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Steam Machine Verified: appaiono misteriosamente le medaglie sullo store, Valve prepara il ritorno delle macchine da gioco?
L’ecosistema Steam potrebbe essere in procinto di accogliere una novità hardware che in molti attendevano da anni. A confermare i sospetti ci ha pensato lo store digitale stesso, dove durante la notte sono comparse in silenzio delle nuove medaglie di compatibilità dedicate esplicitamente a “Steam Machine”. Il dettaglio, emerso da una segnalazione di Rock Paper Shotgun, ha già scatenato il dibattito sul possibile rilancio del progetto di PC da salotto basato su SteamOS.
Un badge inatteso tra quelli dedicati a Steam Deck
Le pagine dei titoli compatibili nello store hanno iniziato a mostrare, accanto alle ormai familiari icone “Verified” per Steam Deck, un contrassegno analogo che riporta la dicitura Steam Machine. La classificazione appare strutturata in modo simile a quella adottata per il portatile di Valve, suggerendo che anche i futuri dispositivi da salotto potrebbero sfruttare un sistema di certificazione progressivo per indicare se un gioco gira in modo ottimale o se richiede qualche accorgimento.
L’intervento non sembra essere frutto di un banale errore grafico: le medaglie sono apparse su un numero significativo di titoli, da produzioni AAA a indie, in modo selettivo e coerente con le caratteristiche tecniche di un hardware più potente di Steam Deck. Per ora Valve non ha né confermato né smentito ufficialmente l’esistenza di un nuovo dispositivo, ma l’aggiornamento lato store è un segnale che difficilmente può essere interpretato come casuale.
Un progetto che torna dopo anni di silenzio
Le Steam Machine originali, lanciate nel 2015 con l’iniziativa “Steam Machines” in collaborazione con diversi produttori, non riuscirono a imporsi sul mercato a causa di un catalogo software limitato, controller poco intuitivi e un ecosistema che all’epoca non aveva ancora raggiunto la maturità di Proton. Da allora Valve ha trasformato l’idea di un PC da gioco open grazie al successo di Steam Deck e all’evoluzione di SteamOS 3, basato su Arch Linux e sull’onnipresente Proton, che oggi garantisce una compatibilità elevatissima con i titoli Windows.
L’apparizione delle medaglie Verified per Steam Machine suggerisce che il produttore stia preparando il terreno per una nuova generazione di macchine da salotto, questa volta con il vantaggio di poter contare su un parco titoli già validato quotidianamente grazie allo sforzo profuso per Steam Deck.
Al momento non ci sono dettagli su eventuali partner produttivi, sulle specifiche tecniche o su una data di annuncio, ma la struttura della certificazione sembra indicare che il sistema sarà molto simile a quello in uso per il dispositivo portatile. I giocatori potrebbero quindi ritrovarsi presto di fronte a un ecosistema unico, in grado di scalare tra la mobilità del Deck e la potenza fissa di un nuovo hardware per il salotto, senza doversi preoccupare della compatibilità.
