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Un attimo prima stai sfogliando le demo del Next Fest di Steam e ne trovi una che sembra essere inclusa nonostante sia uscita a maggio. Un attimo dopo, stai sparando disperatamente missili sul retro di un gigantesco monster truck, con un’unica luce rossa che brilla dal suo retro metallico, come se fosse incazzato nero per essere rimasto incastrato in un gruppo di alberi. Per questo motivo, dovrebbe essere una facile preda per gli ordigni legati al cofano della mia muscle car in stile Mad Max, ricoperta di lamiere sufficienti a recintare diversi appezzamenti di terreno.
Ma questo è Mad Metal, un gioco indie le cui auto nemiche assassine hanno una mente propria e si muovono più come animali automobilistici che come semplici macchine.
I combattimenti con le auto sono stati l’elemento che mi ha spinto a provare la demo del metal twister in corso d’opera dello sviluppatore Hakim Elayday, che sembra essere nato dalla tristezza del suo creatore quando l ‘anno scorso Sony ha comunicato di aver cancellato un gioco Twisted Metal non ancora annunciato.
Sono un uomo semplice, vedo l’opportunità di schiacciare il pedale del freno e sparare con una mitragliatrice mentre faccio qualche sgommata, e la colgo. Come puoi immaginare, ero nel mio elemento quando, praticamente subito dopo l’inizio del gioco, Mad Metal mi ha chiesto di inseguire e fermare un treno ricoperto di spuntoni arrugginiti.
Urlando la frase di GTA San Andreas, ho cosparso di piombo il motore che lo tirava fino a farlo sembrare un colabrodo cromato e sono stato ricompensato con alcuni nuovi pezzi di ricambio per auto. Questo è l’andamento generale di Mad Metal da quello che ho giocato finora. Si guida in una mappa Unreal Engine composta perlopiù da colline disseminate di arbusti leggeri e macchie di bosco, imbattendosi in gruppi di due o tre veicoli ostili di varie bande alla volta.
A questo punto inizia la grande danza della morte. Tu e i tuoi nemici, che in alcuni casi sembrano sbandare più come creature ostili che come automobili, orbitate l’uno intorno all’altro, sparando i vostri ordigni e occasionalmente scontrandovi, finché uno di voi non esplode. Per la maggior parte del tempo è un vero spasso, e l’adorabile allegria con cui avviene il tutto non fa che aumentare il divertimento che puoi provare.
A un certo punto, mentre combattevo contro due “Monster Driller ATV” – 4×4 corazzati di colore giallo brillante con tre punte di trapano rotanti che sporgevano minacciosamente dai loro paraurti – ho finito per indossarne uno come cappello. Le sue sospensioni rialzate hanno fatto sì che il mio urto mi abbia incastrato sotto di esse, così ho guidato allegramente per un po’ con la mia fotocamera agganciata al vuoto invisibile di un interno inesistente, osservando i suoi denti circolari che continuavano a girare nonostante il loro ospite fosse fuori gioco.
C’è un pulsante per rallentare il tempo, che ti aiuta ad apprezzare piccoli tocchi divertenti come i cespugli del gioco che si appiattiscono frettolosamente come opossum spaventati in risposta al lancio di una raffica di proiettili contro un camper. C’è anche un gigantesco occhio di metallo, uscito da 2001: Odissea nello spazio o da Portal, che ti sorvola per tutto il tempo, fornendoti indicazioni e lasciandoti intendere frasi da computer memey come “ha bisogno di un po’ di latte” quando vieni esploso.
Nel complesso, a questo punto Mad Metal è un po’ un incidente di percorso, sia in senso positivo che negativo. L’essenza del gioco è piuttosto divertente, anche se la passione per il jank più ridicolo ha sicuramente giocato un ruolo importante per me. Al momento non è prevista una data di uscita, ma la demo è decisamente interessante.
