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È l’anno 2123. Half-Life 3 non è ancora uscito. In una server farm buia e polverosa, due esploratori riescono finalmente a sfondare il muro della camera interna. Le torce elettriche danzano su strani geroglifici, antichi messaggi incisi sulla lavagna: “Dead Space Remake is fire”, “I totally ship Astarion and Gale”, “lol how mid is Starfield?” Seppelliti tra queste lastre decrepite di plastica nera e vassoi SSD, i videogiochi dimenticati e abbandonati di un impero passato. Un tempo erano adorati da milioni di persone. Ora sono abbandonati, lasciati a marcire nelle librerie Steam dei giocatori del passato. Potrebbe essere difficile immaginare un mondo in cui Baldur’s Gate 3 e Counter-Strike 2 sono diventati solo delle reliquie. Il tempo, però, è un monarca brutale. Anche i giochi migliori finiscono per rimanere senza giocatori.
Tuttavia, non devono essere dimenticati. Se vuoi i migliori giochi per PC, da Elden Ring a Baldur’s Gate 3, GTA 5 e Cities Skylines 2, sì, possiamo darteli. Ma che ne dici di qualcosa di più… misterioso? Accendi una torcia, fai un’ultima annotazione profetica sul tuo diario e seguici mentre scaviamo tra i migliori giochi Steam che, ad oggi, alla fine del 2023, non hanno letteralmente nessun giocatore.
I am alive
Nel 2012, tra Assassin’s Creed 3 e Just Dance Kids 2, Ubisoft decise di sperimentare alcuni giochi pseudo “indie” di piccole dimensioni e a basso budget. C’è stato il mistico ma spesso sconcertante simulatore di strategia From Dust (due giocatori attivi su Steam!) e poi I Am Alive, un gioco di sopravvivenza incentrato sulla storia e ambientato all’indomani di un disastro naturale.
In apparenza si tratta di un’idea grandiosa: la serie Disaster Report di Irem Software, ma con un taglio più duro e sanguinoso. E ci sono alcuni bei momenti. Devi gestire la tua scorta d’acqua, tenere d’occhio la tua resistenza e l’indicatore di aderenza mentre ti arrampichi su cumuli di macerie e il tutto si conclude con un rinfrescante finale narrativo. Ad ogni modo, al momento in cui scriviamo, nessuno sta giocando a I Am Alive. Forse sarai tu a cambiare le cose.
Strafe
Tra Dusk, Turbo Overkill, Forgive Me Father 2 e molti altri, siamo ufficialmente nel rinascimento degli sparatutto retro boomer. L’epoca d’oro dei giochi FPS degli anni ’90 sta vivendo un ritorno spirituale, ma non molto tempo fa – nel 2017 – un omaggio semi-satirico all’epoca di Doom, Quake e altri sembrava una proposta davvero originale.
Veloce, frenetico e con un caratteristico stile poligonale, i livelli generati proceduralmente di Strafe lo facevano tuttavia sentire un po’ privo di anima al momento del lancio. Nonostante la sua inclinazione nostalgica, forse si trattava di un gioco in anticipo sui tempi: arrivato 18 mesi prima di Dusk, Strafe ha dovuto camminare per far correre la mania degli sparatutto. Annunciato come “lo sparatutto in prima persona roguelike più sanguinoso del mondo”, le arene e i corridoi in stile retrò di Strafe oggi giacciono vuoti.
Strike Suit Zero
Strike Suit Zero è stato uno dei primi giochi a incorporare l’Oculus Rift, progenitore del moderno Meta Quest 3. Creato dall’ormai defunta Born Ready Games, che, per una coincidenza, aveva uffici proprio accanto al produttore di No Man’s Sky, Hello Games, Strike Suit Zero è uno sparatutto elegante e visivamente impressionante che rende omaggio all’era classica dei giochi per PC.
Puoi pilotare navi, mech e organizzare incursioni su larga scala su gigantesche navi capitali. Ha persino ispirato uno pseudo-sequel, Strike Suit Infinity, che elimina parte della storia e della personalizzazione per concentrarsi interamente sul combattimento. Non voglio fare battute. Penso che questo sia un buon gioco. Ma la realtà è sotto gli occhi di tutti, quindi facciamola finita: purtroppo, a dieci anni dal lancio, questo ha come protagonisti i giocatori di Strike Suit Zero. Ecco.
Kholat
Nel 1959, un gruppo di studenti universitari fece un’escursione sulle montagne sovietiche. Due settimane dopo, i loro corpi furono scoperti. I loro vestiti mancavano. A una delle vittime era stata rimossa la lingua. La loro pelle era radioattiva. Ancora oggi, l’incidente del Passo Dyatlov rimane uno dei più incredibili misteri della vita reale di tutti i tempi.
Kholat, un gioco horror in prima persona del 2015, è ispirato a quell’evento. Con la voce fuori campo di nientemeno che Sean Bean, ti mette nei panni di un aspirante investigatore che ripercorre il viaggio del gruppo Dyatlov nel tentativo di scoprire cosa è successo davvero. Inquietante e breve, è un gioco meraviglioso da giocare durante le lunghe serate invernali. Forse in questa stagione natalizia qualche rocambolesca avventura potrebbe tornare sulla maligna catena montuosa di Kholat. Al momento, però, giace completamente abbandonata.
Dear Esther
Uno dei primi “walking simulator” e un pioniere dei giochi indie, nel 2012 Dear Esther ha rappresentato una svolta per gli sviluppatori più piccoli, il cui lavoro si collocava al di fuori dei generi consolidati. a 11 anni di distanza, è difficile immaginare che Dear Esther abbia fatto scalpore. Ma all’epoca, un gioco in cui non si sparava, non si guidava, non si usava la magia, non ci si metteva al riparo e non si faceva saltare in aria qualcosa, ma che aveva comunque un alto valore di produzione, era una bizzarra novità.
Una storia di fantasmi ambientata su un’isola britannica ventosa e piovosa, Dear Esther ha dato vita a The Chinese Room, che in seguito avrebbe sviluppato Everybody’s Gone to the Rapture, Amnesia: A Machine for Pigs e Vampire The Masquerade Bloodlines 2, che dovrebbe arrivare nel 2024. Se vuoi dare un’occhiata a Dear Esther e vedere dove tutto è iniziato, avrai il posto tutto per te.
Con l’avvicinarsi del 2023, dai uno sguardo al futuro con tutti i migliori giochi in arrivo sul tuo PC. In alternativa, potresti concludere l’anno con i migliori giochi disponibili ora.
