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Non c’è un’interfaccia utente in Cairn per dirmi che sono nei guai, ma riesco a vederlo dal modo in cui la mia protagonista, Aava, sta tremando. Le sue ginocchia stanno tremando e sono abbastanza in alto da desiderare davvero di aver incastrato una piccozza nella roccia. Sarà una lunga caduta.
Cairn, annunciato durante le presentazioni estive e la cui uscita è prevista per il prossimo anno, non mi ha entusiasmato con il suo trailer, ma ora mi sta sicuramente stupendo. The Game Bakers, noti soprattutto per i successi Furi e Haven, sembrano aver trovato l’oro qui con un gioco di arrampicata che ti fa sentire come se stessi davvero scalando, qualcosa che ero ansioso di vedere da molto tempo.
Arrampicarsi su cose alte nei giochi è una forma di evasione con cui mi sono sempre trovato in sintonia, forse a causa del fatto che ho paura di essere a più di un metro da terra in qualsiasi momento. Purtroppo, mentre giochi come Assassin’s Creed e Mirror’s Edge ti permettono di sfrecciare ad altezze impossibili, saltando da una struttura all’altra, non sembra molto arrampicata. Tieni premuto un pulsante per muoverti o premi un pulsante per saltare al momento giusto e farai parkour come una superstar.
L’arrampicata in Cairn è un processo laborioso, con ogni arto che può essere posizionato manualmente. Di conseguenza, è un’esperienza di arrampicata croccante e tattile che sentirai in ogni secondo. Premi un pulsante e il tuo arto inizierà a muoversi, mettilo in posizione e premi di nuovo e passerai a un altro arto. All’inizio ci sarà inevitabilmente una tecnica scadente, con le gambe infilate una nell’altra, le braccia che si incrociano, ma col tempo entri nel flusso dell’arrampicata in Cairn e il gioco canta. Dovrai muoverti velocemente, perché mantenere una posizione sbagliata per pochi secondi di troppo ti farà cadere di nuovo a terra.
L’arrampicata è quindi un mix di osservazione di un percorso e di tentativi rapidi di adattare la propria tecnica man mano che il piano di ascesa si disintegra al contatto con il roccioso nemico. Arrampicarsi su una cengia perché l’angolo che pensavi funzionasse non ha funzionato, o prendere un percorso più complicato perché non riesci a vedere una via d’uscita.
C’è una storia, ma non mi viene mostrato molto durante la mia breve prova pratica. Va bene così, perché appena supero una breve palestra di arrampicata per imparare le basi, vengo liberato per scalare un’intera montagna. Mi viene detto che tutta la montagna è scalabile e che è interamente realizzata a mano. Si può vedere che non c’è solo un tocco umano ma quello di un arrampicatore nei percorsi, poiché diversi sono abbastanza semplici da essere imbrattati di vernice gialla e mandati a vivere in Ubisoft open-worlder, mentre altri diventano evidenti solo mentre li si scala, con le mani sudate che stringono il controller mentre ti rendi conto di avere morso più di quanto puoi masticare.
Ho giocato solo per 20 minuti, ma Cairn è stato probabilmente il gioco più emozionante che ho giocato al Gamescom quest’anno. Ci sono altre cose qui: quella storia dovrebbe coinvolgere un mistero più grande e ci sono alcune altre meccaniche in gioco, tra cui la possibilità di forzare i chiodi nella roccia e far recuperare quella corda da un piccolo robot grazioso. In realtà, sono qui solo per l’arrampicata. Se raggiungere la vetta della montagna nella versione completa di Cairn si rivelerà piacevole come in questo breve test di gioco, allora questo sarà un gioco essenziale per chi ama arrampicarsi e un altro esempio di un gioco indie con una meccanica centrale che lo rende terribilmente avvincente.
