioco consiste nel trovare le risorse necessarie per sopravvivere. Inizialmente ho trovato il sistema di gestione dell’inventario un po’ confuso, ma dopo qualche ora ne ho capito le sfumature. Nightingale riesce a trasmettere la sensazione di disperazione che si prova quando si cammina in una foresta sconosciuta o in un deserto alla ricerca di piante o bacche, brandendo una rozza ascia di pietra. Non c’è dubbio che Nightingale sia ricco di mistero e pericolo come tutti i suoi contemporanei, soprattutto quando ti ritrovi a lottare per la tua vita con bastoni e pietre mentre attraversi un passaggio.
Più avanti, il gioco cambia aspetto. Invece di sentirti al servizio del mondo, il mondo stesso si apre a te come un’ostrica sotto i ferri. Il suo guscio duro si apre e tutte le ricchezze possono essere saccheggiate. Siamo partiti per questa spedizione verso una torre del regno, usando picconi per arrampicarsi e ombrelli per scivolare come una Mary Poppins dello sport estremo e ci siamo librati verso la nostra meta. All’interno, ci siamo destreggiati tra gli enigmi e abbiamo combattuto contro un guanto di ferro di Bound, un’ombra feroce. Io ho imbracciato un fucile a pompa con proiettili avvelenati, l’amministratore delegato di Inflexion Games Aaryn Flynn ci ha tenuti in vita con guarigioni e incantesimi offensivi.
È stato fantastico, amico. Esattamente quel tipo di bontà cooperativa in cui i giochi di sopravvivenza prosperano. Questo filo conduttore del gioco sociale si estende anche all’intera esperienza di Nightingale. Che si tratti dello scambio di carte regno, che sostituiscono la tipica condivisione del codice seme che avviene in altri giochi a generazione procedurale. Oppure le Cacce all’apice, in cui tu e il tuo equipaggio affrontate bestie gargantuesche in scontri con i boss da far tremare i polsi. Si dice che tutti i giochi siano migliori con gli amici, ma Nightingale sembra essere uno di quei giochi in cui il detto è particolarmente vero.
Trattandosi di un’anteprima, va detto che il mio tempo di gioco è stato relativamente breve. A parte la sessione cooperativa, ho impiegato circa 10 ore in una finestra di due giorni in cui i server erano aperti. Per questo motivo, non ho trovato frustrante o faticoso il processo di costruzione del mio personaggio o dei miei alloggi, ma questo potrebbe cambiare quando si raggiungono i livelli più alti di contenuto. Non ho trovato il gioco troppo ripetitivo (mettendo da parte l’attesa quantità di lavoro inerente al genere), ma le cose potrebbero prendere una brutta piega con il proseguire del gioco. Non vedo l’ora di scoprire in prima persona se Nightingale manterrà o meno la sua qualità quando verrà lanciato questo mese.
Ma per quanto riguarda le prime impressioni, Nightingale è davvero ottimo. Se sei un appassionato del genere survival e non hai ancora messo questo gioco nel tuo radar, rimedia e inizia a risparmiare. A patto che non abbia troppi bug al day-one e che abbia una solida tabella di marcia con aggiornamenti costanti, credo che Nightingale meriterà di essere ospitato per sempre sul tuo desktop.
